Каждый день декабря полностью

Простить? Х-м-м, мне нужно подумать. Продолжай, что было самое лучшее за сегодняшний день?

Дети. Понимаю желание быть учителем. Дети такие отзывчивые и восприимчивые. С ними так весело.

О’кей. А худшее?

Дети! Они – самое лучшее, но, господи, как они изматывают. Я справляюсь с Маршей, но когда их тридцать в классе, малышам вечно нужно в туалет, зимой все в соплях и на взводе, потому что занимаются не математикой или чем-то еще столь же привычным. Это безумие.

Ха-ха-ха. У тебя сегодня была только школа?

Если бы. Нет, утром уборка, потом школа и вечерняя смена в магазине. Я без задних ног и, наверное, уже сплю.

Не удивлюсь, если ты пишешь во сне. Ты энерджайзер. Значит, ты была в Бате? А когда у тебя следующая смена?

В четверг. А что?

Давай поедим, когда закончишь. Если возвращаешься на поезде, я тебя отвезу обратно.

И то, что она поступает именно так, также доказывает, что она за человек. Белл всегда будет ходить пешком и при возможности ездить на общественном транспорте. Машиной она пользуется, только когда бывает с Маршей или отправляется в места, до которых иным способом не добраться. Я знаю, что после школьного мастер-класса она поедет в Бат на поезде и будет возвращаться домой тоже общественным транспортом.

К четвергу я так устану, что двух слов связать не смогу.

Поэтому я предлагаю тебя покормить – не в смысле с ложечки, а лучшей едой, которая найдется в Бате. Я даже посмотрю с тобой рождественский фильм. Разговор не требуется. И даже нежелателен.

Хорошая мысль.

А еще ты любишь поесть на халяву.

Я люблю поесть на халяву.

Отлично. Тогда спи. «Мы созданы из вещества того же, что наши сны. И сном окружена вся наша маленькая жизнь»[27].

Ты цитируешь мне Шекспира?

Ага.

По памяти?

Я погуглил. Спи.

Погуглил, фи! Из какого вещества созданы сны, я не в курсе. «Трудами изнурен, хочу уснуть»[28] – это про меня.

Тогда заканчивай писать и обретай в постели блаженный отдых. Увидимся в четверг.

Я приготовлю ей такой ужин, что просто закачаешься!

Я сижу у открытого катка в Криббс Козуэй, и при виде приближающейся мамы мое лицо расплывается в улыбке. Увидев меня, она тоже улыбается. Так у нас бывает всегда при встрече, даже когда я был подростком. Хотя раньше я отчаянно старался не выдавать лицом эмоции, тотчас опускал глаза и настраивал себя на серьезный лад, чтобы не выглядеть законченным придурком.

Мама нагружена покупками, и я подскакиваю, чтобы забрать у нее пакеты. На шопинг мы приехали вместе, но разделились – она ужасно боится, что я увижу, что она мне покупает, и Рождество будет испорчено. Ведь по ее представлениям мне никак не больше семи.