– Я рад. – Регорг собрался с духом и, оставшись в малом зале наедине с магом спросил. – Я одного не пойму, зачем ты захватил соседние королевства, используя мою армию и мое имя.– Начав говорить, Регорг уже не мог остановиться. – Для чего? Мне столько земли ненужно. – Убежденно высказывал король. – Рано или поздно, покорённое население восстанет. Северяне не терпят гнета, и наместникам придется бежать. Мне бы со своим королевством справится. А тут все северное плато под твоей железной пятой. И даже союзника Леда ты не пощадил.
Маг стоял в пяти шагах, всей своей позой выказывая призрение.
– Жалкий трус твой король Лед. – Шептал маг. – А не союзник. Но он понял, что будет следующий. И сбежал. Только вот замки вассалов почему-то предупредить забыл.
Регорг подошел к окну и посмотрел на двор, где теперь стояли десятки Нетленных.
– Все равно я не понимаю. Зачем столько территории. Мне не по силам правление таким необъятным королевством. Да и ни кому не по силам. – Регорг посмотрел на мага, до него вдруг дошел смысл последней фразы про короля Леда. – Если только…
Неожиданно Регорг все понял. И по-другому осмыслил поступки мага. Меченый изначально желал править всеми северными землями, включая королевство Регорга.
И для этого казнил всех непокорных страшной казнью. Теперь магов Касты боятся не понаслышке, а править запуганными жителями очень просто, достаточно громко топнуть.
Маг видимо прочел мысли Регорга и повернулся к королю всем телом, так как умел только он, мгновенно переместившись.
Они смотрели друг на друга, несколько мгновений, точнее король смотрел в свое серебреное отражение. И дернулись одновременно, король потянулся за острым стилетом с рукоятью в форме вытянутого тела скрученного змея. Маг взмахнул рукой и использовал силу магии.
Маг оказался быстрее, острый коготь, сотворённый из магии, слегка поцарапал кожу на шее короля.
Регорг замер, парализованный от макушки до кончиков пальцев ног.
Кожа на шеи надулась, королю казалось, будто под нее залезла толстая змея и обвила мышцы горла.
– Ты будишь делать все, что я скажу, глупый "владыка севера". И говорить, что я пожелаю. И умрёшь, только когда я прикажу. Не раньше. – Злым шепотом просвистел меченый. – И земли севера, как ты только что догадался, с этой минуты принадлежат Касте. Ты будешь нужен мне живым, какое-то время. Чтобы другие не восстали, и не пошли к тебе на помощь. А там посмотрим.
Маг пошевелил пальцами. Король дернулся, минуя рукоять кинжала, рука легла на пояс. Теперь Регорг не мог даже оказать сопротивление.
– Пора объявить поход на земли эльфов. И показать им силу истинного Владыки. – Меченый поднял голову, рассматривая закопчённый камень потолка. – А потом мы обложим данью каждого из живущих в мире существ. Мы всех притащим к золотому трону и заставим преклонить колени. Всех! Всех до одного! – В шёпоте слышался смех граничащий с истерикой. – Даже если придется положить всю твою армию. Ш-ш-ш. Не переживай, они пополнят ряды моих бессмертных, Нетленных.
***
– Когда я пройду через Обращение? – Ма Ринет буквально ворвалась в шатер к меченому, едва не оторвав полог.
И её требовательный тон порядком надоел Ор.
– Я помню о твоём желании травница. – Ор едва сдержался, чтобы не хлестнуть ее огненной плетью, за наглость. – Сегодня, сейчас, ты нужна мне такой, какая ты есть. А когда мы исполним задуманное, я приду за тобой. – Слова прозвучали двояко. И оба поняли это, адмар улыбнулся, а Ма Ринет покосилась, нахмурив бровки.
– А для начала, мне надо обратить как можно больше магов-воинов. Если ты не заметила, то нас еще мало, и значит, мы уязвимы.
Травница молчала, обдумывая его слова. Посмотрела сквозь поднятый полог входа на не по-осеннему голубое небо, и сказала.
– Я заметила одну странность. Не знаю, заметил ли ты. – Она загадочно замолчала, но маг не шёл у неё на поводу, а молча ждал продолжения. – Так вот, из всех пришедших к тебе одарённых, нет ни одной девы. Я думаю, это объясняется силой. Одарённые девы в несколько раз сильнее, чем мужья, и видимо ты боишься меня.
Ор удивился сделанному ей выводу.
– Мы адмары, были отобраны Богами из-за своих неординарных способностей. И учились у Них же. Тысячи лет в услужение Создателям всего сущего. – Ор демонстративно обвёл раскрытой ладонью пространство. – И ты думаешь, что я испугаюсь, ничтожной травницы самоучки, из мира Среднего кольца.
Ор сжал кисть в кулак, в тот же миг Ма Ринет схватилась за горло. Стальной обруч сдавил гортань, ей не хватало сил для вдоха. Адмар приблизился к ней вплотную, и зашипело в самое ухо.
– А в этом, мире, я Бог. Я Создатель. Я Повелитель. Я Владыка всего сущего. – Маг замолчал, разглядывая, как целительница закатила глаза. Лицо покрылось лиловыми пятнами, язык вывалился, слюня стекла по щеке. – А ты букашка.
Ор убрал магию. Женщина осела на колени, с хрипом вдыхая живительный воздух.
– Следи за королевой. Глаз не спускай. Твоё время придет, когда я скажу.
Адмар перешагнул через травницу и в сопровождении двух собратьев вышел из шатра.
