- Судя по всему - да! История изменилась! Кроме "Катюш", армия не знает забот с боеприпасами. Этого не было в той войне. Прекратились забастовки на военных заводах. Нет чехарды со сменой министров. Искоренили большевистскую агитацию в окопах. Солдат уважает себя, а значит, уважает своё государство! Царя! Такой солдат - непобедим! В воздухе у немцев нет того превосходства, которое было в той войне. Здесь помогли и авиационные пулемёты и противовоздушная оборона. Благодаря нам Россия своевременно подготовилась к химической войне. Не было тех тысяч отравленных бойцов. А сколько дел наворотили наши партизаны, а снайперы? Из тех двух сотен казаков-пластунов уже несколько десятков человек стали полными Георгиевскими кавалерами! А это четыре Креста! Разведшколы работают вовсю, делая один выпуск за другим! Обстановка на фронте коренным образом изменилась! В Русской армии царит непобедимый дух Суворова!
Если сильная немецкая армия ещё держится, то дохлые австрияки бегут без оглядки! Вся их армия состояла из ненавидящих друг друга национальностей. Мы помогли ударить в это слабое место! Думаю, если мы скоро будем в Вене, немцы капитулируют! Им не выдержать войны на два фронта, оставшись без союзников и без внешних ресурсов. Английский флот перекрыл весь подвоз сырья и продуктов из-за моря. Немцам остались считанные месяцы!
- Тогда может не стоит соваться в Германию раньше времени? После войны найдём Гитлера в разбитой стране и устраним! Всё равно вред от него будет только через семнадцать лет!
- Ты прав! Сейчас соваться в Германию опасно и глупо! Будем там победителями через полгода!
- Тогда, может свадьбу сыграть сейчас?
- Не патриотично! Война всё-таки идёт! Куда тебе торопиться? Жди полгода!
- Настя беременная! Три месяца уже!
- Серьёзно? Поздравляю, дружище! Тогда вопрос отпадает! Доложим Николаю Карловичу?
- Давай! Если он против не будет, - через месяц свадьба!
- Может, к тому времени Вену захватим?
- Дай бог!
На следующий день полковник Раша сам вызвал ребят к себе.
- Господа, у меня для Вас целый воз новостей! Во-первых, вы все трое, вместе с Кокшаровым за подготовку и успешное проведение наступательной операции Юго-Западного фронта, награждаетесь Орденом Святого Георгия третей степени! Получите Георгиевский крест на шейной ленте! Во-вторых, всем троим присваивается воинское звание полковник. И, в-третьих, полковник Краснов назначается начальником Особого делопроизводства Главного Управления Генштаба! Вместо меня.
- А вы куда?
- Мне присвоено звание генерал-майора Генштаба и я назначен Начальником штаба Юго-Западного фронта - к Брусилову!
- Поздравляем, господин генерал!
- Благодарю! А вас троих послезавтра в Ставке ждёт Государь для поздравлений и вручения наград! Готовьтесь!
- Господин полковник, извините, господин генерал, какой из меня начальник разведки Империи? Я же ничего в этом не смыслю!
- Успокойтесь, Алексей! За два года, что вы работаете под моим началом, вы стали разбираться в разведслужбе как никто другой. А ваше абсолютно точное знание того, что произойдёт, делает вас незаменимым! А если вы переживаете за заграничную агентуру - возьмите себе в помощники полковника Самойло. Он специалист в своём деле! Лучше него нет! Но от вас я жду реорганизации в нашем ведомстве. Помните, вы мне рассказывали о Главном Разведывательном Управлении Генерального штаба? О том, что это лучшее из того, что придумают все государства за всю историю? Сейчас в моём подчинении десяток человек. Для современной разведки необходимо сотни специалистов!
- Не считая заграничной агентуры?
- Да, не считая! Если бы в тринадцатом году я имел диверсионный спецназ, как вы его именовали, отдел военных технологий, отдел экономики и информации, возможно, эту войну мы бы выиграли уже год назад! В общем, Краснов, создавайте Российскую разведку!
- Вы мне льстите, Николай Карлович, Российская разведка существует самым уважительным образом уже много лет! В нашей истории всё сломает большевистская власть!
- Вот и боритесь с этим!
- Мы сделали всё, что могли!
- Хватит! Русская армия сейчас показывает чудеса храбрости! Скоро падёт Будапешт! У меня есть сведения, что Румыния со дня на день объявит войну Австро-Венгрии и Германии! О большевиках все забыли! Победа Русского оружия неизбежна! Наши союзники тоже наступают уверенно! Сейчас нужно думать о послевоенном устройстве мира. Мы должны иметь своих людей везде! Займитесь этим!
- Благодарю вас за доверие!
- Поблагодарите завтра Государя!
16 июня 1916 года три новоиспечённых полковника вместе с генералом Раша выехали в Ставку Верховного Главнокомандующего в Могилёв.
Из-за напряжённых боевых действий Николай второй не стал устраивать пышной церемонии награждения отличившихся. Он просто вызвал всех четверых к себе в кабинет и, в присутствии Верховного Главнокомандующего Великого князя Николая Николаевича, вручил всем новые погоны и ордена. В своей небольшой речи он поблагодарил офицеров за службу и пожелал новых успехов в ратном деле. После этого он отпустил всех, кроме Краснова. Когда они остались наедине, государь заговорил.
