Хэл не был ни хлюпиком, ни трусом, но неожиданное нападение и острая боль в носу полностью его дезориентировали. Парень отлетел-отпрянул назад и согнулся пополам, Натан трезво оценил свои силы и метнулся в каюту за станнером, Молли же разъяренной тигрицей повернулась к «гостю» и обеими руками толкнула его в грудь:
– Эй, не смей бить моего друга!
– Ты же говорила, что все они говнюки! – возмутился мужик, пытаясь продолжить раунд, но Хэл уже достаточно очухался, чтобы убраться за пределы ринга, то есть шлюза.
– Ну и что?! Друзей не выбирают!
Кай негромко хмыкнул, впечатленный этой сентенцией.
Для пьяного человека слух у мужика оказался поразительно чуткий.
– А этого?!
– Этого – можно! – величественно разрешила Молли.
– И даже нужно! – с надеждой подхватил Хэл, примерно представляя, что дальше будет.
– Я вам это припомню, – обреченно пообещал киборг, отлипая от стены.
Буян полежал на свежем воздухе, пытаясь сообразить, кто он и как здесь очутился, кое-как перевернулся на живот и старательно пополз домой, помогая себе бровями. Натан с уже не нужным станнером поглазел на него с трапа, осуждающе покачал головой и вернулся на борт.
– Лучше бы мы действительно из бара ее забрали! – прогнусавил Хэл с запрокинутой головой и зажатым носом.
Несмотря на это, кровью уже был обильно закапан и пол, и рубашка, и даже фуражка злосчастного «капитана». Добивать его Кай побрезговал и лишь ехидно поинтересовался:
– Чтобы он вмазал тебе в баре?
– Мог бы сразу его выкинуть, без наших намеков!
– Это называется не намеки, а подстава. – Кай безжалостно оттеснил Хэла и первым зашел в санузел.
– Эй, мне нужнее!
– А мне быстрее, только руки помыть.
– Чистоплюй!
– Слабак.
– Конечно, куда мне до вас, киберов! – Хэл не стал ждать, когда санузел освободится, и, заткнув ноздри ватными тампонами, принялся смывать кровь с лица над поддоном душевой. – Хочешь – швырни человека куда подальше, хочешь – тряси его за горло как тряпку! – По желтоватому пластику змеились алые разводы, приплетая к свежим впечатлениям столь же «приятные» воспоминания, и парень распалялся все сильнее: – Тебе-то не приходилось глотать грязь, чтобы не захлебнуться, когда такое вот быдло макает тебя в нее мордой, а ты только пузыри пускать и можешь, потому что оно тупо сильнее, качайся не качайся! Ты думаешь, самое опасное на Шебе – это природа? Ха! Да мы в детстве возвращались домой через лес, чтобы не возвращаться через банду с соседнего района!
– А тебе, – Кай закрыл кран и повернулся к Хэлу, – не приходилось быть имуществом такого быдла и выполнять
– Ой-ой-ой, бедненький!
– Вот и мне тебя ничуть не жалко.
Кай вышел из санузла. Хэл чертыхнулся и принялся яростно застирывать фуражку.
Иногда неприятный вкус бывает не только у победы, но и у ничьей.
Неодобрительная рожа киборга в дверях была последним, с чего Молли хотела начать очень позднее муторное утро. И, конечно же, бутылочки холодного пивка или хотя бы минералки к ней не прилагалось.
– Че, никогда не видел человека с похмелья? – вызверилась на него Молли, еле ворочая пересохшим языком.
– Видел, – спокойно возразил Кай, активируя фильтр запахов. – Но предпочел бы избежать этого жалкого зрелища.
Молли обожгла ужасная мысль: вырванная из совместных объятий Морфея и Диониса, она сразу поплелась к двери, не озаботившись накинуть ни халат, ни хотя бы одеяло. Однако лихорадочный осмотр показал, что все в порядке – она спала одетой. Видок тот еще, но всяко лучше обнаженной и столь же помятой натуры.
– Как хочу, так и расслабляюсь, ясно?! – Молли возмущенно хлопнула по сенсору, но автоматические створки легонько стиснули киборга с боков и снова разъехались.
– Я думал, ты еще планируешь размножаться.
– Конечно планирую! А при чем тут это?!
– Алкоголь негативно влияет на качество репродуктивного материала.
– Фигня, генетики подлатают!
– Ты же против генетических модификаций человека.
– То модификации, а это всего лишь ремонт!
– В твоей ДНК могут оказаться и врожденные дефекты.
– Ничего у меня не окажется, я здоровая! – Молли трусливо перекрестилась, чтобы не сглазить.
– А у отца твоих детей?
– На кой он им?! Когда дозрею, обращусь в центр репродукции – это быстрее, чище и с гарантией, – пренебрежительно отмахнулась Молли. – Мужики хороши только для развлекухи, а в семье от них одни проблемы и расходы!
– Может, тебе просто не стоит искать их по пивнухам?
– Ай! – отмахнулась Молли. – Да что ты вообще в этом понимаешь?! У тебя под носом такая шикарная девчонка околачивается, а ты на нее даже не смотришь!
– Смотрю, – возразил Кай, но так бесстрастно, что Молли приняла это за обычную прямолинейность киборга.
– Во-во! Все-то ты знаешь, все-то умеешь, во всем лучше нас разбираешься, выглядишь как с картинки, а толку с тебя – ноль! Фальшивка кибернетическая!
Киборг задумчиво почесал нос.
– То есть ты боишься слишком красивых и умных мужчин, потому что тебе нечего предложить им в ответ? И поэтому они кажутся тебе фальшивыми?
