– Профессор, идите сюда! – подозвал учёного Самоделкин. – Давайте сверимся с нашей картой, – попросил железный человечек. – Правильно мы нашли это место или нет?
Географ достал железную коробочку и вынул табличку с картой. Несколько минут учёный что-то бормотал себе под нос и водил пальцем по рисунку. Он достал из саквояжа какой-то прибор и измерил с его помощью, где они сейчас находятся.
– Всё точно! – сказал географ Самоделкину. – Мы возле того самого озера, о котором писали древние люди.
– Но почему они спрятали свой сундук в этом ужасном озере? – удивился Карандаш. – Они что, другого места не могли найти?
– Древние жители Антарктиды хотели, чтобы их сундук пролежал без движения много лет. Они хотели, чтобы его нашли учёные, а не какие-нибудь дикари. А дикари знают, какие опасные звери живут в озере, поэтому боятся там плавать, – сказал профессор Пыхтелкин.
– Мы обязательно должны достать со дна озера этот сундук, – твёрдо заявил Карандаш. – Ведь там может лежать что-то очень важное для науки, – пояснил волшебный художник.
– Нам нужно что-то придумать и поскорее удрать отсюда, – сказал Самоделкин. – Карандаш, нарисуй длинную верёвочную лестницу, и мы ночью сбежим.
– А как же часовые? – Карандаш показал на двух свирепых дикарей, которые караулили пленников снаружи.
– Как же быть? – испуганно спросил Прутик. – Ведь аборигены хотят одного из нас бросить в озеро с зубастыми чудовищами.
– Меня нельзя сбрасывать, – тут же предупредил шпион Дырка. – Только не меня.
– Если они захотят сбросить меня, медуза им в печень, я буду сражаться изо всех сил. – Пират Буль-Буль показал кулаки. – Я буду сражаться, как лев.
– Ты, Буль-Буль, видно, забыл, что у дикарей есть отравленные стрелы, – напомнил учёный. – Один выстрел, и ты готов.
– Я, кажется, придумал, что делать! – весело звякнул пружинками Самоделкин. – Когда дикари рано утром придут выбирать жертву для зубастых чудищ из озера, вы отдадите им меня.
– Но если мы отдадим им тебя, ты погибнешь, – чуть не заплакал Карандаш. – Уж лучше пусть меня кинут на съедение этим хищным рыбам.
– Не волнуйся, меня рыбы всё равно съесть не смогут! – весело сказал Самоделкин. – Я железный, и они только зубы об меня обломают. Зато я вытащу из озера заветный сундук с сокровищами.
– Самоделкин, но ведь от воды ты заржавеешь, – напомнил учителю Чижик.
– Если я проведу в воде не больше минуты и вы меня сразу вытрете сухим полотенцем, а потом смажете машинным маслом, я не заржавею, – улыбнулся храбрый Самоделкин.
– Смотрите, Семён Семёнович, какой-то зверь идёт по ветке дерева! – воскликнул Прутик, разглядывая через небольшое отверстие в стене животное с очень длинным носом.
– Это животное называется муравьед, – ответил учёный. – Его так прозвали потому, что он питается муравьями. У этого зверя длинный и липкий язык. Он его засовывает в муравейник и шарит там в поисках еды. К языку прилипают муравьи, которых он и ест с большим аппетитом.
– А что муравьед делает на дереве? – удивилась Настенька. – Муравьи же живут на земле, в муравейниках. Разве нет?
– Видимо, где-то поблизости растёт дерево, у которого вместо плодов на ветках висят такие небольшие мешочки. В них живут очень опасные маленькие муравьи. Стоит лишь какой-нибудь букашке задеть такой мешочек, как из этого подвесного домика выбегают десятки кровожадных муравьёв и затаскивают насекомое к себе. Муравьед знает об этом дереве и направляется прямо к нему, – пояснил географ.
– Ой, смотрите, какой смешной медведь лезет по дереву! – захлопала в ладошки Настенька. – А на животе у него сидит маленький медвежонок.
– Это медведь коала, – разглядывая забавное существо, сказал Самоделкин. – Он больше всего на свете любит спать.
– Коала, так же как и кенгуру, сумчатое животное и потому носит своих детей на животе, – добавил учёный. – Видите у него в зубах лист? Это эвкалипт, любимая еда этих медведей.
В маленькое окно влетел большой пёстрый попугай и уселся прямо на голове у профессора Пыхтелкина. Оглядевшись по сторонам, попугай важно щёлкнул клювом и громко сказал:
– Ку-ка-ре-ку! М-я-у-у-у! Гав-гав-гав!
– Ну вот, только ненормальных попугаев нам тут не хватало, – опасливо прячась за спиной пирата Буль-Буля, сказал шпион Дырка.
– Обычный говорящий попугай! – засмеялся профессор Пыхтелкин. – Наверное, он жил в какой-нибудь деревне и научился там кукарекать, мяукать и гавкать, как простые домашние животные.
– Есть хочется! – жалобно пожаловался шпион Дырка. – Почему они не кормят пленных обедом? Я сейчас закричу!
– Кричи не кричи, толку от этого не будет, – заверил его Карандаш. – Смотрите, сколько вокруг нас фруктов растёт. Стоит только протянуть руку – и можно сорвать всё что захочется.
Самоделкин забрался на плечи профессору Пыхтелкину и, разобрав часть соломенной крыши, стал рвать и бросать вниз всё, что попадалось под руку, – жёлто-зелёные сливы, сладкие лимоны, персики и даже орехи. Деревья росли настолько близко друг к другу, что их ветви переплелись между собой. А Карандаш нарисовал на полу хижины хорошо знакомые бананы и апельсины.
