Второй раз я стучал уже с гораздо меньшим терпением. И когда унылая рожа вновь оказалась в пределах видимости, тратить время на беседы я уже не стал. Одного удара вполне хватило для того, чтобы наш привратник отправился на незаслуженный отдых, подарив нам возможность войти под низкие школьные своды.
Мы прошли по неожиданно широкому грязному коридору, мимо десятка приоткрытых дверей, из-за которых раздавались ругань, бормотание и разочарованные стоны. Одним словом - маги за работой. Дойдя до конца коридора, мы, следуя недавнему совету, поднялись на этаж выше и оказались в небольшой комнате, весь интерьер которой составляли несколько облезлых дверей. И когда я уже собирался впасть в легкую нерешительность, одна из дверей с грохотом распахнулась и на нас вывалилось что-то длинное, худое и источающее сшибающий аромат вчерашнего, несмотря ни на что допитого вина.
- Фарки? - я с трудом придал голосу вопросительный оттенок.
- Он самый! - волшебник икнул и неожиданно нахмурился. - А кто смеет спрашивать?!
Вместо ответа Дамми безапелляционно втолкнул мага обратно в только что покинутую комнату. К моему удивлению Запойный Фарки оказался отнюдь не трусом и предпринял несколько отчаянных попыток сопротивления, вследствие которых был привязан к переживающему не лучшие и вероятно последние дни стулу. Помимо стула в обиталище адепта Грязной подписи были замечены, - неожиданно добротный шкаф, заставленный потертыми книгами, чертежная доска с замысловатыми фигурами на ней и что-то похожее на сдохшее одеяло в углу.
- Нам нужен Аскириас, - я с надеждой воззрился на все еще трепыхающегося волшебника.
- А ну-ка развяжи мою правую руку, и я нарисую тебе самую короткую дорогу!
Я испытал к старине Фарки нечто вроде уважения. Старый пьяница не сдавался даже при очевидном поражении в козырях. Однако Дамми смутить было гораздо тяжелее. Возле горла мага скучающе замер кривой нож. Я в свою очередь подкрепил это без сомнения мудрое действие проникновенным взглядом и ещё раз повторил свой вопрос.
- Мы своих не сдаем! - прозвучало это, правда, не очень внушительно, поскольку голос откровенно дрожал.
- Нам не нужна его жизнь, волшебник, - я перешел к вынужденной дипломатии. - Нам просто надо поговорить.
- Да кто вы такие, чтобы с вами разговаривать?!
Дамми тихо зарычал и чуть надавил нож. На рваную куртку мага упало пару красных капель. Крайне не хотелось начинать пытать этого придурка, но если он и дальше будет играть в героя, то боюсь мне удастся договориться со своей совестью. За совесть цверга я был более чем спокоен.
- Ладно, - Фарки все же оказался наделен некоторым количеством мозгов. - И не думайте, что я испугался, просто нож очень острый.
Даминион коротко взмахнул клинком, и храбрый чародей вновь смог пошевелить побледневшими руками. Он достаточно нагло оглядел нас своими затуманенными глазами и снова зарезал уже выигранные вроде бы переговоры.
- Услуга за услугу?
Я еле успел остановить ринувшегося убивать Дамми.
- Я могу замолвить за вас словечко перед Аскириасом, - Фарки неумело подмигнул. - Или вы думаете, он станет разговаривать с каждым встречным?
Как ни странно в словах волшебника была своя извращенная истинна. Столь скрытный и вероятно обладающий определенными возможностями чародей, каким без сомнения являлся наг, мог вполне заставить нас гоняться за ним по всему Грандриму. И не факт, что имя Рард кар Эрдириона окажется в этой погоне сколь-либо полезно. Так что определенная помощь нам бы совсем не помешала. И я не хотел сейчас задаваться вопросом, почему эта помощь появляется в столь неприглядном виде.
- И чего ты хочешь? Может познакомить тебя с девушкой?
- Я хочу выходить из этого дома и дышать полной грудью! - с какой-то отчаянной искренностью выпалил Фарки. - Хочу работать и не бояться, что меня опять прервут! Хочу спокойно дочитать эти ошпаренные Погонщиком книги. Я хочу, чтобы моя школа продолжала жить, - с неожиданной грустью закончил он свою короткую речь. - У нас здесь война, парни, - он хрустнул костяшками пальцев. - И думаю, без вас мы не продержимся и недели.
Я захохотал. Дамми ограничился язвительной усмешкой. Запойный Фарки неодобрительно посмотрел на нас, но продолжил.
- Раярд Граненого Дарана и школа "Троих и каждого", - волшебник вздохнул, - Уже месяц мы не можем поделить эту когда-то тихую улочку, - он неожиданно вскочил. - А ведь все так хорошо начиналось! Бросаю проклятую Академию и еду в Грандрим, создавать свою школу.
- Народу много? - алый цверг решил взглянуть на эту проблему с точки зрения прагматизма. А прагматизм в свою очередь заключался в том, что ему было гораздо проще перебить полдюжины недоделанных магов, чем рыскать по вонючим улицам в поисках Аскириаса.
- В самый раз! - Фарки задорно хохотнул, но тут же закашлялся. - Рыл по двадцать с каждой стороны. В том числе и с нашей! - он снова засмеялся.
Я быстро переглянулся с Дамми. Тот равнодушно кивнул и принялся набивать ненавистную мне трубку. К чему к чему, а к войне цверг был готов всегда. Всегда и со всеми.
- Тройки! Тройки идут!
