– Так это же поморник, – ответил географ. – Их называют воздушными бандитами за то, что они яйца у других птиц воруют.
– А какие ещё птицы тут обитают? – спросила Настенька.
– В Антарктиде можно ещё встретить снежных буревестников. Они живут в скалах. За неприятный запах моряки прозвали их вонючками. Буревестники воруют у пингвинов яйца и даже маленьких птенчиков, и за это пингвины их сильно не любят, – сказал географ.
«Дрындолёт» взлетел на пару метров вверх и через минуту приземлился на ледяной поверхности Антарктиды. Корабль взял курс к центру материка. Капитан стоял за штурвалом и умело управлял машиной, которая быстро катилась по льду и снегу, лихо перепрыгивая, где нужно, через острые ледяные преграды.
– Смотрите, какой впереди необычный лёд, – показал железный человечек. – Словно какой-то рассеянный повар случайно рассыпал здесь сотни маленьких блинчиков.
Удивлённые путешественники с интересом посмотрели на ледяное поле, по которому они мчались на «Дрындолёте». Посреди льда и снега и в самом деле лежали настоящие румяные блинчики, словно их кто-то только что достал из печки.
– Пропустите меня, я хочу блинчиков, – подпрыгнув, закричал шпион Дырка. – Это всё моё, это кто-то для меня тут разбросал эти блинчики. Никому не дам, всё сам съем, – надрывался шпион.
– Самоделкин, останови, пожалуйста, машину, – попросил профессор Пыхтелкин. – Я покажу ребятам эти блинчики.
«Дрындолёт» зашипел и, выпустив облако пара, остановился посреди ледяного поля. Прутик, Чижик и Настенька быстро оделись, спрыгнули на землю и с интересом разглядывали блины.
– Эй, мне оставь немного блинов, не то всю жизнь будешь палубу драить, матрос! – рявкнул на него голодный Буль-Буль.
– Не трогайте, тут всё моё, – жадно растопырив руки, заорал шпион Дырка. – Ну, может быть, один или два блина дам пирату Буль-Булю, но остальное сам съем.
С этими словами шпион схватил прямо с земли блинчик и запихнул в рот.
– Тьфу, что это за гадость такая? – выплёвывая кусочки льда, спросил длинноносый разбойник. – Это же обыкновенный лёд, а вовсе не блины.
– Верно, это блинчиковый лёд, – засмеялся географ. – Эти кусочки льда по виду очень напоминают блины, но есть их нельзя.
– Ну вот, так я и знал, опять голодными остались, – пробасил Буль-Буль.
– Не расстраивайтесь, – успокоил разбойников Карандаш. – Я нарисую горячие блинчики на обед.
– Смотрите, какая красивая ледяная гора слева от нас, – показал Чижик. – Давайте подойдём поближе и посмотрим на неё вблизи.
– Хорошо, пойдём. А «Дрындолёт» оставим тут, – сказал Самоделкин, и путешественники торопливо засеменили за своим капитаном.
Рядом с восхищёнными друзьями и разбойниками возвышалась гигантская ледяная гора. Огромные глыбы льда и снега сверкали на ярком антарктическом солнце всеми цветами радуги. Большие хищные птицы – поморники сидели на небольшом выступе и внимательно наблюдали за людьми. Прямо над головой шпиона Дырки кружил снежный буревестник.
– Какой смешной камень здесь лежит! – крикнула друзьям Настенька из-за снежного выступа. – Идите скорее сюда.
Профессор Пыхтелкин, а за ним и остальные участники антарктического похода побежали к девочке. За небольшим снежным выступом друзья увидели огромную глыбу льда, сверху донизу покрытую ржавчиной.
– Ой, – удивился Прутик. – Что это такое?
Чижик пожал плечами:
– Вроде ржавчина…
– А по-моему, это какое-то растение, – обходя ледяную глыбу со всех сторон, сказала Настенька. – Правда, профессор?
– Это ржавый цветок Антарктиды под названием лишайник, – пояснил всезнающий географ. – Единственное растение, которое растёт на Южном полюсе.
– Эти лишайники только такие ржавые или они бывают разного цвета? – спросил у учёного Самоделкин.
– Лишайники бывают разного цвета, – ответил учёный, – например, ярко-оранжевые и светло-зелёные, серые, чёрные и даже жёлтые.
– Смотрите, там пещера! – закричал Чижик, указывая на небольшое отверстие в ледяной скале.
Путешественники обернулись и увидели маленький круглый вход. Да, это был вход в ледяную пещеру.
У мальчиков загорелись глаза.
– Вот повезло! А вдруг там лежат старинные сокровища? Пойдём скорее, посмотрим, что там внутри, – заговорили они.
– Ты слышал? – отходя в сторону, дрожащим от волнения голосом прошептал шпион Дырка своему другу. – А вдруг там и вправду лежат драгоценности? Что мы тогда станем делать? Не будем же мы делиться богатством с ними. – Воровато оглядываясь, он мотнул головой в сторону маленьких волшебников.
– Медуза мне в печень, конечно же нет! – усмехнулся пират Буль-Буль. – Всё будет нашим. Твой пистолет с тобой?
– Здесь, – похлопал Дырка рукой по боку. – Я без своего любимого разбойничьего пистолета никуда не хожу. Четыре сбоку, и ваших нет.
– Молодец, матрос, – похлопал приятеля по плечу капитан Буль-Буль. – Если мы обнаружим в пещере сокровища, сразу же выхватывай пистолет и бери их на мушку.
– А ты что будешь делать? – спросил шпион Дырка.
