– У тебя есть названная дочь, – нетерпеливо напомнил Адриан. – Отдай город ей.
Девушка за столом лишь фыркнула и закинула ногу на ногу. Казалось, что вся ситуация была ей максимально неинтересна.
Элли отрицательно покачала головой и, буравя сына твердым взглядом правителя города, сказала:
– Предложи мне то, что я смогу принять.
Адриан бросил мимолетный взгляд на Брайана, тот вышел из тени и сказал всего одно слово:
– Информация.
Элли моментально была заинтригована. Ее взгляд немного пометался между молодыми людьми, сконцентрировавшись на Брайане, она спросила:
– Информация какого рода?
– Я знаю то, что вам точно будет интересно.
– Тогда говори.
– Сначала спаси ее.
Элли перевела взгляд на Адриана:
– Я бы не держала возле себя таких друзей и тем более не давала им власть правой руки.
Она опустилась на край дивана и одарила Брайана твердым, как алмаз взглядом.
– Как только я ей помогу и приду в себя, ты мне все расскажешь. Если я посчитаю эту информацию малозначимой или недостоверной, то Эшли никогда не покинет стены Дэйли, а ты будешь повешен.
Испугали ли ее слова Брайана? Конечно нет. Он лишь бросил короткое:
– Договорились.
Элли прищурилась, вглядываясь в лицо собеседника. Она искала отголоски страха или лжи, но ничего не найдя, обратилась к названной дочери:
– Миранда, проводи Криса в гостиную и не своди с него глаз.
Миранда тут же поднялась с места и, поманив Криса пальцем, открыла дверь кабинета. Они вдвоем спустились на первый этаж, а Адриан остался с матерью в полумраке кабинета.
– Рассказывай, – потребовала Миранда, усаживаясь на полуовальный кожаный диван в просторной гостиной, которая, по сути, являлась холлом.
Брайан даже бровью не повел. Он смотрел в сторону лестницы и ждал, когда Адриан скажет, что жизнь Эшли в безопасности. Видя ее на пороге смерти, он словно заглянул в прошлое. За всю жизнь он потерял одного по-настоящему дорого и любимого человека. Это была пытка, из которой он никогда не сможет выбраться. Привязанность равно боль – это он уяснил. Его более чем устраивает жизнь, которую он ведет. У него есть братья и цель. Не стоит все усложнять. Он поможет вернуть Эшли в Салем и вскоре отправится в Ротон, избавится от Беринга и Поула, а потом уедет в город… в свой город и будет продолжать жить так, чтобы эмоции не перекрывали кислород. Они должны быть подчинены контролю и разуму, а не наоборот.
– У тебя со слухом все в порядке? – спросила Миранда, облизнув губы.
– Что тебе нужно?
– Разговор.
– Нам не о чем разговаривать.
– Думаешь? Могу предложить по меньшей мере тридцать тем для беседы.
– Воздержусь.
– Тебе что – Адриан запретил распускать язык?
– Да, – солгал Брайан, лишь бы Миранда отстала, но она и не думала об этом.
– Нравится быть его верным псом? – продолжала она.
– Да.
– А мне не нравится. – Брайан посмотрел на Миранду. – Не нравится, что Элли прогнулась перед вами, даже не зная, что за информацию ты ей предоставишь.
– Тебе-то какое дело? Ты для Элли никто.
– Я ее дочь.
– Не родная.
Миранда улыбнулась, она была рада, что вывела молчуна на разговор, пусть и не в дружественном ключе.
– Главы городов ввели кровные узы в абсолют, – начала она, ухватившись за внимание Брайана, – хотя это всего лишь кровь. Настоящие узы строятся не на этом. Видишь ли, я не родная дочь Элли. Она подобрала меня в канаве в прямом смысле этого слова и привела в дом, где я всегда была любима и важна. Эти узы мы строили долгие годы, а где твои узы? Держатся на поводке Адриана?
Теперь была очередь Брайана улыбнуться, но он этого не сделал.
– Если ты решила, что сможешь вытащить из меня хоть какую-то информацию, то рад сообщить, что твой план был провальным еще на этапе замысла.
Миранда не разозлилась, она лишь хищно улыбнулась и перекинула длинные волнистые волосы на плечо.
– А мне нравится наша беседа, – промурлыкала она. – Милая и такая уютная.
На лестнице появился Адриан и кивнул Брайану. Тот даже не потрудился попрощаться с Мирандой, когда он вошел в кабинет, Эшли все так же лежала на диване, но теперь цвет ее лица пришел в норму, а дыхание нормализовалось.
– Она спит, – сообщил Адриан.
– Она здорова?
Адриан разжал ладонь, на ней лежала использованная пуля и пять лепестков.
– Теперь да.
– Где Элли? – спросил Брайан, не отрывая взгляда от Эшли.
– Я увел ее в комнату, ей нужно время, чтобы прийти в себя.
– Долго?
– Около часа. Что ты решил ей рассказать? Или скормим моей матери очередную ложь? – Адриан не смог сохранить серьезное выражение лица.
В этот момент Миранда зашла в кабинет и сказала:
– Адриан, нам нужно поговорить… пока мама отдыхает.
– Иди, – сказал Брайан.
Адриан пару мгновений не двигался, а потом вышел с Мирандой. Брайан молча смотрел на Эшли и убеждался в том, что принял правильное решение. Ни к чему усложнять себе жизнь и искать приключения на эмоциональном поле. Оно должно быть спокойным и стабильным. С Эшли это невозможно. Брайан понимал это в данную секунду. Даже просто смотря на нее…
Адриана не было около часа, Эшли так и не проснулась, Брайан не изменил решения.
