Став в 2016 году преемницей королевы в роли патронессы Всеанглийского клуба лаун-тенниса и крокета, Кэтрин сделала всё необходимое для того, чтобы донести до людей своё страстное увлечение идеей повсеместного распространения любительского тенниса и привлечение к занятию спортом молодёжи вне зависимости от происхождения и уровня достатка. В сентябре 2021 года она лично вышла на корт против юной британки Эммы Радукану, только что сенсационно победившей в женском одиночном разряде на Открытом чемпионате США. После матча в прямом эфире BBC сверхновую звезду большого тенниса спросили, когда она сильнее нервничала – в финале US Open или сегодня, – и услышали в ответ: «Я и вправду сегодня очень нервничала, играя против герцогини, – в голове только и звучало типа: не мажь, не мажь!»
В сердцевине всего, что делает Кэтрин, лежит её желание стимулировать общественное обсуждение предметов, ранее считавшихся табуированными: «Мы хотим покончить со стигматизацией психических расстройств, препятствующей получению помощи теми, кто в ней отчаянно нуждается. Я твёрдо верю в то, что с проблемами нужно начинать бороться как можно раньше во избежание их эскалации до ещё больших масштабов в последующей жизни», – заявила она в 2016 году на церемонии вручения премий в Лондоне[174].
Поддерживаемые ею благотворительные организации, такие как Action for Children или Place2Be, занимающиеся оказанием помощи школьникам с психическими проблемами по месту учёбы, она задействует для того, чтобы своею популярностью стимулировать молодых людей честно рассказывать профессионалам о своих проблемах. Ведь этот первый шаг, как она полагает, зачастую является самым трудным на пути к стиранию стигмы, накладываемой признанием наличия у себя проблем с психикой.
Свой вымпел на мачту благотворительности Кэтрин вознесла ещё в 2015 году, заявив: «Нам нужно помогать молодым людям и их родителям понять, что просьба о помощи – не признак слабости. Психическое здоровье детей не менее значимо, чем физическое, и заслуживает столь же качественной поддержки. Никто же не стесняется обратиться за помощью, если ребёнок сломал руку, – вот нам и нужно быть в равной мере готовыми помогать и детям, столкнувшимся с эмоциональными трудностями»[175].
Как главная вдохновительница их совместной с Уильямом и Гарри кампании Heads Together герцогиня искренне полагала, что уж втроём-то им удастся привлечь внимание общественности к зачастую замалчиваемым проблемам психического здоровья людей и положить конец мучительной агонии тех, кто молча страдает от подобных заболеваний.
В 2017 году Кэтрин призвала всех неравнодушных протянуть руку помощи этим тихим страдальцам: «Вопрос, который мы с Уильямом и Гарри задавали себе, состоит в том, как нам разговорить побольше людей? Как их сподвигнуть на первый шаг? <…> Будь то страх, скрытность или нежелание обременять ближних – всё это означает, что люди страдают молча, позволяя проблемам разрастаться и разрастаться бесконтрольно»[176].
Более всего Кэтрин страшит, если верить близким ей источникам, перспектива того, что без прямых и безотлагательных действий в поддержку этого поколения дети ощутят себя покинутыми и впадут в тревогу или депрессию, пристрастятся к наркотикам или и вовсе наложат на себя руки, не дожидаясь или дождавшись вступления во взрослый возраст. «Именно поэтому она и дала ясно понять, что её миссия – разорвать порочный круг зависимости, – объяснил близкий к ней источник. – Она подвинута на том, чтобы решительно разорвать этот круг».
Кэтрин наработала почти энциклопедические познания по этому предмету. Выступая в апреле 2013 года с речью по случаю представления в Манчестере очередного гнезда своего проекта по борьбе с зависимостью Action on Addiction, она сказала: «Зависимость есть неимоверно сложная и деструктивная болезнь, и её пагубное влияние может быть просто разрушительным. Жизни и семьи слишком часто оказываются потрясены и сокрушены ею до основания. Благодаря патронажу над Action on Addiction я встретила множество разных вдохновляющих людей, сумевших преодолеть зависимость. Это же воистину воодушевляет, что при правильной помощи – вроде той, которую оказывает Action on Addiction, – это можно победить!»
Наконец, в 2020 году Кэтрин запустила кульминационный проект – Центр раннего детства Королевского фонда, – увенчавший собою целое десятилетие изысканий и трудов во имя утверждения непреходящей значимости первых лет жизни детей как во многом определяющих весь их последующий жизненный путь и опыт переживаний. В видеообращении по этому случаю она сказала:
