— Осторожно, нежнее… — из дверей закрытого коридора двое фельдшеров скорой медленно выкатывали каталку с мистером Форинджером. Тот лежал, бледный, как простыня, со сморщенным от боли лицом.
— Что с ним?
— Сердечный приступ. В умывальне нашли… — Кристи прижала к груди руку. — Только бы обошлось, Боже…
— Нас в отделении полчаса не было. Что за хрень? — Стоящий рядом Макс, ещё один психотерапевт, явно ошалел от такого поворота. Да все ошалели.
Когда за парамедиками закрылась дверь, все молча остались стоять в общем коридоре. Медленно оглядывались друг на друга, прекрасно понимая, что это означает. Отделение только что лишилось главы, который должен был управляться с документами и подписывать бумаги на перевод. Обескураженный мистер Монтгомери откашлялся, привлекая внимание и поднял руку.
— Ребята, психотерапевты, все документы на перевод сдать мне. Я поеду в университет прямо сейчас, попрошу передать мне право на подписи. Только быстро, через десять минут всё должно быть у меня, мне ещё три часа ехать.
Вильям тут же метнулся к кабинету. Нужно быстро всё разложить по стопкам, сложить в папки… И подумать, что такое мог сделать профессор, чтобы оказаться жертвой убийцы. Что он мог увидеть в умывальне, что он мог сказать. Вильям аккуратно складывал листы и вспоминал их разговор. Единственное, что сказал профессор из того, что могло бы дать такой неожиданный результат, это… Предложение поговорить с Кристианом и Аннелизой? Может быть…
Свет тонкими лучами пробивается через гнилые доски настила над головой. Красный свет. Шаги, дыхание прямо над головой. Ищет, он их ищет. Дитмар сжимает его в панических объятьях, почти повисает. Это вода? Что? Вода. Чистая, он видит свои босые ноги. Уходит. Пусть, пусть. А им нужно вперёд, быстрее. Показывает Дитмару рукой, куда им нужно, и начинает идти, держа его за руку. Вода не даёт, сопротивляется, не хочет его пропускать. Их пропускать. Прохладная и приятная, она шекочет и как будто шепчет «поспи». Но он не имеет права, нет. Свет фонаря, как прожектор, метается где-то на берегу. И вдруг кто-то с громким хриплым вздохом поворачивается к ним. Ныряет, утаскивая за собой Дитмара. Только бы их не было видно с берега. Дитмар как русалка со своими длинными волосами. Они закручиваются в кольца вокруг лица. Дитмар красив, даже так, бледный, сухой, полубезумный. Он не заслужил такой судьбы. Свет исчезает, и он выныривает.
— Тяжело, доктор…
— Называй меня по имени.
— Доктор…
— По имени.
— Уилл. Я знаю, где есть то, что нам поможет.
Оборачивается, пользуясь прикрытием зарослей рогоза. Он ходит, смотрит, светит фонарём. Он ищет.
— Где?
— На том берегу, за корягой в сарае. Там есть…
— Что?
— Там есть ружьё.
Утро началось раньше обычного. Вильям неспеша встал раньше будильника, привёл себя в порядок и сидел в кресле, размышляя. У него трое подозреваемых и очень важная подсказка. Профессора убрали после разговора с ним. И сразу же подкинули лом, чтобы расшатать. Убийца не знает, что он выкинул подменённые таблетки, а значит, нужно и дальше играть из себя больного и несчастного. Если бы он оставался на той отраве, возможно, труп Карпентера ударил бы по нему сильнее. Да, убийца рассчитывает, что он потерялся, растерялся и уже не соображает ничего из-за перегрузки. Но убийца поставил всё на внешнюю картинку, которую увидел. Он не знает, насколько Вильям на самом деле упорный, сильный и хитрый. В одном из старых детективов, которые он читал взапой у деда, он видел очень странный, но очень действенный приём. Нужно столкнуть подозреваемых лбами. И он даже знал, как это провернуть. Сегодня он сыграет с преступником, покажет ему слабость, спрятав нож в кармане. Пора нападать, но нападать со спины, как напали на него.
В отделении было тихо. Пациенты завтракали, было слышно, как стучат ложки о тарелки, стаканы о столешницы. За карточкой нужно зайти к управляющему, вот с него он и начнёт свой ход. Заглянув в столовую и кивнув Дитмару, Вильям быстро пошёл в административное крыло. Постучав в дверь, он дождался приглашения и проскользнул в кабинет.
— Доброе утро. Карточка Дитмара, — мистер Монтгомери сидел, зажимая в зубах сигарету и судорожно листая какие-то документы.
— Хорошо, что Дитмара вашего проф оформить успел. Всего пара бумаг осталась.
— Могу я с вами поговорить о том, что происходит? У меня есть пара мыслей и… — Вильям обернулся на дверь, изображая паранойю.
— А почему именно со мной, а не с детективом?
— У меня нет прямых доказательств, только мои наблюдения. И я хочу, чтобы это осталось в тайне… Я уже боюсь кому-то доверять и считаю вас надёжным человеком, — мистер Монтгомери жестом указал ему на стул и откинулся на спинку сиденья. — Я знаю, кто убивает.
— Смелое заявление.
— Это Чед.
— Можете пояснить? — Вильям сделал вид, что замялся, внимательно следя за управляющим. Тот пытался не нервничать, но жесты его выдавали с головой.
