После пробежки я приготовил угощение на завтрак: испек блины и расставил на столе в патио вазы с фруктами, свежей выпечкой, йогуртом и хлопьями, а также смузи со свежей клубникой и киви для всех. Мое сердце болело все время, пока я это готовил, и я не хотел думать о причине, пока трудился над приготовлением лучшего завтрака, который я когда-либо готовил.
Дворняга сидел у бассейна на маленькой подушечке, которую я положил для него под зонтом, отвернувшись от свежего цыпленка, которого я положил в миску рядом с ним. Он так и не оправился от того, что я накричал на него, когда заставил Чейза опуститься на колени на пляже, готовясь умереть. Я тоже еще не простил себя за тот день, так что я отчасти понимал его угрюмое отношение ко мне. У меня начало появляться чувство, что я никогда не завоюю его привязанность обратно.
Я закрыл глаза и отогнал воспоминания о том гребаном ужасном дне, по моей коже побежали мурашки, когда я вернул свою броню на место и продолжил двигаться.
Закончив, я поднялся наверх и постучал в дверь Джей-Джея, подождав, пока он откроет ее, вытаращив на меня глаза, его волосы торчали дыбом во все стороны.
— Завтрак готов. Спускайся через две минуты, хорошо? — Попросил я, и он застонал, но кивнул и поплыл обратно в темноту своей комнаты, как призрак.
Затем я направился к комнате Чейза, бесшумно открыл дверь и вошел внутрь. Я часто заходил сюда по ночам, не то чтобы Чейз или Роуг знали об этом. Я сидел и смотрел на них, пока у меня не начинали болеть глаза, а тишина не начинала сводить меня с ума. Иногда Джей-Джей тоже спал здесь, и я просто смотрел на свою семью, мечтая забраться в эту кровать и присоединиться к ним. Но кто-то должен был быть здесь мудаком, и этим кем-то всегда был я.
Роуг, как обычно, свернулась калачиком рядом с Чейзом, обняв его одной рукой, а я просто стоял и смотрел на них двоих. Я даже не мог найти в себе сил ревновать к этому, зная, насколько это временно и как сильно они нужны друг другу. Это не продлится долго, поэтому я смирился. И было не похоже, что она трахалась с ним, как с Мавериком. Что вызывало во мне бешенство, которое прожигало глубоко мою плоть. И мне надоело ждать, когда она поймет, что он не тот, кто нужен ей, а я тот, кто нужен. Я предупреждал ее, что придет время, когда мне придется принудить ее к решению нашего вопроса, и это время быстро приближалось. Роуг Истон была моей, и я был готов заставить ее признать это.
В комнате было светло от солнечного света, проникавшего сквозь раздвинутые шторы, но лампа рядом с кроватью все равно была включена, чтобы Чейз мог спать, не боясь темноты. Я ненавидел то, что Шон изменил его, я ненавидел то, что не мог поговорить с ним об этом, я ненавидел то, что у нас никогда больше не будет все в порядке после всего того дерьма, что произошло между нами. Но сегодня я постараюсь немного смягчить боль, потому что не мог больше выносить ее.
Я подошел к кровати, тряся Чейза за руку, и он резко проснулся, на мгновение на его лице отразилась паника, прежде чем его взгляд упал на меня, и он вздохнул с облегчением.
— Привет, — сказал он хриплым со сна голосом, изучая выражение моего лица, как будто ожидал, что я начну кричать. Когда я успел стать засранцем-отцом в этой семье?
— Я хочу, чтобы ты присоединился к нам за завтраком сегодня утром, — сказал я, присаживаясь на край кровати. Его пальцы сжались на Роуг, прижимая ее к своей груди, пока он пристально смотрел на меня, пытаясь понять, что я хочу.
— Хорошо, — медленно согласился он, и я положил руку ему на плечо, глядя на него с тысячей невысказанных слов на губах, прежде чем я встал и оставил его будить Роуг.
Я спустился вниз, сел во внутреннем дворике и стал пить смузи, ожидая прибытия остальных, чувствуя, как в моей груди бушует буря эмоций. Джей-Джей спустился первым в своих боксерах и плюхнулся на сиденье рядом со мной, жадно застонав, когда принялся поглощать еду.
— По какому случаю? — спросил он, хватая круассан и впиваясь в него зубами.
— Сегодня карнавал, — сказал я, улыбаясь ему и прогоняя нависшее надо мной темное облако.
Это было мое любимое время года в детстве. Приближался конец лета, а с ним и карнавал. Мы катались на всех аттракционах, пока кого-нибудь из нас не начинало тошнить, съедали столько конфет, что становилось плохо, а после разбивали лагерь в кузове моего грузовика, где не было ничего, кроме кучи одеял и звезд для компании.
— Черт возьми, да, я не могу дождаться, когда доберусь туда. — Он проверил время на телефоне. — Он открывается через час, верно?
Я рассмеялся над его по-детски радостным выражением лица и кивнул. — Ты поедешь на открытие? — Я спросил, зная, что он это сделает.
— А ты нет? — нахмурившись, ответил он.
— Я не могу, мне нужно встретиться с Лютером, но ты мог бы взять Роуг, и мы встретимся там? — Предложил я, и он быстро кивнул.
— Да, я готов. А как же Чейз? — с надеждой спросил он, и я нахмурился.
— Ты же знаешь, что он не сможет пойти. Он бывший «Арлекин», Джей-Джей.
— Да, да, — разочарованно вздохнул он, начиная накладывать на свою тарелку блинчики.
