— Нормально, — ответила Тина, поднимаясь на ноги и отряхивая юбку. — Но на глаза ему лучше не попадайся. Убьёт.
— Ну, в прошлый раз как-то обошлось.
— В прошлый раз тебе было четырнадцать, — напомнила сестра. — И тогда ничего не украли. Так что не высовывайся пока. От греха подальше. А мы разведаем обстановку.
Джин с готовностью покинула кресло. Она явно ждала повода вернуться к Эшу.
— Ты давно догадалась о батарейке? — не удержавшись, полюбопытствовал Крис.
Тина обернулась.
— Я всегда подозревала, что мой брат не совсем безнадёжен, — усмехнулась она и вслед за Джин вышла из кабинета.
— Увижу этого щенка — сам лично на ремни порву, — бушевал Рэд.
Он в сердцах ударил рукой по стенке шкафа, и на дереве остались бороздки от появившихся на мгновение когтей. Официальный допрос прекратился, полицейские наконец-то покинули музей, и можно было смело выпустить пар. Вошедшие несколько минут назад Кристина и Джин такой бури эмоций от обычно сдержанного Рэда не ожидали и старались не привлекать к себе внимания.
— Взломщик малолетний! На кой чёрт он попёрся в хранилище? Сказать, что ли, не мог, если ему там что-то понадобилось?
— Ты бы его не пустил, — заметил Эш. Пока Рэд метался от стены к стене по его кабинету, оружейник, мрачнее тучи, сидел на своём рабочем месте, задумчиво постукивая пальцами по столешнице. — И я бы не пустил. И он прекрасно об этом знал.
— То есть это его оправдывает? — возмутился охранник. — Есть же, в конце концов, какие-то границы! Парню восемнадцать, а ведёт себя как избалованный безответственный ребёнок! Кинестетик долбаный…
— Но он мне всё-таки жизнь спас, — решил вступиться за обвиняемого Гай. Тот факт, что Крис оказался в хранилище одновременно с грабителями и даже чары снял с нужного им артефакта, казался ему более чем подозрительным, но чувство справедливости не позволило промолчать. — Если бы он не разбил витрину и не достал этот… как его…
— Грохот, — подсказала Тина.
Смуглое лицо Рэда побелело. Оборотень застыл на месте и резко повернулся к Гаю.
— Что значит «разбил»? Не снимая чары?
— Да просто разбил, вроде, — растерянно пробормотал лейтенант. — Там не до тонких материй было…
— Где он? — прогремел охранник, и глаза его сверкнули жёлтым.
— Мы уже вернули его на место… — пролепетала напуганная таким напором Кристина.
— Да к чёрту Грохот! Где Крис?!
— Подслушивает и ждёт безопасного момента, чтобы войти, — раздалось из-за неплотно прикрытой двери.
Рэд шумно выдохнул и с явным облегчением привалился к стене.
— Лучшего не найдёшь, — прокомментировал Эш. — Заходи.
Стоило Крису появиться на пороге, как охранник в два шага оказался возле него, внимательно всмотрелся в глаза. И вдруг замахнулся, остановив огромный кулак перед самым лицом взломщика. Крис напряжённо замер, но уклоняться не стал.
— Уверен, что не ударю?
— Нет.
Рэд вздохнул, опуская руку.
— Ты как, в норме?
— Почти. Меня охранное поле выкачало хорошенько. На адреналине поздно заметил. Но всё уже нормально.
Оборотень бесцеремонно развернул мальчишку спиной, провёл пальцами вдоль позвоночника, прислушался, повернул обратно и уточнил:
— Точно никаких больше эффектов? Голова не кружится?
— Если будешь меня так вертеть, закружится, — улыбнулся взломщик.
Рэд одарил его невесомым подзатыльником и наконец-то прекратил осмотр.
— Тебя должно было вырубить на несколько часов, — задумчиво пробормотал охранник. — Чтобы ты не смог унести артефакт.
— Так я же не собирался его никуда уносить, — напомнил Крис. — И вообще действовал в интересах музея. Имел полное право, по-моему.
Рэд вдруг захохотал.
— Парень, а ты и правда знатный взломщик! Убедить охранное заклятие, что имеешь полное право на него наплевать… Такой поворот мне в голову не приходил. Ладно, в кои-то веки я действительно рад, что защита не сработала. Только больше не суйся: попадёшь под новые чары — пеняй на себя.
Крис покаянно склонил голову и искоса взглянул на Эша.
— Я так понимаю, о стажировке можно забыть?
Оружейник смерил его долгим изучающим взглядом и ответил очень серьёзно:
— Знаешь, если получив легальный доступ к фондам, ты наконец-то перестанешь в них вламываться, я, пожалуй, готов рискнуть.
Так уж вышло, что восемнадцать лет назад у Жака Гордона появилось сразу два сына.
Один родился в центральной зимогорской больнице и тут же безраздельно завладел любовью матери и сестры. Крис был поздним и желанным ребёнком, так что Анита с первых дней окружила его плотным коконом материнской заботы. Обаятельный улыбчивый мальчуган легко захватывал внимание всех, кто его видел. Подруги Аниты и тем более подруги Кристины, казалось, приходили в дом Гордонов исключительно для того, чтобы повидать маленького Криса. И поначалу всё это казалось Жаку естественным.