Солнце пекло нещадно, во всю свою тропическую силу. Дырка лежал на земле, распластавшись, как червяк.
– Может, ему голову напекло, и он спятил? – предположил Буль-Буль.
– Почему он орал? – удивился профессор Пыхтелкин.
– Головой о землю треснулся, вот и заорал, – решил Карандаш.
– Может быть, у него сотрясение мозга? – спросил Буль-Буль.
– Для этого мозги надо иметь, а не то что у него – голова, два уха, – усмехнулся Самоделкин.
– Смотрите, кажется, приходит в себя, – глядя на шпиона, обрадовался профессор Пыхтелкин.
– Там лежит… – приподнимая голову, пробормотал Дырка.
– Где лежит? Кто лежит? – встрепенулись путешественники.
– Скелет! – еле ворочая языком, ответил Дырка. – Там, в кустах.
– По-моему, он всё-таки здорово головой стукнулся, – решил Самоделкин. – Его надо холодной водой окатить, так всегда делают, если человеку плохо.
– Не надо меня водой, я скелет видел, вон там, в кустах, – садясь и часто моргая длинными ресницами, сказал шпион Дырка.
– Идите скорее сюда, тут и вправду скелет, – позвал пират Буль-Буль.
Карандаш, Самоделкин и профессор Пыхтелкин подбежали к рыжебородому пирату и убедились, что Дырка был прав. На выжженной солнцем траве, вытянув над головой руки, вернее, кости, лежал настоящий человеческий скелет.
– Вот это да! – Самоделкин открыл рот от удивления.
– А он не кусается? – прячась за спиной Буль-Буля, спросил длинноносый шпион. Ему уже стало лучше.
– Шут его знает, – ответил Карандаш. – Может, он заодно с Повелителем.
– Нет, это настоящий скелет, а не компьютерный, – покачал головой географ. – И лежит он тут уже лет двести, никак не меньше.
– Понял, – стукнул себя по лбу пират Буль-Буль. – Это же скелет капитана Флинта!
– Скелет знаменитого пирата?! – удивился Карандаш.
– Может, и не самого пирата Флинта, а одного из его моряков, который помогал прятать сокровища, – смутился Буль-Буль.
– А зачем он тут лежит? – удивился Самоделкин.
– Не знаю, – ответил профессор Пыхтелкин. – Жаль, что у нас книги с собой нет.
– Книга – это просто, – застенчиво улыбнулся Карандаш.
И без лишних слов подошёл к огромному камню и носом нарисовал книгу «Остров сокровищ», в которой было написано всё про знаменитого пирата и его сокровища.
Не успели путешественники опомниться, как прямо перед ними на камне появилась настоящая книга с картинками.
– Волшебство! – вздохнул профессор Пыхтелкин и взял книгу. – Настоящее волшебство!
– Что там в книге про скелет написано? – нетерпеливо перебил географа пират Буль-Буль.
– Сейчас, – листая оглавление, произнёс Пыхтелкин. – Ага, глава тридцать первая…
– Читайте, читайте, что там? – нервничал Дырка.
– Тут написано, что Джон Сильвер по кличке Окорок и его друзья-пираты нашли скелет у подножия высокой сосны…
– Точно, есть сосна, – кивнул Дырка.
– Скелет лежал на траве, вытянувшись, словно пловец, который готовится к прыжку, – продолжал учёный.
Все посмотрели на мертвеца. Так и было: скелет лежал на спине, при этом руки и ноги его были вытянуты в одну линию.
– А что это значит? – так ничего и не понял шпион Дырка.
– Это не скелет, это компас, – пояснил профессор Пыхтелкин, глядя в книгу.
– Какой же это компас? – ещё больше удивился шпион Дырка.
– Чтобы найти спрятанные сокровища, надо идти в ту сторону, куда указывают руки мертвеца, – сообразил Самоделкин.
– Я же говорил! – обрадовался пират Буль-Буль. – Всё сходится, всё как в книге! Значит, и сокровища существуют.
– Да, но в книге написано, что все сокровища с этого острова вывезли, – пожал плечами Самоделкин.
– А вот и не все, – радостно произнёс пират Буль-Буль. – Нужно было внимательнее книгу читать. Там в самом конце написано, что часть сокровищ ещё осталась.
– Скорее, нужно идти! – позвал Карандаш. – Нам важно добраться на место до наступления темноты. Чем быстрее мы будем идти, тем скорее собьём со следа Повелителя, если он ещё за нами следит.
– Верно, я не хочу ночевать рядом со скелетом, – затряс головой Дырка. – Мне хватило тех покойников, которые меня искусали. Пойдём скорее, нас ждут сокровища!
Путешественники отправились в путь точно по компасу, вернее, по скелету, который указал им правильный путь.
И хотя у них была карта Острова сокровищ, заблудиться на этом острове и сбиться с дороги было проще простого…
А Повелитель внимательно наблюдал за ними с верхушки той самой сосны, под которой лежал скелет. Он всё видел, всё слышал и всё записывал в маленький блокнотик.
– Эти негодники совсем обнаглели, – прыгая с ветки на ветку, затараторил попугай Кутя-Плютя, как только путешественники скрылись из виду. – Теперь они хотят добраться до наших сокровищ!
– Хотят, – кивнул головой Повелитель. – Только у них ничего не получится.
– Правильно, – обрадовался попугай. – А то ишь, ходят тут как у себя дома, скелетов наших разглядывают, книжки какие-то читают.
– Пусть пока поживут, им недолго осталось, – раскачиваясь на ветке, как на качелях, пояснил Повелитель. – Они у меня – ух!..
– Что «ух»? – не понял Кутя-Плютя.
– Доиграются, – ответил Повелитель. – Бежим, мы должны оказаться на месте раньше них. Я знаю туда совсем короткий путь.
