Отбывая в провинции, Цезарь позаботился о сохранении своего политического влияния в Риме и привлёк на свою сторону одного из самых популярных среди народа политиков – Публия Клодия (Клавдия) Пульхра (93–52), избранного народным трибуном 58 года до н. э. Надо сказать, что история взаимоотношений этих двух неординарных людей весьма любопытна.
Как известно, Клодий происходил из очень древнего и уважаемого патрицианского рода Клавдиев и был третьим сыном Аппия Клавдия Пульхра (II век до н. э. – 76), консула 79 года до н. э., и Цецилии Метеллы. У Клодия было два брата и три сестры. Среди последних более всего «прославилась» его сестра Клодия Метелла – жена консула Метелла Целера, блестящая светская львица, постоянно менявшая любовников и ставшая на некоторое время возлюбленной Катулла, о чём речь ещё впереди.
Несмотря на знатность рода и полученное блестящее аристократическое воспитание, Клодий отличался весьма неуравновешенным характером, крайней беспринципностью и авантюризмом. Более того, этот яркий представитель римской «золотой молодёжи» вёл настолько распутный образ жизни, что постоянно шокировал римлян своими откровенными выходками[137]. Вот как охарактеризовал этого человека знаменитый итальянский историк Гульельмо Ферреро: «Клодий был один из тех дегенератов, которые иногда встречаются в знатных фамилиях в последней степени их падения. Со слабой и почти женственной внешностью, с движениями и вкусами женщины (ходить в женских платьях было для него одним из величайших удовольствий), он был так развращён, что находил удовольствие только в скотских наслаждениях. Откровенный и бесстыдный в своих пороках, необузданный и страстный в своих личных влечениях, он был скорее искусен в мелкой злобной борьбе, чем в разработке какого-либо обширного проекта, и слишком ненормален и неуравновешен для того, чтобы последовательно идти к какой-нибудь разумной цели, кроме ежедневного и ежечасного удовлетворения своих отвратительных страстей»[138].
Совратив одну за другой всех своих трёх сестёр, молодой Клодий не придумал ничего лучшего, как соблазнить Помпею, жену Юлия Цезаря. В начале декабря 62 года до н. э. в доме Цезаря, занимавшего в то время должность претора, должна была проводиться праздничная ночная церемония в честь Доброй Богини (Bona Dea), присутствовать на которой имели право только женщины – матроны и весталки. У Клодия же возникла дикая идея устроить свидание с Помпеей именно во время данной церемонии. По свидетельству Плутарха, «он любил Помпею, супругу Цезаря, и, одевшись кифаристкой, незаметно проскользнул к нему в дом, где в то время были одни женщины, справлявшие тайное и строго сокрываемое от всякого мужского взгляда празднество. Но Клодий, ещё безбородый мальчишка, рассчитывал остаться неузнанным и, затерявшись между женщин, проникнуть к Помпее. Однако, попавши ночью в большой незнакомый дом, он заблудился, его заметила какая-то из служанок Аврелии, матери Цезаря, и спросила мнимую кифаристку, как её зовут. Клодий вынужден был заговорить и отвечал, что ищет Абру, рабыню Помпеи, а служанка, узнав по голосу мужчину, в ужасе закричала и стала скликать женщин. Те немедленно запирают двери и, обшарив всё сверху донизу, обнаруживают Клодия, забившегося в комнату рабыни, которая провела его в дом»[139]. Разразился жуткий скандал. Клодия привлекли к суду, обвинив в страшном преступлении и ужасном святотатстве, поскольку праздник в честь Доброй Богини был общественным.
