Хи́рото рассмеялся:
– Старо как мир! Каждый день женщина надевает рубашку на ночь, а мужчина – лишь когда умрет. Один раз. Единожды вылезает из-под юбки, а женщина – каждый день.
– Молодец. Но мне скучно, ты всё равно умрешь.
– Мне надоело! – возмутился Хи́рото. – Счастливо оставаться. – Он развернулся, собираясь уходить.
Мавр щелкнул пальцами.
Клочки тумана, что оставались позади, устремились к Хи́рото, принимая человеческий вид. Полупрозрачные, с синеватым отблеском, фигуры материализовались в свирепых воинов. Мрачно насупившись, они медленно начали приближаться к Хи́рото. Годами выработанные инстинкты заставили его принять оборонительную позицию.
– Ребята, может, решим всё мирно?.. – попробовал он тянуть время.
Главный принцип драки – попытаться избежать ее. Любой бой – это крайняя мера, когда все доводы исчерпаны.
В ответ в него полетело тяжелое копье.
– Премного благодарен! – Хи́рото ловко поймал его: хоть не голыми руками теперь отмахиваться.
В этот самый момент Кати́ истязала Хакима придирками.
– Мне ску-учно… Ну ты же видел ее. Давай поищем его. Уже что-то должно происходить!
– Твой цинизм с годами окреп и стал отдельной сущностью с собственным сознанием и интеллектом, – парировал Хаким.
– Уже сколько времени прошло, а в городе ни войны, ни эпидемии.
– Будет тебе эпидемия, чуть попозже. Отстань.
Хаким поднялся по узким каменным ступеням, идущим вдоль стены. Лестница вела в глубь здания. В темных ее пролетах пахло сухими яблоками, дохлыми мышами и горелым молоком. В конце был выход на крышу. Иногда на Хакима налетало вдохновение хозяйственности, и он облагораживал крышу. Но потом начинались серые дни его грусти, когда ничто не могло вызвать у него хоть какие-то эмоции. В такие дни Кати́ швырялась вещами, а клиенты, как по волшебству, обходили бар.
Перед появлением этих двоих несчастных, как на родах, появлялись предвестники. Как предвестники готовят будущую мать к предстоящей боли, так и Хаким, понимая, что рождается новая история, готовился вновь испытать боль от потери. В этот раз он посадил на крыше кактусы. Пуансеттии цвели, словно розы, и должны были дать сочные плоды, из которых Хаким планировал сделать настойку.
Он стоял на крыше, глядя вдаль. Где-то над горизонтом в горах собирались грозовые тучи. Зеленоватый отсвет молний немного насторожил Хакима.
Истошный визг Кати́ вывел его из задумчивости:
– Хаким! Ты только посмотри, что творится!
Он бросился обратно вниз, перескакивая через две-три ступеньки.
– Что? Что случилось?
– Зеркало. Оно вообразило себя чертовым телевизором.
На гладкой поверхности зеркала, что висело у входа, разворачивались нешуточные действия.
На фоне грандиозного замка мужчина с красивым азиатским лицом яростно отбивался от атаки нескольких воинов. Что интересно: все они были из разного времени – это Хаким видел сразу. Захватившие Пиренейский полуостров берберские подразделения отличались от войск Кордовского халифата позднего периода.
По лицу мужчины было видно, что он уже давно ведет неравный бой. Разорванная одежда обнажала несколько неглубоких, но кровоточащих порезов. Движения выдавали опытного воина, но он тяжело дышал, едва переводя дух. Длинная густая челка закрывала лицо.
Хаким практически припал к зеркалу. Ему хотелось рассмотреть лицо человека в отражении. Наконец тот взглянул прямым жестким взглядом прямо в глаза Хакиму.
– Да! – закричали в унисон Кати́ и Хаким: глаза цвета надвигающегося штормового неба смотрели на них.
– Где это он? – спросил Хаким.
– Помнишь легенду о Призрачном замке? – спросила Кати́.
– Где мавр дочку замуж выдает? – Хаким вспомнил старую валенсийскую легенду.
– Да.
– Да ладно… Ты считаешь, что такое возможно? – Хаким нахмурился, обдумывая сказанное.
– Ну, судя по происходящему, да.
– И эта милая девушка выживет, потому что в этот раз герой падет смертью храброго воина от рук магических прохвостов?
– Отличный вариант. С глаз долой – из сердца вон. Нам меньше мороки! – хохотнула Кати́.
– А помочь? – Хаким заискивающе улыбнулся.
– Чем? – Кати́ не очень поняла вопрос.
– Можешь меня туда перенести в одну секунду? – попросил Хаким.
Кати́ проигнорировала просьбу:
– Я вот что подумала. Он же под проклятьем амулета находится? Если это событие демон не предусмотрел, то призраки замка вступают в противоречие с пунической пучеглазкой.
– И?.. – Хаким явно не догадывался, к чему она ведет.
– Есть идея… Как его призвать?
– Обычно сам приходит.
– Нет, вызывать демонов – это вообще глупость, – решила Кати́, подумав.
Повисла напряженная тишина.
– А чисто теоретически, как думаешь, у Призрачного замка есть координаты? – спросил Хаким.
– Допустим. Ты полицию с пожарными туда вызовешь? – пошутила Кати́.
– Отличная идея, – поддержал ее игривый тон Хаким.
– Не ерничай.
– Есть одна идейка!
Он начал с остервенением рыться в ящиках. Выкинул изрядное количество вещей на пол и наконец торжествующе достал визитку.
– Вот! У меня есть ее карточка.
Хаким что-то поискал глазами.
– Бестолочь, у тебя нет телефона!
– Теперь я согласен, что он мне нужен. Кажется, апокалипсис без мобильной связи не состоится.