Это кричал шпион Дырка, который проснулся от укола в бок. Пришли аборигены с острыми, как бритва, копьями и ткнули копьём в разбойника, который спал ближе всех у входа. Пора было кормить зубастых хищных чудовищ.
Разбойник жутко перепугался, ему приснилось, что аборигены хотят его съесть и у них в руках огромные вилки.
– Я невкусный, не трогайте ме-ня! – отчаянно вопил шпион Дырка.
– Меня берите! – вскочил на пружинки Самоделкин. – Я буду вашей жертвой, – смело заявил железный человечек.
– Быра! Кукапыра! Охапыра! Фуфакыра! – сказал сердитый вождь дикарей и обвёл рукой путешественников.
– Чего он от нас хочет? – нахмурился Карандаш.
– Вождь говорит, что мы будем сидеть на дереве и смотреть, как их ужасные звери будут завтракать нашим Самоделкиным, – пояснил профессор Пыхтелкин.
– Пойдём, ребята, – смело сказал Чижик. – Мы не боимся ни зубастых зверей, ни кровожадных дикарей.
Друзья вышли из домика и по дороге незаметно привязали к Самоделкину резинку, которую накануне нарисовал волшебный художник. Позади всех неохотно шли пираты. Аборигены подталкивали разбойников острыми копьями.
Путешественники огляделись по сторонам и поняли, что они идут по толстенным веткам огромного, очень высокого дерева. Почти на каждой ветке дерева стояла маленькая хижина – в них и жили аборигены. Это была целая деревня на дереве.
– Смотрите, внизу озеро! – показал рукой географ.
– Точно, озеро, – обрадовался Самоделкин.
– Ага, вон и крокодилы плавают, – добавил Прутик. – Ой, как их много там, сотни.
– Зубы у них огромные, прямо как у акулы, – трусливо заметил шпион Дырка. – Просто не крокодилы, а монстры какие-то.
– Мне страшно, Карандаш, – чуть не заплакала Настенька.
– Не бойся, всё будет хорошо, – улыбнулся Самоделкин.
Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! – глухо забили барабаны кровожадных аборигенов.
Вода в озере была такой чистой и прозрачной, что сверху как на ладони было видно дно. Сотни крокодилов, водоросли, камни, белый песок… Вдруг на дне озера что-то сверкнуло.
– Сундук! Смотрите, там сундук, – обрадовался Прутик.
– Сокровища! – оживились разбойники.
– Вижу, вон он лежит, – кивнул Самоделкин.
– Всё равно, это очень опасно, – переживал художник. – Может быть, есть другой выход?
– Семён Семёнович, незаметно привяжите покрепче резинку вот к этой ветке, – попросил Самоделкин. – И ждите, когда я выскочу из озера.
Дикари не заметили резинку, которой железный человечек крепко обмотал себя со всех сторон, – она и в самом деле была похожа на лиану, которых здесь росло очень много. Маленькие дикари радовались, что сейчас они сбросят в озеро одного из пленников.
– Семён Семёнович, зачем аборигены это делают? – спросил Прутик, чуть не плача.
– Это такая древняя традиция, – ответил учёный. – Нужно обязательно бросить в озеро своего врага, и тогда охота и рыбалка весь год будут удачными.
– Дикари идут к нам, – зажмурилась Настенька. – Бедный Самоделкин, что сейчас будет!
Путешественники обернулись и увидели, как несколько дикарей, взяв в руки острые копья, направились к пленникам.
– Ой-ой! – попятился шпион Дырка. – Я их боюсь!
– Сейчас Самоделкин отправится кормить акул, – пробасил пират Буль-Буль.
– Каких акул? – удивился перепуганный шпион Дырка.
– Ну не акул, а крокодилов, просто я перепутал, – ответил пират Буль-Буль. – Главное, чтобы дикари не перепутали и по ошибке нас с тобой в озеро не бросили.
– Я не хочу в пасть к чудовищам! – захныкал длинноносый шпион. – Пропустите меня, я убегу отсюда куда глаза глядят.
– Как же, отпустят они тебя! – усмехнулся Буль-Буль. – Смотри, как их много! На каждой ветке сидят и на нас смотрят.
– Ой, мамочки родные! – Когда аборигены приблизились к разбойникам, у шпиона Дырки затряслись коленки.
Но те прошли мимо трусливого разбойника и направились прямо к железному Самоделкину. Барабаны забили ещё громче, птицы на ветках испуганно забили крыльями и громко заверещали.
Зубастые хищники нетерпеливо плавали большими кругами в озере в ожидании вкусного завтрака.
Благодаря этим чудовищам драгоценный ларчик простоял под водой несколько тысяч лет, и его никто не тронул. Дикари, конечно, видели этот сундук, но никто из них за всё это время не осмелился нырнуть и его достать. Древние жители Антарктиды знали, что дикари боятся крокодилов, поэтому спрятали сундук именно в этом озере, где его веками охраняли страшные звери.
– Как только я выскочу из озера и буду пролетать мимо, хватайтесь за меня, резинка забросит нас на самую верхушку дерева. Там все вместе мы что-нибудь придумаем. Карандаш, смотри за Настенькой и Прутиком, а вы, уважаемый профессор, смотрите за Чижиком.
– А как же мы? – спросил шпион Дырка. – Вы удерёте, а нас они в это озеро к крокодилам кинут!
– Бегите за нами! – решительно сказал Карандаш. – Главное – держаться всем вместе. Мы вас не бросим в беде.
Аборигены подбежали к Самоделкину и с диким боевым кличем толкнули железного человечка в озеро.
– А-а-а-а-а-а! – закричали Прутик, Чижик и Настенька.
