– Не думаю, что Куин заботился о нуждах населения, – размышляю я. – Из того, что я помню, этот праздник был ярмаркой тщеславия. Все были обязаны возносить правящую семью и восхвалять отца, в частности.
Адриан хмыкает.
– Мы – не он. Я хочу построить более-менее здоровое общество, – задумавшись, рассказывает он. – Насколько это возможно.
Смотря на Адриана, я вовсе больше и больше не вижу в нем того молчуна, с каким познакомилась. Это открытый, добрый и душевный человек. Его качества кардинально противоположны его внешности. Местные уже привыкли к изменениям. Но эти рисунки и красные крапинки в глазах навсегда будут напоминанием того, что он не один из них. Адриан другой.
– Во что мне нарядиться?
– Платье бы подошло замечательно, все же праздник нашей семьи.
– У меня нет платьев.
– Лежит в твоей комнате.
У меня нет ни желания, ни настроя спорить и выяснять что-либо. Если Адриан позаботился о наряде, то я буду ему только благодарной за это.
– Спасибо, – искренне благодарю я. – Одной проблемой меньше.
Поднимаюсь из-за стола и слышу уставший голос Адриана:
– Эшли, сходи в больницу.
– Ага, – хмыкаю я и выхожу из дома.
Стоит мне остаться наедине с собой, как тут же опускаются плечи. Намного проще находиться в социуме. Разговоры, присутствие посторонних вокруг меня, чужие проблемы – все это отвлекает от мысли о нем. Но Брайан мне часто снится. И в каждом сне я отвешиваю ему звонкую пощечину.
За то, что уехал.
За то, что не передумал.
За то, что не попрощался.
Медленно бреду в сторону больницы и разглядываю город. Людей на улицах больше обычного, всеобщий выходной выгнал многих на улицу. Солнечная погода и отсутствие ветра придают этому дню особый шарм.
Люди приветствуют меня, я с улыбкой киваю в ответ.
На душе должно быть светло и спокойно, но я чувствую, – что-то грядет. Что-то ужасное, оно снова перевернет мою жизнь с ног на голову. Или это отголоски внутренних метаний?
Я вроде бы нашла место в жизни. Мне не приходится бедствовать, я устроилась и отлично справляюсь с работой, которая мне нравится. Я живу с Адрианом и мне вполне комфортно. Единственное, меня раздражает то, что он в курсе моего плачевного состояния. Как бы я не улыбалась, не шутила с ним и не делала вид, что я в порядке – он всегда знает, что это не так.
Но будет.
Я сильная девочка.
Пройдет время, и я убью в себе все эмоции, которые хотя бы косвенно относятся к Брайану. Он не заслужил того, чтобы я убивалась. Более того, он это знал заранее, а я поняла только сейчас.
Я согласилась отпустить его и пожертвовать своими чувствами.
Он отказался жертвовать своими страхами и наплевал на мои чувства.
Эгоистично.
Несправедливо…
Останавливаюсь на пороге больницы и, хмурясь, понимаю, что мне нечего там делать. Как я объясню врачам причину, которая привела меня сюда? Физически я чувствую себя замечательно, ничего не болит, крутит или ноет. Я ведь не могу прийти к доктору и заявить: «Видите ли, у меня есть друг, он по запаху, который источает мое тело, считает, что я чем-то заболела. Помогите». И что со мной сделают после этого заявления? Уведут в дом Печали и посадят в соседнюю от мамы палату?
Разворачиваюсь, чтобы уйти, но останавливаю себя. Если я не посещу больницу, то Адриан так и продолжит пытать меня своей заботой. Снова развернувшись, вхожу в здание и быстрым шагом отправляюсь к администратору. Как мне помнится, у медицинского состава сегодня короткий день, и для большинства он скоро подойдет к концу.
– Добрый день, – приветствую я девушку. Бросаю взгляд на бэйдж и добавляю: – Лия.
– Здравствуйте, миссис Куин. Что вас привело к нам?
– У меня с самого утра болит голова, не могли бы вы помочь мне избавиться от нее? От боли, не от головы. Сегодня праздник, не хочу, чтобы это недомогание испортило впечатления от него.
– Может, вас еще что-то беспокоит?
Беспокоит, но с этим мне никто не сможет помочь.
– Нет. В остальном все отлично.
Администратор, она же и медсестра, задает мне еще несколько вопросов, о силе боли, месте ее расположения. Выслушивает придуманные ответы и дает мне продолговатую пилюлю.
– Благодарю, – кивая, говорю я и тут же добавляю: – Надеюсь увидеть вас сегодня на празднике.
– Я буду, – обещает девушка.
Ухожу из больницы со спокойной душой. Прячу в карман на рукаве таблетку и останавливаюсь около свободной лавочки. Сажусь и больше часа наблюдаю за людьми. Особенно взгляд цепляется за пары различного возраста. Всего одна пара из восьми увиденных идет за руку и довольна. Остальные о чем-то спорят, пререкаются. Счастливы ли они?..
Мысль пропадает. Замечаю Дейла и машу ему. Увидев меня, он меняет вектор направления и быстро преодолевает расстояние до лавочки, предварительно пропустив несколько людей, что совершенно не смотря по сторонам, несутся по своим делам.
– Готов к празднику? – спрашиваю я, провожая очередную пару внимательным взглядом.
– Я буду в патруле.
Точно, а я и забыла.
Мы сидим в комфортной тишине.
– Не злись, – просит Дейл.
Напряженно поворачиваюсь к нему.
– А у меня есть причины злиться на тебя? – уточняю я.
– Пока нет, но…
Перебиваю его:
– Это касается Брайана?
