— Я рисовал…но…мне очень нужен был оригинал, — пробормотал он, его взгляд задержался на моих губах.
Я облизала губы. Мне вдруг стало горячо, толи от присутствия мага, то ли от камина, который был за спиной.
— Хорошая девочка, — промурлыкал он, пока его рука с простым карандашом скользила по листу, — и еще немножко…
Серебряные глаза сосредоточенно двигались по листу, а его движения были точными. Надеюсь, что ему уже лучше.
— Покажешь?
— Почти готово, — отозвался маг. — Иди сюда.
Юстин похлопал рукой по кровати, рядом с собой. Я села напротив него, и маг протянул альбом. Открыла и замерла. Богиня, мне помоги. Портрет был идеальный. Он был моей точной копией, настолько похожей, что стало не по себе.
— У тебя талант, — пробормотала, — Юстин, это потрясающе.
Он закрыл альбом и убрал на прикроватный столик.
— Тебе придется остаться со мной, Аура. Утром я отвезу тебя домой.
— А где я буду спать?
— Со мной.
Мои щеки вспыхнули. Маг хмыкнул.
— Это настоящий скандал, — хихикнула я.
— Мы никому не скажем, — медленно протянул он. — Ты можешь переодеться в мою рубашку. Я не стану смотреть.
Маг затушил свет. Лишь одна свеча пылала, позволяя комнате оставаться не в полной тьмноте. Тени гарцевали по стенам. Я достала белоснежную рубашку, которая пахла свежестью и сандалом. Быстро переоделась и юркнула в кровать под одеяло. Мы лежали друг напротив друга, на расстоянии вытянутой руки.
— Аура. Мы могли бы вернуться к тому разговору, с которым ты пришла ко мне, — предложил маг.
— Я хотела попросить тебя… — прошептала.
— О чем?
— Помнишь ты говорил, что хотел бы, чтобы мы были на одной стороне?
— Помню, — мягко произнес маг.
— Тогда будь на моей стороне…
— Аура, я всегда буду на стороне цены и будущего венценосца. И отдам жизнь за них, как было с моими родителями. У меня нет другой стороны, кроме этой.
— Значит я пришла просить зря?
— Значит.
Глубоко вздохнула. А Юстин продолжил:
— Аура, я готов защищать тебя… но если придется выбирать между тобой и долгом…
— Ты выберешь долг.
— Прости. Ты мне не безразлична…
— Но не настолько, чтобы пренебречь честью и долгом, — едко добавила я.
— Аура!
— Давай спать, пожалуйста. Я устала.
— Спокойной ночи, — тихо выдохнул он, — Спасибо, что помогла с ритуалом. Без тебя я бы не справился.
Я не ответила и повернулась к нему спиной. Любить человека, для которого долг превыше всего…что может быть ужаснее? Закрыла глаза и попыталась уснуть.
Мне снился странный сон.
Серые пески до горизонта и алое небо. На самом верху дюны сидела Зэя и смотрела в красное небо.
— Аура! — обернулась она. — У меня получилось!
— Зэя? — удивилась.
Как вышло, что я тут?
Не могла понять сон или реальность. Что-то не припоминаю, чтобы мир теней мне снился.
— Все кончено, — грустно пробормотала змея, и поднялась, — портал в центре Карбонадо почти открылся. Скоро мир теней исчезнет, а Бора войдет в ваш мир. Мы попробуем переправиться с ней, но всякое может случиться.
— Так это не сон?
— Сон? — удивилась змея. — Я звала тебя, но моя магия почти рассеялась.
— Мой камень уничтожен, Зэя, — печально улыбнулась змее, — больше не смогу перемещаться…
— Неважно. Аура. Если мы перейдем в твой мир, я найду тебя.
Распахнула объятья и Зэя бросилась ко мне. Мы обнялись в последний раз, потому что не знали доведется ли нам встретится еще.
Проснулась на рассвете, но Юстина рядом не оказалось. Его сторона кровати была примята, а в воздухе чувствовался аромат сандала. Потянулась и закуталась в одеяло поглубже, высунув только нос. Не хочу вставать! Но надо, Аура, надо. Вздохнула, вылезла их теплого плена пухового одеяла и стала переодеваться. Холодно, ой. Спешила натянуть жакет, ибо мурашки бегали по телу, словно у себя дома. Быстренько умылась и заплела косу, а затем выскользнула из комнаты. Услышала, как внизу Юстин с кем-то разговаривал и пошла на его голос. Его низкий тембр привел меня в столовую.
Простая светлая комната без излишеств. Массивный деревянный стол из сосны и такие же крепкие стулья с золисто-серой обивкой.
— Аура? Доброе утро, — улыбнулся маг, — садись, будем завтракать.
— Доброе, — хмуро ответила и плюхнулась напротив.
Слуга принес кашу с лесными ягодами в элегантной фарфоровой тарелке, сдобные булочки и кофе. Мы завтракали в тишине.
— Никак не могу понять, — начал Юстин, — что же вчера стало катализатором ритуала? Долго думал, и не мог уснуть. Почему, когда ты вошла в круг ритуал сработал?
— Не знаю, Юстин, — пробормотала.
Возможно, любовь? Но разве могла ему сказать?
— Это очень странно, — пробормотал маг и отпил кофе.
Его движения были плавными. Цвет лица — золотистый. Маг одет в модный черный костюм, с приколотой к жакету брошью «Ока».
— Ты себя хорошо чувствуешь? — подняла глаза, наслаждаясь терпким напитком.
— Да. Ночи достаточно, чтобы моя магия восстановилась, — он вздохнул. — Отвезу тебя домой.
— На химере?
— На Айзелин.
— О! Мне очень хотелось на ней полетать.