Кэт Росс, глава шеффилдской Baby Basics UK, сказала, что герцогиня помогла её организации оказать поддержку 33 000 нуждающихся семей, включая 2 200 семей беженцев из Афганистана. Рассказывая об этом в интервью журналу
Встречи с обыкновенными людьми, столкнувшимися с чрезвычайными проблемами, – занятие не для слабонервных, но Кэтрин выработала собственный защитный механизм, помогающий ей сохранять психоэмоциональное равновесие на фоне самых жутких и душераздирающих историй. Он придал ей дополнительной уверенности, а её голосу – силы и ясности. Будучи на первых порах по понятным причинам весьма сдержанной и немногословной в роли работающей представительницы королевской семьи, Кэтрин со временем явила пример экспоненциального роста навыков публичных выступлений. Однако, хотя она и выглядит порою неподражаемым образчиком самообладания, сама Кэтрин честно признаёт, что над этим аспектом роли публичной королевской особы ей «до сих пор приходится работать», поскольку невозмутимость, по её словам, не была для неё «чем-то полученным от природы».
На встрече в поддержку Трастового фонда дамы Келли Холмс в школе Св. Катерины в Бристоле в мае 2023 года она посидела с группой школьниц за откровенным разговором, с готовностью и без утайки ответила на все их вопросы, выслушав перед этим рассказы девочек о личных переживаниях дома и в школе. Впоследствии двукратная олимпийская чемпионка дама Келли рассказывала, что, когда ученицы стали расспрашивать Кэтрин о том, каково быть членом королевской семьи и принцессой, та ответила, что она толком и не знает, поскольку ей «этому ещё учиться и учиться». «Она всё очеловечивала, – продолжила дама Келли, – подчеркивала, что никто не идеален. Не важно, чем ты обладаешь или считается, что обладаешь, как личность ты всё равно сталкиваешься со всяческими подобного рода неуверенностями».
Будучи обременена множеством благотворительных проектов, публичных выступлений и прочих интересов, Кэтрин отдаёт себе отчёт в том, что её плотный деловой график часто съедает слишком много времени, лишая её мужа и детей необходимого объёма семейного общения, но она уже́ приняла меры для того, чтобы разумно нормировать свою рабочую нагрузку и оставлять себе достаточно времени на полноценное общение со своими любимыми.
– Меня на днях спросили: «Что бы вы хотели оставить своим детям на добрую память об их детстве?» И я подумала: хороший вопрос, потому что, если реально задуматься над этим, то что [для них] важнее – что я стараюсь посидеть с ними на выходных и помочь с домашними заданиями по математике и правописанию? Или то, как мы выбрались на природу, развели костёр, а колбаски зажарить не успели из-за того, что хлынул ливень? Вот мне и хочется, чтобы им запомнилось и то, и другое, – и моменты, проведённые со мною как с заботливой матерью, и семейные вылазки на пляж, где вдруг промокаешь до нитки и вода в ботинках хлюпает, – вот это всё я и хочу, чтобы им запомнилось. А уж никак не напряги по домашнему хозяйству, где пытаешься сделать всё и сразу, а в итоге не успеваешь толком сделать ничего[182].
Пока что, судя по всему, у неё вполне получается поддерживать правильный баланс между работой и семейной жизнью.
Эти образы напоминают нам о том, что как семьи, общины и нация мы нуждаемся друг в друге больше, нежели когда-либо сознавали.
К 2020 году Уильям и Кэтрин подошли с устоявшейся репутацией уверенных в себе посланников страны и британского правительства, умело заработавших политический капитал на успешных зарубежных визитах. Но тут их заморским поездкам положила конец разразившаяся пандемия COVID-19.
