Смотреть за состязаниями было интересно, но несколько скучно. Толпа бурлила поздравляя или ругая участников, со всех сторон доносились восторженные голоса, смех, плач детей и даже кое-где ругань, что соответствовало событию. Король с королевой тоже о чем-то негромко переговаривались с Лионом, на некоторые фразы Эли начинало громко смеяться, но отчего-то Дане показалось, что той было не так весело, как она хотела показать. Неужели принцесса все-же увлеклась Эмилионом… хотя сам парень вёл себя сдержанно вежливо и обходительно, как и полагается спутнику молодой леди. Дана отчасти понимала Эли, сейчас Лионом было сложно не увлечься, но увлеченность — это ещё не любовь. Король иногда поглядывая на принца с принцессой, загадочно улыбался, словно свершился в жизнь его план и до девушки стало медленно доходить какой. Венценосные родители специально обрядили Лиона в такой наряд, чтоб его недостатки сделать достоинством и привлечь к его персоне внимание дочки. "Как это мерзко," — горько подумала Дана, но сделать тут ничего не могла, все было в руках молодых людей. Состязания между тем приближались к финальному этапу, стрельбе из лука, при этом Дана даже подалась вперёд, желая лучше рассмотреть умельцев Интиантии. Она так увлеклась, что до неё не сразу дошла суть беседы, которую вдруг начал с королём Лион.
— Ваше величество, какие интересные игрища вы устроили, в нашей стране такого нет, но думаю, стоит ввести. — Вежливо начал Лион, широко улыбаясь.
— Обязательно введите, это очень веселит народ и стимулирует участников, — поддержал идею принца король.
— Скажите, а победители что-то выигрывают помимо благодарности зрителей?
— Конечно, им вручают грамоту в которой указаны их заслуги и принимают на службу в личные войска, её величества.
— Это хорошо, я хотел бы выставить своего бойца на последний турнир, конечно вы понимаете, если он выиграет, то вторая часть приза ему не нужна.
— Конечно, конечно, только пусть ещё выиграет. Поверьте, это не так просто, сегодня тут собрались настоящие мастера со всей Интиантии.
— Я рад, но в своём бойце я не сомневаюсь. Дан. — Позвал её парень. — Прошу тебя принять участие в конкурсе.
— Но… я… мы — от неожиданности и волнения, Дана не смогла выговорить и слова, способная лишь бессвязно мычать и заикаться. — Я в тебя верю, Дан, ты победишь! — уверенно произнёс Лион и улыбнулся, вот только сама Дана в этом сильно сомневалась, но спорить с принцем не стала. Поудобнее перехватив саадак она спустилась с помоста и присоединилась к участникам. Руки мелко дрожали от волнения, а в душе уже начал разгораться огонек азарта, постепенно вытесняя страх и неуверенность. Она победит!
На площадке подготовленный для стрельбы уже расставляли мишени, не отличные друг от друга. Участников, помимо неё, было ещё четверо, все мужчины, разного возраста, то и дело бросавшие на неё насмешливые взгляды. На их фоне она выглядела сущим ребёнком, невысоким и хрупким, однако это её волновало сейчас меньше всего. Как была вынуждена признать девушка, сейчас больше всего её волновало мнение только одного человека, а он ясно дал понять, что уверен в ней.
Выстроившись в ряд они натянули тетиву, стан лука привычно лёг в ладонь, рука, сжимающая стрелу не дрожала, когда дошло до дела, весь страх и неуверенность отступили, оставив её наедине с луком и мишенью. Распорядитель дал сигнал, и они выпустили стрелы, угодившие в самый центр мишени. Это не было неожиданностью, ведь тут собрались только лучшие. Самая легкая часть турнира прошла, и они вновь натянули тетиву. Второй выстрел и четыре из пяти вновь угодили в центр мишени. Третий выстрел и только три стрелы угодили в центр, постепенно превращая, мишень в этакий дивный цветок. Теперь стрелять нужно было осторожно, так как возникал риск, что каждая следующая стрела могла разрушить конструкцию, а это значило верный проигрыш. Четвертый выстрел и их осталось только двое. Публика повскакивала со своих мест аплодируя участникам, но впереди был последний выстрел. Дана встряхнула рукой, успевшей немного затечь от напряжения, а азарт только вырос. Ей раньше никогда не приходилось участвовать в турнирах, а её единственным соперником всегда выступал её брат, тоже неплохой лучник, но знакомый ей с детства, отчего ей было сложно оценить его мастерство. Пятый выстрел не заставил себя ждать, и они вновь вместе поразили центр мишени. Противник оказался сильным.
