Космический корабль по-прежнему висел над пропастью. Моторы бесшумно работали и держали «Дрындолёт» на весу. Самоделкин открыл железный люк и помог путешественникам забраться внутрь. Последними, кряхтя и охая, ползли разбойники. Целую ночь несчастные пираты просидели в грязной, ледяной пещере, без еды и света, и наконец-то добрались до ракеты. Карманы у пиратов отвисали почти до самой земли.
Когда все забрались в ракету, Самоделкин крепко-накрепко прикрутил крышку люка и спустился в каюту капитана.
– Пора лететь в обратный путь! – весело сказал Самоделкин. – На Луне мы побывали, лунные моря и океаны посмотрели, по лунным горам полазили и даже нашли лунные сокровища, – с улыбкой глядя на разбойников, добавил Самоделкин. – Пора возвращаться домой.
– Вот и замечательно! – обрадовался пират Буль-Буль. – Нечего тут делать на вашей дурацкой Луне. Если бы мы сразу знали, что она не золотая, то вовсе не полетели бы с вами.
– Вы нам наврали, – обиженно промямлил Дырка.
– Никто вам не врал, – спокойно сказал Карандаш. – Вы сами во всём виноваты. Сначала подслушивали в кустах наши разговоры, потом прокрались на ракету, а затем и вовсе ночью удрали на поиски каких-то сокровищ!
– Садитесь в кресла и пристёгивайтесь ремнями, – велел Самоделкин. – Внимание, сейчас будем взлетать!
Он нажал рычаг, и в тот же миг «Дрындолёт» начал резко набирать высоту. Ребята почувствовали, как ракета поднимается всё выше и выше.
Прутик, Настенька и Чижик отстегнули ремни и в тот же миг вылетели из своих кресел – космический корабль вышел из зоны лунного притяжения. Космонавты снова стали невесомыми и поэтому теперь, как и прежде, могли летать, словно бабочки, по всему космическому кораблю.
Космический корабль резко рванулся вверх и стремительно полетел по звёздному небу в сторону красавицы Земли. Прутик, Настенька и Чижик подплыли к большому иллюминатору. Карандаш, Самоделкин и профессор Пыхтелкин тоже смотрели в круглое окно. Яркий золотой диск Луны стремительно уплывал от космонавтов всё дальше и дальше. Огромные лунные кратеры смотрели на улетающую ракету печальными глазами, и казалось, что они сейчас заплачут.
Ребята помахали Луне руками и грустно вздохнули.
– Смотрите, ребята, мы сейчас пролетаем мимо созвездия Жирафа, – показал профессор Пыхтелкин.
– Вот здорово! – тут же оживился Прутик. – А какие ещё животные обитают на звёздном небе?
– Много, целый небесный зоопарк! – зависнув под потолком, заговорил Семён Семёнович. – Видите, слева – Большая Медведица, важная и красивая царица неба. А рядом Малая Медведица.
– Справа созвездие Рака, – показал Карандаш ребятам. – Вон он, видите, сидит и усами шевелит.
– Видим, видим, – зашумели Прутик и Настенька.
– Глядите, а это Гончие Псы, – заулыбался Самоделкин.
– Действительно, как в зоопарке, – обрадовался Чижик. – Жалко только, что хищников нет в этом зоопарке.
– А Лев?! – удивился профессор Пыхтелкин. – Это моё самое любимое созвездие.
– А насекомые на небе есть? – спросила Настенька.
– Конечно, есть! – засмеялся Карандаш. – Если вы посмотрите направо, то увидите созвездие Скорпиона.
– А может, и птицы есть на звёздном небе? – спросил Чижик.
– Ещё бы, – усмехнулся профессор Пыхтелкин. – Вы что, забыли про красавца Лебедя? Ах, эти удивительные, красивые звёзды! На них можно без конца любоваться в телескоп, и никогда не надоест!
– А морские животные? – допытывался у учёного Прутик.
– И морские животные тоже есть, – ответил за профессора Самоделкин. – Например, созвездие Кита.
– А ещё есть созвездие Рыб, – добавил Карандаш.
Летая по комнате, шпион Дырка высунул язык.
– Подумаешь Киты, Жирафы, Львы… Вот если бы было созвездие космических пиратов! Это другое дело. Это мне понравилось бы. На это я посмотрел бы в иллюминатор.
– Или созвездие Буль-Буля, – вставил толстый разбойник. – В честь знаменитого мореплавателя капитана Буль-Буля.
– Созвездиям давали названия древние астрономы, которые жили много тысяч лет назад, – сказал профессор Пыхтелкин. – Но даже в те далёкие времена звёзды называли только в честь животных, птиц и рыб. А в честь пиратов и разбойников учёные не назвали ни одной, даже самой крошечной звёздочки.
– Скажите, профессор, а в космосе ещё много неразгаданных тайн осталось? – спросил учёного Самоделкин. – Расскажите нам что-нибудь.
– Космос – это сплошная загадка, – ответил профессор. – Учёные ещё многого не знают. Например, в космосе есть загадочные чёрные дыры. Если бы мы на нашей ракете попали в такую чёрную дыру, то время для нас остановилось бы.
– Как это? – не понял Прутик. – Наш будильник с кукушкой перестал бы тикать?
– Нет, будильник бы тикал, но время остановилось бы, – ответил учёный. – И если бы на Земле прошёл год, то мы этого даже не заметили бы. Наш сосед по дому стал бы старше на один год, а мы остались бы точно такими же, как и год назад, – объяснил Семён Семёнович.
– А я слышал, что ещё есть белые дыры, – сказал Самоделкин.
