– Нельзя так много переживать, ваше благородие, – произнёс он, улыбаясь уголками губ, и выпустил Саломею из своих надёжных объятий. Как жаль!.. В них становилось так спокойно, как уже давно не бывало. – Иначе от вас самих ничего не останется.
– Лучше уж переживать, чем быть ледышкой, как вы, – пожала она плечами и снова высоко вскинула подбородок. – Вы ошибаетесь, если думаете, что мне нужна ваша поддержка. Я всегда со всем справлялась сама и вряд ли когда-нибудь попрошу вас о помощи.
В ответ он лишь сощурился и, наверняка, не поверил ей. Эта мысль огорчила её, и, не желая падать в грязь лицом, она поспешно покинула оппонента. Его проникающий в душу взгляд ещё долго не давал ей покоя.
«Что же он думает, будто я устала и нуждаюсь в каменной стене? – размышляла она, горячо фыркая, и старалась не плакать. – Я всегда была сильной и сейчас должна быть ею!».
Через два дня медсёстры отпросились в отгул на похороны родственника, и на голову Саломеи посыпалось ещё больше поручений. Перед уходом старшая сестра милосердия лично наказала ей отутюжить половину постельных принадлежностей больных, сменить простыни и наволочки на подушках. Учитывая количество коек, на это могло уйти полдня.
Саломея тяжело вздохнула и молча принялась за работу.
Левон совершал последний обход на сегодня и с трудом уговорил Сатеник дождаться его у входа, пока он зайдёт в сестринскую и переоденется. Непоседливая девочка совсем не умела ждать!.. Но что же это такое? Кто из только что набранных сестёр оставил за дверью зажжённую свечу?..
Он считал, что позже него никто и никогда не покидал больницы, но на этот раз он всё же ошибался. Матвей Иосифович ушёл несколько минут назад, и он лично пожал ему руку, а все медсёстры уже давно разошлись по своим домам. Разве что только…
Доктор неторопливо отворил дверь сестринской и убедился в своих подозрениях. Саломея Георгиевна спала прямо за утюжным столом – хорошо хоть утюг не нагрет! – и рядом с ней лежала аккуратная стопка белого больничного белья. Он провёл по ней рукой и подавил улыбку – ни единой складочки!
