Капитан проснулся от ощущения тревоги. Всю ночь ему снились странные кости корабля и бесконечные лабиринты тоннелей. В его сне призраки инопланетян плавали между решеток переходов и пытались остановить их продвижение. Капитан встряхнул головой и пошел мыться. Ренди посмотрел на него, приоткрыв один глаз, и продолжил смотреть свой собачий сон. Вчера они потратили весь вечер, обсуждая планы сегодняшнего похода и пытаясь привести в порядок данные с дронов. Удалось высвободить довольно много памяти, так что можно продолжить сбор информации. Только теперь задача Гельвеция состояла в том, чтобы отслеживать и удалять дублированную информацию. Настя с капитаном долго спорили по поводу того, кто пойдет на корабль в следующий раз, но в конце концов решили оставить все как было, и работать по вчерашней схеме. Экспедицию было решено продолжить после завтрака. Удалось ли открыть перемычку, которая вчера остановила продвижение, капитан не знал. Вчера вечером еще ничего не было сделано, и ремонтный дрон пытался пробиться к механизму замка или к петлям.
Капитан вышел из душа, посмотрел на Ренди и столкнул его с кровати. Ренди потянулся и медленно направился на кухню, опустив хвост, а капитан – в рубку, посмотреть, что с проходом. Связь с Гельвецием так и не работала, он был занят расчетом обратного прыжка, делая это или в связке с Ротаном, или самостоятельно. Решили восстановить Гельвеция или стереть копию только после возвращения. А вот будет ли это возвращение, пока никто не знал, но капитан пытался не сомневаться, что будет. Капитан вошел в рубку и пробежался по своему интерфейсу. На экране высветился обзор камер ремонтного дрона. Дверь была открыта. Входить дрону внутрь не полагалось, и капитан видел только пещеру около прохода. Но уже стало понятно, что тут их ждет много интересного, – перед камерой проплывали какие-то предметы, напоминающие тела. Капитан ухнул от любопытства, но решил, что без завтрака заниматься исследованием инопланетного корабля не очень правильно, и направился в столовую. Все остальные уже были в сборе. Настя с Ренди занимались поеданием вкусностей, которые предложил Ротан. Настроение, похоже, было нормальное, и капитан присоединился к трапезе.
– Ну, как у нас дела? – спросил капитан. – Мы не слишком расточительно расходуем наши запасы продуктов?
– Все готово к самой интересной части, – ответила Настя. – Продукты начнем экономить, если не удастся рассчитать прыжок назад. А вот на корабле много интересного сохранилось, в том числе замечены какие-то тела. На первый взгляд, очень странно.
– Ага, – улыбнулся капитан, – тоже начала с рубки управления, а не с кухни.
– Конечно, завтракаем мы каждый день, а вот вскрываем люки инопланетных кораблей нечасто, – улыбнулась Настя в ответ. – Я и ночью ходила проверять, как там дела.
– Я не посмотрел, люк давно открылся? – поинтересовался капитан.
– Нет, только 47 минут 20 секунд назад, – ответил Ротан. – Удалось пробиться к замку лазерным буром и перерезать задвижку. Понять механизм замка невозможно, устройство биологическое, и после нарушения среды перестало функционировать.
– То есть умерло в прямом смысле этого слова, – уточнил капитан. – Да, с биологическими устройствами я еще не сталкивался, и как нам относиться к нему – как к устройству или как к животному?
– Скорее, как к устройству, – ответил Ротан. – У него явно нет сознания или самовосприятия, хотя, кто знает, как они устроены в нашем случае.
– Да, это очень сложный вопрос, – капитан посмотрел на Ротана. – Давно хотел спросить, а андроиды испытывают боль?
– Мне трудно сравнивать, – капитану показалось, что Ротан что-то проверял в себе. – При возникновении опасности повреждения моих систем начинает поступать довольно много информации высокого приоритета. Некоторые системы начинают пытаться принимать самостоятельные решения, как уйти от опасности. Иногда информации так много, что невозможно принять решение, начинают отключаться каналы и включаются системы защиты. Очень сложная ситуация. Не знаю, насколько это похоже на боль. Но состояние анормальное.
– Да, довольно похоже на то, что происходит, когда какая-то из моих частей попадает в неблагоприятные условия, – улыбнулся капитан, – и мозг тоже может отключиться. У человека боль связана со страданиями, а вот определить, что это такое, уже труднее.
– Пожалуй, – Ротан опять посмотрел в себя. – Тут потребуется детальный анализ понятия «страдание».
– Хорошо, мы можем вернуться к этому вопросу потом, сейчас вернемся к нашим инопланетянам. Мы умудрились за короткий срок столкнуться с тремя цивилизациями, – капитан думал вслух. – Или с двумя, может, это те самые Другие. Что это не Невидимые, понятно. Невидимые, как и мы, технологическая цивилизация. Конечно, мы не первые, кто их увидел. Есть те из наших, кто с ними уже давно работает, только держит это в секрете?
– Что вашими засекречено, это понятно, – поддержала мысль Настя. – Но почему мы на Мечте ничего не знали? Это очень странно.
