– Ох, это ещё более загадочное явление, чем чёрные дыры, – поморщился профессор. – Я не астроном, а географ, поэтому не могу много рассказать о космосе. Но астрономы говорят, что у нашей планеты Земля может быть двойник.
– Как – двойник? – удивился Самоделкин.
– Очень даже просто, – ответил географ. – Некоторые считают, что с другой стороны Солнца есть планета, которая очень похожа на нашу Землю. На ней есть горы, моря и океаны. И может быть, там живут точно такие же люди, как и мы с вами. Но этой планеты пока что не видел ни один астроном.
– А почему её не видно? – спросил Прутик.
– Потому что она прячется от нас за Солнцем. Земля же не стоит на месте. Она вращается вокруг Солнца. Вот и эта планета тоже не стоит на одном месте, тоже всё время вращается. Между Землёй и этой планетой находится небесное светило – Солнце, которое отгораживает нас друг от друга.
– А откуда учёные узнали, что есть такая планета, если её не видно ни в один самый мощный телескоп? – спросил Чижик.
– Они её вычислили с помощью астрономических расчётов, – пояснил профессор.
– Подумаешь, какие умные, – скорчил рожу шпион Дырка.
– Умные – по горшкам дежурные! – подхватил пират Буль-Буль.
– Вам нужно много учиться, чтобы не быть такими же глупыми, как эти разбойники, – сказал ребятам Карандаш.
– А кто будет много знать, тот скоро состарится, – весело выпалил длинноносый разбойник.
– А не пора ли нам перекусить? – предложил Карандаш. – Я, например, очень хочу есть. У меня даже живот поёт песенки.
– Это верно, я тоже ужас как проголодался, – обрадовался Дырка. – Мы с Буль-Булем целую ночь ничего не ели в этой дурацкой пещере. Я бы сейчас жареного быка с рогами и копытами проглотил.
– Хорошо, давайте обедать, – согласился Самоделкин.
Он подлетел к маленькому холодильнику, чтобы достать оттуда специальные космические тюбики с едой. На каждом тюбике было написано, какая еда внутри. Но как только железный человечек открыл холодильник, из него в разные стороны начали разлетаться космические продукты. По всей каюте летали каша, суп, котлеты, картофельное пюре, мороженое, сок, салат и многое другое.
Каждый путешественник ловил себе то, что ему больше всего нравилось, и выдавливал прямо в рот. Что поделать: в условиях невесомости это был самый надёжный способ подкрепиться.
Карандаш нарисовал ребятам на завтрак целую кастрюлю горячей манной каши. Но волшебный художник совсем забыл, что ракета летит в невесомости. Каша тут же убежала из кастрюли и разлетелась по всему космическому кораблю. Что после этого было, даже вспоминать страшно. Профессору Пыхтелкину каша залетела за шиворот, Настеньке большой, липкий комок манки угодил прямо в лоб, а Прутику каша попала в ботинок. Утром мальчик проснулся и стал натягивать башмачки. Каково же было его удивление, когда левая нога утонула в сладкой и вязкой манной каше!
Тогда-то Карандаш и стал рисовать маленькие тюбики с едой.
После обеда каждый занялся своим делом. Ребята летали по всему космическому кораблю и играли в салочки. Им было весело, они резвились и кричали, летали, кувыркались, толкались и пихались.
Карандаш и профессор Пыхтелкин сидели у большого окна и рисовали карту звёздного неба. Вернее, пристегнувшись ремнями, рисовал географ, а Карандаш подсказывал, где и как расположены звёзды, а где – планеты. Разбойники же, объевшись космическим мороженым, завалились спать.
А Самоделкин полетел в свою каюту, чтобы поработать. Жить в невесомости несколько дней не так уж просто, и железный мастер хотел смастерить прибор, который создавал бы внутри «Дрындолёта» обыкновенное земное притяжение.
скоре Самоделкин предупредил друзей:
– Внимание! Сейчас невесомость внутри корабля закончится. Я включу новый прибор, и мы снова почувствуем притяжение.
Через несколько минут путешественники медленно и плавно опустились на пол. Следом стали спускаться плававшие в воздухе предметы. Ребята подхватывали их и расставляли по местам.
– Профессор, где вы? – раздался тоненький голосочек Настеньки.
– Семён Семёнович, куда же вы пропали? – присоединились к девочке Чижик и Прутик.
– Дайте немного отдохнуть человеку! – сердито одёрнул их Самоделкин.
– Что вы, что вы! – отмахнулся географ, выходя из своей каюты. – Я совсем не устал. Напротив, я хотел рассказать нашим малышам ещё немного о тайнах космоса.
– Семён Семёнович, я хотел вас ещё раз о Солнце расспросить, – вышел вперёд Прутик. – Я так и не понял, из чего же состоит наше Солнце.
– Всё очень просто, – сказал географ. – Астрономы считают, что Солнце образовалось много миллионов лет назад из громадного облака газа и пыли. Это облако стало расти, захватывая в свои сети всё больше и больше пыли и газа. Внутри этого пыльного облака происходили взрывы. Тут-то Солнце и родилось.
– И что, Солнце до сих пор всё в пыли? – спросил Прутик, хлопая длинными чёрными ресницами. – Может быть, его нужно пропылесосить нашим ракетным пылесосом?
