– Вместо того чтобы нас обвинять, лучше подумай, нет ли у тебя на примете подходящего королевства. Где правителю могут потребоваться наши услуги? Или потребуются в скором времени.
Женщина прошлась по небольшой комнатке, покусывая указательный палец. Адмары следили за смешной смертной.
– Вчера, ко мне в лавку заходил один торговец. Он прибыл с плато Черепаха, – и пояснила, заметив недоумение магов. – Есть такое далеко на севере.
Травница морщила лоб, вспоминая детали вчерашнего разговора с купцом, у которого разболелся живот от чрезмерного употребления южных фруктов.
– Торговец рассказывал, у них уже несколько месяцев, все в ожидании воины между двумя королевствами. В любой момент может грянуть сражение. А следом и вред торговле и как итог голод. – Травница заметила, задумчивость на сморщенном лице мага.
– Возможно, пока мы тут говорим они, уже льют кровь. – Прошипел один из собратьев.
– Северяне народ неповоротливый и в драку лезть не торопятся. – Травница резко повернулась в его сторону, взмахнув юбками. – И еще одно обстоятельство, в вашу пользу. Северяне не суеверны. Потому и о Касте наверняка не слышали.
– Не верят, значит. – Ор растягивал слова обдумывая услышанное. – Это хорошо.
– И что в этом хорошего? – Травница уперла руки в бока, словно наставница проверяла, хорошо ли ученик запомнил урок.
– Два королевства, нужно немного подтолкнуть к драке, а потом поможем тому, кто окажется слабее. – Маг посмотрел белыми, словно бельма, глазами на травницу. Страх пронзил женщину, пробежав по спине мурашками. – И приблизимся к трону.
Собратья переглянулись, не пряча довольные ухмылки.
– Я еду с вами. – Собравшись с духом, заявила травница.
– Хорошо. – Неожиданно легко согласился Ор. – Нам будет необходима твоя помощь. – Адмар видел, в женщине, не малую силу, она явно одарена. И со временем, вполне может стать сильным магом. – Как тебя звать то, травница?
– Ма Ринет.
Вчетвером они добрались до северного плато, и здесь в таверне, узнали подробности бесконечных стычек на спорных, приграничных землях.
– Надо идти в услужение к королю Деону. Его армия явно сильнее, после того как к нему присоединились дружины оленеводов. – Объявил Ос, когда они остались одни.
– Возможно, но король Регорг, приблизит нас, именно потому, что ему больше не на кого положиться. – Возразила травница. – А Деон, вас побаивается и поэтому не любит.
Ору нравилось, как Ма Ринет размышляет и быстро принимает решение. Зачастую единственно верное.
– Как мы к нему подберёмся? – Уточнил Ор.
– У королевских фрейлин много сердечных бед. Я найду, как с ними встретится, а через них и до короля Регорга доберусь.
Глава 4
Раб Касты
Густой пар вырывался из ноздрей коней, снег хрустел под копытами, и солнце не грело даже в полдень. На самой северной точке плато Черепаха, уже вовсю властвовала зима.
Вдоль каменного края плато, пограничными отметками, высились ледяные торосы, с острыми вершинами. Некоторые экземпляры тянулись в небо на добрые двадцать локтей.
Объединённая армия двух королей, Регорга и Лёда подошла к границам королевства Деона. Впереди, только закованная в вечную мерзлоту, белая пустыня.
– Все. Дальше только толстый лёд и Ледяное море. Городов нет. Завоевывать некого. – Объявил Регорг, больше для мага, чем для Лёда.
В то время как короли, поверх доспех, надевали теплые тулупы, отороченные мехом, маги оставались в тех же мантиях, в которых прибыли с юга.
Рядом, на равных с королями, ехал маг Касты, с исцарапанной пластиной. А во время дневных переходов, маг возглавлял растянувшуюся колонну, а два короля позади, в роли преданных вассалов.
В пути Регорг не раз ловил на себе недовольный взгляд короля Лёда. Все враз изменилось, с того памятного дня, когда маг принес голову Деона. И теперь последнее слово оставалось именно за магом.
Лёд хмурил брови, думая о своем, и больше отмалчивается. Лишь с ненавистью косился на мага, когда тот не видел.
– Ты чем то недоволен? – Как то напрямую спросил Регорг когда мага не было рядом.
Один из Касты, с исцарапанной пластиной, всегда находился при королях. Еще двое, шари по всему северному плато, с неизвестными заданиями.
Иногда они возвращались, но ни с кем не общались, кроме того что был при королях, но и в разговоры не встревали.
– Этот чародей что-то задумал. – Обмолвился молодой король, посмотрев по сторонам. – Как бы он нас всех не переиграл.
– Я думаю, он просто жаждет быть королем. – Регорг и сам часто думал над поведением мага. – И хочет с нашей помощью забрать королевство Деона. И сесть на его трон.
– Если бы так. – Лед поджал и без того тонкие губы. – Я думаю, королевство, это слишком просто для таких проходимцев.
– Он этого и не скрывает. Маги не любят существ, и его мечта поработить эльфов. – Маг как-то обмолвился Регоргу об его отношении к не людям. – Думаю, они доберутся и до гномов, орков и прочих существах.
– Ладно бы если так. Но что-то мне подсказывает, он жаждет забрать и наши королевства. – Пробурчал Лёд, сжимая кулаки.
