А тем временем Новый год неумолимо приближался. А вместе с ним — и новогодний корпоратив. В этот раз наше руководство попыталось учесть прошлогодний опыт, и разделило мероприятие на две части — для рядового состава, и для командного. В рядовой состав вошли продавцы и младший тех. персонал. Мы с Пашкой оказались в старшем тех. персонале, который удостоился чести бухать вместе с кадрами, бухгалтерией и прочим начальством. Уже потом Пашка сказал по секрету, что сначала меня хотели записать в младший тех. персонал, но он об этом узнал и высказал своё «фи». Ссориться с ним не стали.
Как выяснилось, в командный состав попала и Светлана — как старший продавец. У меня даже возникло подозрение, что новый формат мероприятия придумали из-за того, как она оскандалилась в прошлом году. Что, в общем-то, правильно — вид начальницы, в частично одетом виде танцующей на столе, может деморализовать подчинённых.
Мероприятия проходили в разных местах. Для рядовых — в кафе, для начальства — в более пафосном ресторане. В остальном различия минимальны — примерно такие же аниматоры, ведущий и всё такое. Наверное, были разные меню и напитки, но меня это слабо интересовало. Вообще-то я небольшая любительница подобных мероприятий, но тут вроде за компанию, да к тому же на халяву. Но, как выяснилось, без неожиданностей всё равно не обошлось.
Сначала корпоратив проходил чинно и культурно. Все обсуждали какие-то рабочие моменты, но по мере употребления напитков обстановка становилась всё более раскованной. И тут к нам с Пашкой подошла Светлана. Она была почти трезвая, но, судя по полному стакану в её руках, всё ещё было впереди. Чинно поздоровавшись, она показала на свободный стул у нашего столика.
— Можно?
Пашка любезно отодвинул стул, чтобы она смогла сесть. Чтобы как-то скрасить неловкую паузу, я спросила:
— Как дела?
Светлана отхлебнула из своего стакана и ответила:
— Как сажа бела!
Почему-то с таким вызовом ответила, как будто я что-то неприличное спросила. Ну ладно, не хочешь разговаривать — давай молча посидим. Но вот разговаривать она как раз хотела.
— Катерина, не жалеешь, что из торгового зала ушла?
— Нет, я же с самого начала сюда хотела. А в зале я временно работала.
Светлана снова приложилась к своему стакану.
— То есть добилась своего в конце концов?
— Ну да, — я ещё не понимала, куда она клонит.
Светлана повернулась к Пашке.
— Павел Егорович, как вам Катерина в качестве специалиста? Не зря я её к вам привела?
Пашка тоже растерялся.
— Нормальный специалист. Шарит.
— И в чём шарит? В компьютерах или как перед своим начальником ноги раздвигать?
Это было неожиданно. Мы с Пашкой молча глядели на неё и не знали, что ответить. А её это только завело ещё больше.
— Катюха, ты же без мыла куда угодно пролезешь. Всего ничего поработала в отделе — уже какого-то папика себе завела. Уже и одета по фирме, и косметика дорогая. Потом дальше принялась карьеру делать. В отделе стоять уже не хочется, подалась в инженеры.
Слово «инженеры» у неё прозвучало как ругательство. Мне стало обидно.
— Вообще-то я институт окончила, — напомнила я.
— Да куда уж нам, необразованным! — скривилась Светлана. — Или всё-таки дело в другом? А, Катюха?
Первым понял причину её странного поведения Пашка.
— Света, по-моему, ты немного перебрала?
— Немного? — уставилась на него Светлана и залпом допила содержимое своего стакана. — А вот теперь самый раз! Так скажи, Егорыч, как тебе Катюха?
Пашка исподлобья глядел на Светлану, которая пьянела прямо на глазах.
— Что, так себе? — язык у неё уже начал заплетаться. — А может, у меня лучше получится?
И она положила руку ему на бедро. У Пашки глаза полезли на лоб.
— Светка, ты офигела?
— Хочешь устроить мне экзамен на профпригодность? — она подняла руку выше и принялась расстёгивать ремень на Пашкиных джинсах. Надо было срочно что-то делать. А поскольку я тоже уже успела выпить, то не придумала ничего лучше, как с разворота залепить ей по уху.
— Ах ты… — Светлана отстала от Пашки и переключилась на меня. Из-за того, что она изрядно опьянела, её удары были неточными, но зато она совершенно не чувствовала моих. Тут уже подтянулся народ, и общими усилиями мы её скрутили. Обошлось почти без потерь, если не считать её порванной блузки, но тут уж она сама виновата. Чтобы не портить вечеринку, её отволокли в отдельный кабинет и заперли там в надежде, что к концу мероприятия она протрезвеет.
Мы тоже вернулись в общий зал, но чувствовали себя как-то неуютно. В конце концов Пашка не выдержал:
— Пойди, что ли, воды ей отнеси. А то у неё сушняк после выпитого.
Я взяла бутылку воды и отправилась проведать задержанную. Сидение в зафиксированном виде пошло Свете на пользу. Она больше не ругалась и не буянила, но выяснилось, что на неё напало философски-задумчивое настроение. Она встретила меня словами:
— Катюха, вот скажи мне — почему одним всё, а другим ничего?
— Ты о чём? — не поняла я.
— Ну как же? Вот ты в шоколаде, а я в дерьме. Почему так? Где справедливость?
— Воду будешь? — предложила я.
