Католическая Церковь стоит за более справедливое и равномерное распределение естественных богатств не только между гражданами одного и того же государства, но и между целыми государствами и народами. А ведь именно тут-то и кроется самая большая современная социальная несправедливость и неравенство; стоит только смотреть природную нищету перенаселенных стран Европы с неисчерпаемыми природными богатствами таких стран-богачей, как Соединенные Штаты Америки или СССР. По мнению католических социологов, это вопиющее неравенство может быть до известной степени устранено добросовестно налаженными переселениями из бедных стран в богатые, а не военными авантюрами.
Начало католического обществоведения по рабочему вопросу точно изложено в знаменитых окружных посланиях "Rerum novarum" (Лев XIII) и "Quadregismo anno" (Пий XI). Обе эти энциклики имеются на русском языке.
Стремление выразить в общедоступных внешних формах самые возвышенные христианские истины, духовные порывы и настроения, таков основной двигатель католического искусства. Это искусство, как и все живое в борющейся Церкви, имеет свои плюсы и минусы, эпохи расцвета и эпохи упадка. В общем можно сказать, что чем ближе оно держалось к очагам духовной жизни (Евхаристия, монашество, церковное послушание), тем лучше оно само отражало божественный элемент христианства; и чем больше оно удалялось от основных двигателей религиозного совершенствования, тем слабее и обмирщеннее оно становилось.
1. Архитектура. Католичество всегда хранило большое уважение к древнему византийскому зодчеству; свидетельством этому может служить хотя бы самый факт существования таких великолепных католических храмов в византийском стиле, как собор св. Марка в Венеции, или заботливость, с какою охраняются в Риме древние византийские святыни. прекрасен также стиль старых римских "базилик". В эпоху Возрождения широко распространилась в Европе соответствующая этому движению умов церковная архитектура, которая при всем своем великолепии нас теперь не удовлетворяет. Уже давно повсюду в католичестве замечается стремление оставить всякие "барокки": сравнительно новый огромный собор св. Павла в Риме построен в стиле древних римских базилик, собор Пресв. Сердца Христова в Париже сооружен в романском вкусе. Как духовно уютны, кстати, старые и отчасти новые церкви и часовни в чистом романском стиле! Для католического средневековья наиболее характерен готический стиль, своею устремленностью ввысь, дивной гармонией пропорцией и разноцветным полумраком удивительно располагающий к молитве и презрению всего земного. Сегодня в Китае, в Индии и других далеких странах замечается старание строить церкви в духе местного туземного искусства.
2. Ваяние. Наряду с иконами, в католическом церковном обиходе допускаются и статуи. Так было уже с первых веков христианства. Статуя может выражать духовные ценности не хуже иконы или мозаики.
И сколько милостей Господь оказал людям перед чудотворными статуями! Конечно, здесь, как и везде, могут быть и бывали злоупотребления и нежелательные уклоны, но бывали также и дивные воплощения духовности. Старинные готические статуи мощно зовут к молитве. Прекрасна и очень располагает к благочестию знаменитая статуя Мадерны, изображающая мученичество св. Цецилии. То же самое можно сказать о "пьета" (Богородица со снятым с креста Спасителем) Микель-Анджело, о статуе "св. Бруно" Гудона в церкви Санта Мария дельи Анджели в Риме, о некоторых творениях Кановы и многих других произведениях христианского ваяния. "Распятия" Бахлехнера в отношении выражения любви Спасителя к людям не имеют ничего равного в христианском мире. Впрочем, Церковь никому не навязывает почитания статуй, и в католических церквах восточного обряда они не допускаются для почитания.
3. Иконопись и живопись. В творениях Рафаэля (напр. "Преображение Господне") художники обыкновенно видят верх искусства вообще. Это может быть и верно, но, с чисто религиозной точки зрения, Мадонны Рафаэля или Мурильо далеко не лучшие произведения католического искусства. Гораздо больше религиозного духа в детски трогательных картинах и фресках блаженного Анджелико, Фра Бартоломео, Джиотто и многих других. Современная иконопись Бейроновской школы (бенедиктинцы), при всей своей строгости, глубоко назидательна. Разноцветные стеклянные иконы в окнах готических (иногда романских) церквей подчас производят впечатление чудных видений из потустороннего мира. Насквозь проникнуты искренностью и простотою глубокой веры иконки Фюриха и его подражателей. Некоторые новые мозаики Ватиканской школы ни в чем не уступают чудным древним византийским мозаикам, которыми мы восхищаемся в Равенне или в Риме. Удивительны тоже иконки-миниатюры в старинных латинских богослужебных книгах. Теперь широко распространяется среди католиков всех обрядов русская иконопись старинного стиля, во многих отношениях не превзойденная.
