— Да ты что? — возмущённо воскликнул Сергей. — Это у меня вроде мастерской, а живу я дома — у меня в этом подъезде комната в коммуналке. Всё собираюсь себе домик где-нибудь в Тверской губернии прикупить, да пока денег не хватает. Кофе будешь?
— Давайте, — обречённо кивнула я.
Откуда-то из-под стола он достал вторую чашку, ополоснул её кипятком из чайника, а воду выплеснул под стол. Потом протянул мне чайную ложку:
— Кофе и сахар по вкусу.
В углу под какими-то ящиками послышалась возня и писк. Сергей смутился:
— Это крысы. Но ты не бойся — пока светло, они сюда не сунутся.
Нормально так, да?! Куда я вообще попала? А он налил кипяток в мою кружку и поинтересовался:
— А ты давно по помойкам промышляешь?
Я возмутилась:
— Да с чего вы взяли?!
И, кажется, покраснела. Он спокойно объяснил:
— Это ведь твоя сумка? Рядом с тобой лежала. Вещички явно с мусорки. Да и припоминаю, что раньше видел, как ты в баках рылась.
— Ну и что такого? — с вызовом ответила я. — Вы ведь тоже в помойке роетесь.
— Да ничего такого, — согласился Сергей. — Просто мы с тобой вроде как коллеги получаемся. Так что можешь переходить на «ты». Ты по жизни чем занимаешься?
— Продавец-консультант в магазине, — пришлось признаться.
— По компьютерам?
— Откуда вы знаете? — удивилась я.
— По клавиатуре и мыши в твоей сумке. То есть шаришь в этих вещах? Может, глянешь мой ящик, пока время есть, а то у меня познаний не хватает, — он кивнул на свой древний компьютер.
Тут я вообще выпала в осадок, пытаясь всё это объединить вместе — крысы в углу; дворник, убирающий мусор; компьютер в его подсобке. Я осторожно поинтересовалась:
— А что с вашим компьютером?
— Я хочу сюда интернет завести. Дома-то у меня кабель проведён, но сюда я тащить не хочу. Можно как-то без кабеля оттуда сюда интернет подключить?
— Вы интернетом пользуетесь? — наверное, мой вопрос прозвучал как-то глупо. Но Сергей не удивился.
— Давно уже. У меня даже своя страничка есть.
Я что-то пропустила и теперь у каждого дворника своя страничка в Интернете?
— Вы, наверное, компьютер в помойке нашли? — предположила я.
— Ага! — радостно подтвердил Сергей. — Даже несколько, а потом из них один собрал, помощнее.
А потом мы пили кофе, и Серёга рассказывал про свою жизнь.
— Я в этом домоуправлении уже двенадцать лет работаю. Они меня соблазнили тем, что пообещали жильё. Правда, только через семь лет. Ну я и пришёл сюда сварщиком. В домоуправлении сварных всегда не хватает — работа хлопотная, а зарплата небольшая. И вот прошло семь лет, я прихожу к начальнику — где моя квартира? Он как уж на сковородке крутится — у нас была реорганизация, той конторы, которая тебе обещала, больше нет. Я на них даже в суд подавал, но ничем не кончилось. А я как раз тогда со своей второй окончательно расплевался, и мне это жильё вот так было нужно. И тут такой облом. Я тогда начальнику говорю — ухожу из сварных в операторы мусоропровода. Если вы все тут такие умные, то сами свои батареи варите.
— Вы же говорили, что у вас тут комната в коммуналке? — перебила я его.
— Это уже другая история. Пока я сварным трудился, то познакомился с бабкой, она как раз в этой комнате жила. У неё сын тут неподалёку живёт, но что-то у них отношения разладились, и она со всеми вопросами ко мне обращалась — «Серёжа, у меня лампочка перегорела», «Серёжа, у меня кран течёт», «Серёжа, а ты мне в магазин не сходишь?». Я ей тогда говорю — чтобы ты не стеснялась ко мне обращаться, и у меня какой-то интерес был, перепиши свою комнату на меня, а я буду за тобой ухаживать, сколько там тебе осталось. Поэтому-то я из домоуправления и не уволился, только на мусоропроводы перешёл. А три года назад она преставилась. Я пошёл к её сыну, не знаю, как и сказать — всё же мама у человека умерла. А он такой: «Что — померла бабка наконец-то? А от меня ты чего хочешь?» Я ему хотел как следует ответить, но сдержался. Сам похороны организовал, за свой счёт всё сделал. Вот так у меня эта комната получилась.
Я пила кофе, слушала его и удивлялась — я совсем не знаю этих сторон жизни. И совершенно не огорчена. А Серёга рассказывал дальше:
