В этот момент мысли Мартина были прерваны знакомой цепкой хваткой. Светло-серая очень аккуратная сова села Мартину на плечо. Мартин забыл про свое расстройство и тупик. Мартина интересовало, нет ли рядом хозяйки совы. Он замер, прислушиваясь к окружающему пространству, и огляделся снова.
Тупика больше не было. Перед Мартином была зеленая дверь.
Когда мы поднимались на Кантемировский мост, было ясно, что на нем передохнуть не получится. Роман призывал к осторожности. Хугин и Мунин спустились совсем низко. Рыбари нависали над самыми перилами моста. Они стали выше и ближе. Их лиц по-прежнему не было видно. Я надела перчатки, которые дала мне Зои.
Темные карты указывали на хтоническое пятно на середине моста. На самом деле, там было два пятна.
Они ползли из люков на левой и правой сторонах моста навстречу друг другу. В мирное время люки вели к подъемным механизмам. Сейчас они открывали проход для адовой хтони. Пятна, иногда оскаливаясь выбросами гадов, темноты и огня, сближались и могли сомкнуться, отрезав нам путь вперед.
Дашка подняла руку, и отчетливый, но в этот раз неяркий холодный луч рассек пространство между пятнами хтони. Твари приостановили стыковку. Но они могли одновременно атаковать нас с флангов. Это был плохой вариант.
Тут Зои на самокате стартовала по белесой дорожке, оставленной Дашкиным лучом. Проезжая между пятнами хтони, Зои наклонилась, и из ее руки выкатился диск. В диаметре он был два или три дюйма. Диск покатился, выбивая искры из асфальта и очерчивая правое скопище хтони. Когда Зои развернулась и направилась обратно к нам, диск еще не замкнул свой круг, но его предназначение уже было ясно. Правая хтонь отпрянула от него и не могла его пересечь его траекторию.
Твари рванули в атаку на Зои. К ней протянулись два черных протуберанца. Они бы настигли ее, но несколько событий случилось почти одновременно.
Во-первых, Дашка вытащила из кармана что-то, похожее на сухую траву или клочок сена, с удивлением взглянула на это и метнула эту субстанцию навстречу хтони. Субстанция, поймав импульс, уплотнилась и темно-зеленой стрелой пролетела между Зои и протуберанцами правой хтони, полностью обездвижив передовой фронт тварей.
Во-вторых, сверху упало два или три камня, которые ударили и отсекли адские протуберанцы с левой стороны. А через пару секунд катящийся диск замкнул круг, оставив правую хтонь запертой внутри себя.
И наконец, с дальней стороны моста, завывая, почти летел троллейбус с двухцветным флажком на крыше, бешено бьющимся от ветра и скорости. Вел троллейбус черный, как смола, водитель. Троллейбус решительно смял часть хтони, позволив Зои невредимой вернуться к команде. Подъехав к нам, троллейбус на полсекунды притормозил, передняя дверь открылась, и из нее выскочил Мартин.
Нас стало семеро. Троллейбус отбыл.
Семь игроков лучше, чем шесть. Но времени на радости у команды не было. Мартин уже смотрел в темные карты. Райдеры не выпускали из вида хтонь в реале. Надо было действовать. Стоять и ждать было плохой стратегией. Незапертая хтонь с левой стороны могла напасть. Надо было идти вперед. На проход было три минуты.
В кармане у Дашке что-то завибрировало. Она сунула руку в карман и вытащила карточку Тонга. Дашка прочитала: “Все видят разное.” Это было странное замечание. Но для Дашки сгодилось:
– Стойте все. Каждый гляньте на хтонь и скажите, что вы видите. Надо проверить одну вещь.
Все посмотрели на хтонь. Зои не медлила.
– Я вижу клубящийся мрак, как черный дым или туман, у места, где был технический люк в полотне моста. Мрак густеет и расширяется в стороны и вверх, захватывая ограду и два ближайших фонаря.
– Ох, и нифига себе, – простонал Питер, – Я начинаю понимать.
– А я еще нет, – сказала Дашка, – что ты видишь, Питер?
– Я вижу ползучих тварей, вроде змей, которые скопились у люка и прибывают. Они похожи на яростную хтонь, которую мы вроде все видели в подземном проходе. Две или три твари пытаются забрать на столбы фонарей. Это позиция для прыжка и атаки, – описал свою ситуацию Питер.
RiderX кинул взгляд в сторону хтони и сказал:
– Я вижу там черное пятно, которое зияет пустотой и кажется бездонным. Пятно расширяется, помалу пожирая поверхность моста, превращая ее в пустоту. Медленно, но неуклонно.
RiderY кивнул. Он видел ту же черную увеличивающуюся дыру, что и его брат.
Мартин сказал:
– Я вижу сгустки адской токсичной поросли, плюющейся ядом и тянущей отростки во все стороны. На проводах и фонарном столбе есть фрагменты или щупальца этой дряни.
– Я вижу темный огонь с медленными неяркими сполохами, выходящий из люка, – сказала Дашка.
– Я вижу все, что вы назвали: темный огонь, мрак, тварей, отростки, стягивающую тьму, – завершила Лаура, – Все это колеблется и сменяет друг друга. Наверно, мне будет проще следить за всеми видами атакующей хтони.
