К середине ночи Антуан заканчивал чертежи проекта, который приобрел реальные формы. Ему осталось только убедить хозяина столярной мастерской, с которой он сотрудничал, согласиться на все изменения, и надеяться, что тот поддержит его в этой авантюре. Строительство должно начаться недели через две, максимум через три; в субботу он выедет на машине с утра пораньше и отправится к столярам. Мастерская расположена в трех часах езды от Лондона, так что до ночи он сумеет обернуться. Матиас посидит с Луи и Эмили. Донельзя довольный тем, что нашел выход, Антуан покинул бюро и вернулся домой.
Слишком усталый, чтобы проглотить хоть кусок, он поднялся к себе в комнату и рухнул на кровать. Сон навалился на него до того, как он успел раздеться.
Утро выдалось ледяное, деревья гнулись под порывами ветра. Пришлось доставать пальто, которые были убраны при первых признаках весны, и Матиас, подсчитывая недельную выручку, размышлял над тем, какая температура будет в Шотландии. Отъезд на каникулы приближался, и нетерпение детей с каждым днем ощущалось все сильнее. Зашла клиентка, что-то проверила по трем книгам, которые взяла с полок, и вышла, оставив книги на столе. «Зачем я бросил Париж, чтобы обосноваться в этом французском квартале?» – проворчал Матиас, убирая книги на место.
Антуан испытывал жгучую потребность в хорошем кофе или в чем угодно, что помогло бы держать глаза открытыми. Ночь оказалась короткой, а работы в агентстве накопилось столько, что передохнуть не удастся.
Поднимаясь пешком по Бьют-стрит, он на секунду заскочил в книжный магазин и сообщил Матиасу, что в субботу должен уехать за город и придется тому заняться Луи. «Невозможно!» – вскричал Матиас, он не может закрыть магазин.
– Твоя очередь; детей закрыть тем более невозможно, – заметил, выходя, измотанный Антуан.
В кофейне он встретился с Софи.
– Ну как ваша совместная жизнь? – спросила та.
– По-разному, то так, то этак, как и у любой пары.
– Должна напомнить, что вы не пара…
– Мы живем под одной крышей, рано или поздно каждый должен определиться со своим местом.
– Полагаю, именно из-за таких сентенций я предпочитаю оставаться незамужней, – парировала Софи.
– Возможно, но не такая уж ты незамужняя.
– Плохо выглядишь, Антуан.
– Я просидел всю ночь над проектом для Ивонны.
– Ну и как, продвигается?
– Начнем работы в следующие выходные после приезда из Шотландии.
– Дети только и говорят, что об этих каникулах. Здесь станет пусто, когда вы уедете.
– У тебя останется мужчина из писем, так что время пролетит быстро.
Софи выдавила улыбку.
– Можно подумать, тебе действительно неприятно, что я уезжаю? – удивилась она, дуя на горячий чай.
– Да нет, с чего ты взяла? Если ты счастлива, счастлив и я.
На столе завибрировал мобильник Софи, она взяла его и узнала высветившийся на экране номер книжного магазина.
– Я тебя не отвлекаю? – спросил голос Матиаса.
– Никогда…
– Хочу попросить тебя об огромной услуге, но ты должна пообещать, что ничего не скажешь Антуану.
– Клянусь!
– Ты как-то странно говоришь.
– Ну разумеется, я просто счастлива.
– Что тебя так радует?
– Я приеду девятичасовым поездом, прямо к обеду.
– Он сидит напротив? – догадался Матиас.
– Именно!
– Вот черт…
– Ты сам это сказал; я тоже…
Заинтригованный Антуан поднял глаза.
– Ты можешь посидеть с детьми вместо меня в субботу? – продолжил Матиас. – Антуан должен уехать за город, а мне позарез нужно кое-что сделать.
– Увы, на этот раз ничего не получится, но в любой другой день – с удовольствием.
– Ты уезжаешь на эти выходные?
– Угадал.
– Ладно, вижу, я тебе мешаю, так что я пошел, – прошептал Антуан, вставая.
Софи ухватила его за запястье и заставила сесть обратно. Она прикрыла микрофон рукой и пообещала, что закончит через минуту.
– Наверно, я тебе мешаю, – брюзгливо констатировал Матиас. – Ладно, я сам разберусь, что-нибудь придумаю; только не говори ему ничего, обещаешь?
– Конечно! Спроси у соседки, мало ли…
Матиас повесил трубку, но Софи еще несколько секунд держала телефон у уха.
– И я тебя крепко целую, до скорого.
– Это был мужчина из писем? – спросил Антуан.
– Хочешь еще кофе?
– Не понимаю, почему ты не желаешь сказать мне, я и так понял, что это был он.
– Ну какая тебе разница?
Антуан надулся.
– Никакой, но раньше мы все друг другу говорили…
– Ты отдаешь себе отчет, что ровно то же самое ты заявил своему соседу по квартире?
– Что заявил?
– «Раньше мы все друг другу говорили»… это же смешно.
– Значит, он рассказывает тебе о нас? Вот наглец!
– А разве не ты хотел, чтобы мы все друг другу говорили?!
Софи поцеловала его в щеку и отправилась работать. Заходя к себе в агентство, Антуан заметил, как Матиас устремился к Ивонне.
– Ты мне нужна!
– Если ты голоден, то еще слишком рано, – ответила хозяйка, показываясь на пороге кухни.
– Я серьезно.
– Слушаю тебя, – сказала она, снимая фартук.
– Ты можешь побыть с детьми в субботу? Умоляю, скажи «да».
– Очень жаль, но на субботу я беру отгул.
– Ты закроешь ресторан?
