В планы партнёрства Фонда LEGO с шестью датскими университетами входило, среди прочего, «стимулирование творческого и экспериментального подхода к познанию мира детьми». Одна из помощниц объяснила: «Кэтрин великолепно и стильно поддерживала своего мужа. Но теперь оба они стали старше, и у каждого из них имеются собственные интересы и области, – и Кэтрин, к примеру, питает страсть к раннему детскому развитию и обучению».
Позже она посетила детский сад в лесу Стенуртен на окраине Копенгагена, чтобы лучше понять подход страны к ранним годам. Дошкольное воспитание там ориентировано на привитие детям чувства собственного достоинства и самоуважения. Также в ходе этой поездки герцогиня ознакомилась с копенгагенским Проектом по охране психического здоровья младенцев и почерпнула немало полезных сведений о том, как в Дании решают этот вопрос в комплексе с заботой о физическим здоровье малышей. Кроме того, она посетила Детский музей и Игровую лабораторию на кампусе Карлсберг, где студенты Университетского колледжа Копенгагена погружаются в творческую среду и с младых ногтей приучаются чувствовать себя истинными профессионалами.
Герцогиня наглядно показала, насколько далеко продвинулась, когда была удостоена личного приглашения на приём во дворце Кристиана IX от Маргреты II по случаю празднования королевой Дании своего золотого юбилея. Также она посетила и Фонд девы Марии в сопровождении его попечительницы принцессы Дании Мэри, уроженки Тасмании и супруги кронпринца Фредерика, чтобы посмотреть, каким образом они работают над обеспечением защиты уязвимых женщин и детей от домашнего насилия. Спокойная и улыбчивая Кэтрин проделывала всё это гладко и изящно.
Красота и трогательная женственность Кэтрин придали свежести королевской семье. По словам одного из представителей старшего поколения: «Она прекрасная слушательница и умеет находить контакт с людьми всех возрастов. Источаемые ею тепло и душевность делают её неотразимо привлекательной. Дети так и тянутся к ней, из-за чего некоторые даже прозвали её детской принцессой. Когда люди предлагают ей свои советы, она к ним внимательно прислушивается, хотя, в конечном счёте, решения принимает сугубо по собственному усмотрению».
Члены королевской семьи, вообще-то, отмечали её привлекательность безотносительно к собственному возрасту. Софи, ныне герцогиня Эдинбургская, ещё в бытность графиней Уэссекской как-то отметила, что с Кэтрин «очень просто ладить», поскольку она «очень похожа на простую соседскую девчонку, если вы меня правильно поймёте»[179]. Многие в то же время отзывались о ней, как о вдохновительнице их на воспитание и проявление самого лучшего, что в них заложено.
Тридцатитрёхлетняя Бианка Николс из Тонбриджа, Кент, с неутешительным диагнозом муковисцидоз сказала в интервью
Переживший Холокост 93-летний манчестерец Айк Алтерман назвал день знакомства с Кэтрин «несомненно, одним из лучших в своей жизни». «Она была восхитительна, – сказал он. – Мы смеялись, она задавала вопросы и действительно хотела услышать ответы на них». В том же духе отозвался о той встрече и его ровесник Арек Херш: «Всё прошло весьма мило. Она была очень заинтересована. Ну а я извлёк из глубин памяти самые приятные воспоминания о пребывании на озере». Оба они были из числа «детей Уиндермира», группы из трёхсот еврейских сирот, вывезенных в 1945 году на это озеро на северо-западе Англии из нацистских концлагерей для реабилитации перед началом новой жизни. Со временем Кэтрин выработала завидный навык говорить с людьми без обиняков на самые больные для них темы, но при этом ничуть не задевая их за живое и следя за тем, чтобы её собеседники чувствовали себя комфортно в ходе их беседы.
Ко всему прочему, одно её присутствие само по себе помогает собирать деньги в помощь нуждающимся. Так, к примеру, с подачи Кэтрин были получены невероятные £245 000 добровольных пожертвований в пользу пострадавших от кризиса родителей и детей. Даниэль Флечер-Хорн, основательница банка для детей AberNecessities в Абердиншире, Шотландия, сказала: «Она умеет сразу же дать вам почувствовать себя спокойно, и это понятно с первых же минут по тёплому и заинтересованному приёму, который она нам оказала как личностям и организации»[181]. «Моя дочь отныне – счастливая девчушка, лично познакомившаяся с Кейт, а не больная раком крови», – сказала Линда Снеддон из Фалкирка, Шотландия.
