— Да, Карлос. Я помню тот момент, словно это произошло вчера. Он подошёл (у него в руке была тряпичная кукла), и сказал, — это для меня. Я ожидала большого злого волка, но Карлос оказался милым и добрым, по крайней мере, ко мне. С того дня он стал мне как брат, защищал меня, и я почувствовала себя в безопасности. Он поощрял меня играть с другими, следил за тем, чтобы я ела и не позволял никому плохо со мной обращаться.
Вот почему «Пансионат Надежда». Они любят детей, потому как знают, что значит расти без родителей. У меня бешено колотится и разрывается на части сердце. Как он может быть таким добрым и таким жестоким одновременно?
— Каково прошлое Карлоса? — напоминаю ей тихим голосом.
— Никто не знает, что с ним случилось, и когда я попыталась спросить его, он преобразился. С пугающим блеском у него вылезли глаза из орбит. Он сказал мне, что его прошлого до приюта не существовало, и что я больше никогда не должна задавать подобные вопросы. Мне всегда было интересно, что с ним случилось. Должно быть, произошло что-то ужасное, иначе он бы не испугался.
Когда Джек расследовал прошлое Карлоса, то удалось обнаружить весь путь после его двадцатилетнего возраста. До этого Карлос словно никогда не существовал. Что такого страшного скрывает его прошлое?
— Я сожалею о твоём детстве.
— Я тоже. Но теперь я смотрю на настоящее, и если могу жить спокойно, то только благодаря Карлосу. Достигнув совершеннолетия, он покинул приют. Карлос пообещал мне, что вернётся за мной, и вернулся. Он построил свою жизнь, обзавёлся небольшим домом и просто ждал нас.
— Нас? — переспрашиваю удивлённо.
Она широко раскрывает глаза, понимая, что сказала больше, чем следовало.
— Кто мы, Касандра? — я настаиваю.
— Прости, оговорилась, я имела в виду «меня», — отвечает смущённо.
Я молчу. Понимаю, что на данный момент она мне не скажет большего.
— Я никогда не скажу, что это была ты. Обещаю. — Говорю, открыто глядя ей в глаза.
— Спасибо. Карлос осуждает насилие в отношении женщин, и если узнает, что ты оказалась в таком состоянии из-за меня, я не знаю, чем это закончится.
Хорошо сказано. Карлос может утверждать, что ненавидит насилие над женщинами, но в сексе его, конечно же, нельзя считать «деликатным».
— Где сейчас Диего?
— Тебе лучше не знать, — с горечью отвечает она. — Поверь мне, я не думаю, что это сойдёт ему с рук.
Карлос хочет его убить? Именно это Касандра пытается мне сказать?
— Карлос может быть жестоким, когда захочет, — отвечаю я.
— И он не остановится, пока не достигнет своей цели, — продолжает она.
Мы молчим. Касандра встаёт и направляется к двери.
— Выздоравливай побыстрее, — вздыхает она, открывая дверь.
Я ей не отвечаю. Остаюсь сидеть и думать обо всём, что она мне рассказала.
Сироты, вот кто они. Двое детей, которых несчастье толкнуло в неверном направлении. Чем больше копаю, тем сложнее становится ситуация. Мне следовало продолжать свой путь, не исследуя их прошлое, не выясняя о нём. То, что я обнаруживаю, только очеловечивает Карлоса, всё больше и больше отдаляя меня от устойчивого представления о нём как о монстре.
ГЛАВА 15
Валентина
Разговор с Касандрой — можно сказать — выбил меня из равновесия, усиливая желание узнать. Две недели я размышляла, вновь и вновь мысленно прокручивая её слова.
«Только однажды… всего один раз я увидела, что у него внутри, и это нечто злое».
Что она увидела? Когда?
Теперь, когда я полностью восстановилась, хотя синяки ещё видны, а порезы до конца не зажили, полагаю, что вернусь в свою комнату. Карлос ведёт себя странно. Он появляется не очень часто, но, когда меня навещает, лишь любезно спрашивает о моём самочувствии и, не задерживаясь, уходит.
Я подпрыгиваю на месте, когда тишину нарушает телефонный звонок. Оглядываюсь и замечаю на прикроватной тумбочке беспроводной телефон. Приближаю к нему руку, но затем отдёргиваю. Я могу ответить? В конце концов, я нахожусь в апартаментах Карлоса, и звонок может быть для него. Телефон продолжает звонить, затем замолкает.
И когда эта штуковина снова начинает меня раздражать, я вздыхаю.
К чёрту.
— Алло?
— Ангел, — обращается Карлос.
Почему он мне звонит?
— Карлос?
— Как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке.
Сначала слышу на заднем плане голоса, затем закрывается дверь.
— Давай вместе пообедаем, — предлагает он.
Я недоверчиво моргаю.
— Во сколько ты хочешь, чтобы я спустилась?
— Тебе не нужно выходить.
— Прости?
Он вздыхает, а в голосе появляется раздражение.
— Пообедаем у меня. У тебя есть предпочтения?
Карлос хочет со мной пообедать?
Внутри всё завязывается узлом.
— Хочешь пообедать в твоих апартаментах? — переспрашиваю для уверенности.
— Что непонятно в моих словах? Скажи мне, что ты хочешь на обед, — резко отвечает он.
— Окей, я поняла. Меня устроит любая еда.
— Переставь контейнеры через прилавок, — говорит он кому-то рядом.
— Где ты? — решаюсь спросить.
— Не твоё дело.
Да, мой вопрос был неуместен, любопытная по натуре, я не удержалась.
Тишина. Карлос остаётся на линии, но ничего не говорит, поэтому я решаю завершить разговор. Телефон сразу же снова звонит.
— Да?
— Ты бросила трубку? — угрожающе спрашивает он.
