– Да, мне тоже так показалось, – Настя пристально посмотрела на капитана, – ты ему зачем-то нужен.
– Вот загадок и прибавилось, – подытожил капитан, выходя из каюты, – но все равно пора отдохнуть.
Капитан проснулся за полчаса до ужина. Можно было не спеша встать и подумать в спокойной обстановке. Ренди спал рядом, уютно свернувшись на своем матрасе. Капитан не стал его трогать, хотя очень хотелось потрепать его за ухо. Пройдя в душ и включив воду, капитан стал намыливаться и размышлять.
«Итак, нас вели сразу после первого прыжка в системе, кто-то умеет обнаруживать контейнеры Невидимых и отслеживать его перемещение. Система связи для нас неизвестна, и смоделировать мы ее не сможем. После разговора с начальником о его миссии знает не только Наставник и пираты, но и Союз, соответственно, скоро будут знать и федералы. То есть на него развернут настоящую охоту. Работать придется по варианту Б. Вернее, адмирал уже работает по этому варианту. Это значит, что я должен доставить липовые контейнеры на базу биозащиты Союза. В это время адмирал должен доставить настоящие на Каржиж, а затем я прилечу туда и мы вернем их Невидимым», – капитан намылил лицо и начал бриться.
«До какой степени совершенства может дойти бритье? – подумал он. – Неужели совершенству нет предела?» Пенка массировала лицо, а бритвы представляли из себя сплошную гладкую поверхность, плавно улавливающую и срезающую волоски. Как это происходило, капитан не очень понимал, да и вникать не хотелось, все равно изобретут что-то другое.
«Итак, идея адмирала разработать специальные контейнеры для биоматериалов, чтобы в них можно было спрятать саркофаги Невидимых, сработала прекрасно. Похоже, Наставник съел версию событий, рассказанную капитаном. Но Другие на нее не поймаются, надуть можно только своих, кто не знает о содержимом контейнеров, так что надо торопиться». Капитан оделся, потрепал, как положено, Ренди за ухом, и направился на ужин. Довольный Ренди, потягиваясь, тоже встал и пошел за ним. Настя уже была за столом, а Ротан выносил стейк и салаты.
– Ты очень вовремя, у тебя теперь нюх, как у Ренди, – не преминула съязвить Настя. – Как спалось?
– Отлично! – капитан сел и вдохнул запах стейка. – Ох, какой запах, тут и без Рендиного нюха свихнешься. Ротан, где вино?
– А вино кончилось, – вступил Гельвеций, – распоряжения пополнить запасы вина не поступало.
– Молодец, а сам догадаться не мог? Подождите немного, – капитан встал и пошел в каюту, где открыл чемодан с личными вещами и достал бутылку вина.
– Вот, из личных запасов. Затрудняюсь даже сказать, сколько оно может стоить.
– Ладно, не жадничай, – Настя взяла бутылку, посмотрела и передала Ротану, – давай, повод достойный.
Ротан открыл бутылку, понюхал, кивнул и разлил вино по бокалам.
– За удачное возвращение! – поднял бокал капитан.
Все выпили и приступили к стейку.
– Да, поместить саркофаги в контейнеры была хорошая идея, – решил начать разговор капитан. – Ротан, ты послал фотографии Наставнику?
– Конечно, – коротко ответил Ротан, – все шесть отличного качества.
– Хорошо, – капитан кивнул, – итак, теперь мы идем по плану Б. Мы повезем липовые контейнеры на базу биозащиты.
– Не такие уж они и липовые, – возразила Настя. – Это наша лучшая разработка за последние три года. Биологические гибриды.
– Да, у нас это самые запрещенные разработки, – капитан покачал головой.
– Это у вас или, вернее, у них, – возразила Настя, – а у нас это обычные исследования в области биологии и генетики. Безобидные, мы их собирались на безатмосферной планете поселить заниматься терраформингом.
– Все-таки мне не нравится неограниченность биологических исследований, – капитан посмотрел на Настю. – Может, стоит их ограничить?
– Они ограничены, – вступился Ротан. – Существуют принципы биологической защиты.
– Тогда хорошо, – капитан решил не спорить, – вернемся к нашим баранам.
– При чем тут бараны? – удивилась Настя.
– Это поговорка такая, – пояснил капитан. – Вернемся к нашим планам, мы должны встретиться с адмиралом, забрать контейнеры с гибридами и передать саркофаг Невидимых. Он будет пытаться привезти все семь на Каржиж. Сами повезем контейнеры на базу Союза. На адмирала будут охотиться Другие, на нас все остальные, так что будет много проблем.
– У нас их уже много, – съязвила Настя, – нам не привыкать.
Ренди уже давно съел свою порцию и следил за кусочками капитана, провожая взглядом каждый, съедаемый капитаном, от тарелки до рта. Капитан посмотрел на него и, улыбнувшись, отрезал кусок от своего стейка и положил на его тарелку. Ренди радостно лязгнул зубами и угощение исчезло.
– Ну куда ты так торопишься, – капитан отрезал кусок поменьше, – не спеши.
Ренди уже аккуратнее взял кусок. Капитан налил себе и Насте еще вина. Ротану добавка не требовалась.
– Какие будут предложения? – капитан откинулся на спинку и глотнул вина. Он почувствовал себя дома. Было хорошо и спокойно.
