Во всех католических обрядах главное место занимают, конечно, таинства, эти непосредственные источники благодати, обильно изливающиеся на всех тех, кто к ним приступает в духе покаяния, смирения, любви, преданности Господу, "со страхом Божиим и верою". Церковь стремится к тому, чтобы назначение таинств, намеченное Спасителем, а именно спасать и освящать людей, коснулось возможно большего количества людей. Этим следует объяснить некоторые отличительные черты латинского обряда при совершении таинств; так, крещение совершается возможно проще, обыкновенно через обливание, вполне достаточное для наличия символа, образа омовения души, требуемого для действительности таинства крещения. Миропомазание преподается не сразу после крещения (это таинство не так необходимо для спасения, как крещение), а тогда, когда крещеный стал способным вполне сознательно и благоговейно отнестись к таинству. Причастие дается под одним видом хлеба, так как, с одной стороны, в каждой частице пресуществленного хлеба присутствует весь воскресший Христос, не только с телом, но и с кровью, а с другой, при интенсивности и огромном распространении евхаристического культа в католичестве, причащение под одним видом хлеба в значительной мере устраняет опасность оскорбления таинства, например, промахом при употреблении лжицы, когда надо спешить из-за большого стечения причащающихся. В некоторых странах крайнего севера или экваториальной полосы раздача причастия под двумя видами часто просто физически неосуществима. При совершении таинства покаяния латинский обряд так же прост, как и восточные, ибо главное тут не ритуал, а расположение духа, желание исправиться. Только рукоположение во священники гораздо сложнее и торжественнее в латинском обряде, чем в восточных.
Каждый обряд, латинский и восточные, имеет свои преимущества и свои слабые стороны. Латинский обряд уступает византийскому в том, что латинский язык мало понятен для большинства верующих, так что молящиеся должны следить за богослужением по молитвенникам, в которых имеются переводы всех литургических молитв[9]. Его преимущество в том, что, будучи повсюду одинаков даже в отношении языка, он много способствует укреплению духа соборного единения между католиками из разных народов. Рассказывают про одного солдата немца католика, который, находясь в плену во Франции, чувствовал себя крайне одиноким и чужим; однажды ему удалось попасть в церковь на латинскую "мессу" (обедню); возвращаясь домой, он всем говорил: "наконец-то я почувствовал себя как дома в Германии, сегодня я присутствовал на немецкой литургии". Преимущество византийского обряда: молитвы читаются и поются на понятном для большинства верующих языке, многие молитвы произносятся громко, так что доходят до слуха, а тем самым и прямо до сердца молящихся; слабая сторона восточных обрядов — их замкнутость, непонятность для иноплеменников.
Католическое богослужение по разным обрядам в общем беднее, чем православное, именно в отношении внешнего благолепия. Это объясняется тем, что католики более склонны почитать Бога всесторонним следованием за Христом Главою Церкви, действованием и жизнью по примеру Христа, чем непосредственным славословием, хвалением Бога, которое занимает столь исключительно важное место на Востоке. И тот и другой способ прославления Бога свят и духовно плодотворен; в этом отношении нам друг друга упрекать не подобает.
По учению Католической Церкви главная роль в воспитании детей принадлежит родителям: этого требует богоданный природный закон. Дело государства и Церкви — помогать при этом родителям в технически-материальном отношении (государство) и в нравственно-религиозном отношении (Церковь).
В большинстве современных государств школьное дело поставлено неудовлетворительно. Поэтому католики повсюду учреждают свои частные католические школы всех ступеней и типов, начиная от первоначальных народных школ до университетов включительно. Заведуют этими, в большинстве случаев закрытыми, учебными заведениями иногда миряне или лица из белого духовенства, но чаще всего монахи и монахини разных "деятельных" орденов. Есть монашеские ордена, которые посвящают себя исключительно делу воспитания юношества; таково, например, содружество "Братьев Христианских Школ", которые сейчас в 780 средних учебных заведениях воспитывают более 300,000 мальчиков и юношей. В США около 2,000,000 детей посещают католические частные школы.
Католические гимназии с интернатами насчитываются по всему свету тысячами, первоначальные школы — десятками тысяч. Огромна жертвенность католиков в этом отношении. Стоит только вспомнить, что во Франции антиклерикальные правительства XIX века несколько раз конфисковывали все католические учебные заведения, и после каждого такого погрома при первом удобном случае католики опять создавали из своих скудных средств тысячи новых школ.
