Немного понюхав воздух, высовывая язык, змея поползла по своим делам, почему-то огибая то направление, где скрылась её добыча, и будто даже не вспоминая о ней.
Рашас устало сполз по дереву и сел на землю, тяжело дыша. Немного отдышавшись, он ослабевшим голосом позвал:
— Рош… Ро-оо-ош! Помоги…
Хоть голос старика был и слабым, но мальчик его услышал и вскоре подбежал к нему.
— Что случилось, учитель? — Мальчик помог Рашасу подняться и повел его в хижину, расспрашивая по дороге, что же тот делал, и почему ему нельзя было пойти с ним и посмотреть.
— Не рассчитал я силы, Рош, оттуда и слабость. Я проводил сложный обряд. Никогда раньше чего-то такого сильного не делал и лишь слышал о подобном, вот тебя и не позвал. Помочь ты бы не смог, а случайно на что-то повлиять — вполне.
— Кха-кха, — закашлялся старик от сухости в горле и налил себе из закрытой крышечкой деревянной ёмкости, немного ароматного отвара в чистый стакан. А поглядев на любопытную моську ученика, он вылил остаток отвара во вторую чашку.
Когда оба ополовинили ароматный напиток, старик продолжил.
— Так вот… Ты ведь знаешь, что нам пришлось оставить свой дом и сбежать? Слышал, что мой учитель, могучий маг, не смог ничего сделать, а только задержал тех тварей… — От тяжёлых воспоминаний об этом, у старика грустно опустились ушки, — И я не хочу, что бы это всё было напрасно!
Если я не могу защитить вас своей силой, то хотя бы сделаю так, чтобы защищаться и не пришлось.
Я создал защиту вокруг нашей деревни, такую защиту, что не пустит никого, покуда тот опасен для нас. Защите нужно время, чтобы закрепиться, а потом она и вовсе будет расти, но уже сейчас она не позволит никому опасному пройти внутрь. Да и желания проходить сквозь защиту, ни у кого не возникнет. Чем ближе к дереву, на которое завязана защита, тем лучше она нас укрывает. Ни увидеть, ни почуять. Даже идти сюда никто не захочет. Кха-кха-ха, — вновь закашлялся старик и приложился к отвару, допив его.
— Эхх, жаль. Знал бы раньше, наварил бы этого отвара побольше, а теперь придётся несколько дней отлеживаться и восстанавливать силу. Помоги дойти до кровати, в сон сильно клонит, боюсь, тут и усну…
— Конечно! — Рош подскочил и помог учителю подняться, а потом довёл его до матраса из мягкой, душистой травы и уложил. Старик почти сразу уснул, с мечтательной улыбкой.
— Таак… Отвар, отвар… Восстанавливающий силы. Точно! Я помню, как его варить.
Рош уже несколько раз ходил в лес за ингредиентами и помогал шаману в его работе, стараясь всё запомнить.
Рош, воодушевлённо махая хвостом, бегал туда-сюда и стаскивал ингредиенты, которые сушились на натянутой лиане либо в доме, либо за ним. Толок семена, нарезал листья и скоро уже сварил одну порцию.
Попробовал, и вроде, то, что нужно. Силы только в нём чувствуется мало, но это неудивительно: Рош ещё не умеет правильно насыщать такие сложные отвары своей силой, а оставлять тот напитываться самостоятельно — слишком долго.
Но Рош знал решение. В комнате, где учитель иногда варил при нём средства от разных хворей, стоит заговорённая чаша, которая усиливает эффект всего, что в неё налили, вытягивая силу у других жидкостей, что налиты в углубление вокруг чаши.
Когда-то Рашас использовал чашу при нём и объяснял, что охотнику срочно понадобилось противоядие от яда какого-то насекомого, а достаточно сильное снадобье они сварить никак не успеют. Но можно сварить много слабого снадобья и передать его силу в одну порцию, что налита в чаше.
Даже показал, как ей пользоваться и как мерными кружками рассчитывать нужный объём. Подумав, Рош понял, что ингредиентов не хватит на порцию полноценного отвара и нужно собрать ещё.
Благо, большинство нужных растений он знал, а те, что помнил недостаточно хорошо, взял с собой, как образец.
От автора: Тут было частичное повторение прошлой главы. Я хотел сделать сначала короткую версию событий в той главе, а тут — более развернутую и с точки зрения Роша, но не получилось, поэтому убрал. Продолжение от момента окончания событий в 5 главе. Возможно, стоило убрать и этот текст, но его, вроде немного, и он более подробно передает ощущения от встречи с этим существом. Решил оставить. Можете написать свое мнение по этому поводу.
…
Когда я собрал большую часть нужных растений, уже подумывал вернуться назад. Туго связанные охапки трав мешали, а мысли были где-то далеко отсюда, поэтому я не сразу понял, что здесь что-то не так. Но когда вернулся в реальность, услышал звук, который до сих пор мне иногда снится в кошмарах. Этот свист с пощелкиванием может издавать только одно известное мне создание.
И это… Оглядевшись, я со страхом обнаружил именно того, о ком думал. А звук всё продолжался, туманя мысли и дезориентируя, лишая воли.
Вот уже мне не страшно, и осталось только одно желание — подойти ближе к источнику такого необычного, интересного звука, и… В этот момент из моих лап что-то упало. Я посмотрел вниз с непониманием, а потом вновь — вперёд.
