«Не звони мне больше, — хочу забыть всё, что с тобою связано», — и короткие гудки. Я и не звонил. Какое-то время. Потом не выдерживал и набирал номер. Мне неизменно отвечали, как будто, ждали. Но всё заканчивалось этой фразой. Я стал всё реже набирать номер, а однажды услышал, что меня заблокировали…
«Если бы ты не уехал, всё могло бы сложиться по-другому», — эта фраза, случайно сказанная где-то через год после нашего расстования, не давала мне покоя всё оставшееся время. Сначала уехать мне казалось верным решением. А вот вернуться я уже не мог: проблемы с деньгами, проблемы со здоровьем, просто проблемы…
— Она красивая? — голос Клык, плюхнувшейся рядом, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Чёрт, расслабился со всем, не услышал, как она подошла. Забыл, что не у себя дома на диване…
— Да.
— Вы её ещё любите?
Люблю ли я её? Любил ли когда-нибудь? Если любил, то почему не вернулся в город, где был счастлив? Где мог бы помочь, в случае необходимости. Проблемы? Сейчас я могу сказать, что они были лишь предлогом. Я не вернулся потому, что боялся услышать в лицо: «Хочу забыть всё, что с тобою связано». Боялся пережить это в реале, оставляя себе искорку иллюзорной надежды. Боялся поражения.
Прямо как сейчас боюсь. Я очень боюсь лететь на встречу с незнакомым гоблином. Уж очень это смахивает на ловушку. И просто подмывает приказать Глюку увести избушку на изнанку. А Фоме найти по картам и слухам в глобалнете какой-нибудь глухой осколок, где можно затихариться и потихонечку развивать себя и избушку. Неспешно, не делая ошибок. Что это: интуиция или испуг? — не понять. Но, почему-то есть уверенность, что ситуация повторяется: не полечу на встречу с таинственным гоблином, — упущу свой шанс.
Прежде чем ответить фурри, я повернулся к ней, заглянул в блеснувшие зелёным кошачьи глаза:
— Не стоит ворошить пепел, но память о ней останется в моем сердце. Поднимаемся, нас ещё ждут дела.
Я осторожно взял пригревшегося дракончика на руки. Надо будет не забыть поднять ему характеристики, но это потом. Будущий повелитель воздуха, посчитавший, что его миссия полностью выполнена, тут же взлетел и направился к Пушистику, копошащемуся возле крыльца.
Пока одевался и натягивал сбрую, увидел, что хомо-суслик с оружейником тоже вышли на улицу и продолжили таскать корзины с голышами, как делали два дня до этого, продолжая набирать действительно ценный ресурс про запас. Кстати, что один, что второй не забывали про прокачку: время от времени давили попадавшихся под ноги крабиков-травяников. Мдя, то, что на Земле мне показалось бы… даже не варварством, а скотством — в этом мире было необходимостью. По крайней мере, на этом этапе.
— Много набрали? — поинтересовался я, когда парочка опрокинула очередные корзины на булыжники приёмника.
— С учётом снижения количества ресурсов от домового, хватит на восьмой уровень и ещё останется, — тут же отрапортовал Фома. — Но более точную информацию можно узнать у Глюка, он нам сообщает, только когда на очередной уровень наберём. С камнем тут проблем нет, а вот древесина… Вчера весь доступный плавник собрали.
— С древесиной и водой проблему будем решать попозже, пока терпит, — заверил я хомо-суслика. — Фома, мне от тебя сейчас вот что нужно. Собери, пожалуйста, в глобалнете инфу по тактико-техническим характеристикам корветов. Если удастся, то и всю доступную информацию по корветам ушкуйников: скорость, манёвренность, вооружение. Может быть, где найдёшь методы им противодействия. И сделайте вместе с Глюком сводную табличку, где их лётные характеристики и наши.
Я посмотрел на хакеро-садовника, вздохнул и признался:
— Сам не знаю, для чего это нам нужно и сможем ли мы этой инфой воспользоваться, но лучше пусть будет под рукой.
— Сделаю, — свистнул-щёлкнул Фома и поклонился. — Могу идти?
— Да. И к тебе, Акела, у меня вопрос.
Седой волколак склонил голову на мгновение, демонстрируя, что готов выслушать и ответить.
— У нас до намеченной встречи осталось несколько часов, боюсь перегореть из-за нервов. Можешь погонять меня так, чтобы я получил несколько дополнительных статов?
— Я уже думал, никогда не попросите, — оружейник довольно осклабился. — Мне кажется, я смогу выполнить поставленную задачу. Пройдёмте в оружейку.
— Минутку, отдам ещё несколько распоряжений.
Я задрал голову вверх и негромко позвал:
— Харис?
Крылатая стражница тут же появилась на краю крыши, пытаясь короткими лапками побыстрее затолкать в пасть крылья крупного мотылька.
— Ньяма тут! Всё спокойно, хозяин!
— Смотри, только не увлекайся, ты сейчас за старшего здесь.
— Мелкий крылатый сама в пасть попал, — решив-таки выплюнуть невкусные крылья, пояснила гаргулья. — Я цап, — опыта надо же хозяину давать! Расти сильный хозяин будет.
— Ладно, считай отмазалась. Следи!
— Да!
Перед тем как войти в избушку, я обернулся.
— Ш-ш? — Маленький дракончик всё ещё продолжал кружиться надо мной.
— Нет, малыш, мы пока ещё не идём спать. Ты можешь с Пушистиком погонять крабиков. А твоими статами я займусь перед сном.
— Ш-ш.
— Вот и славно.
