Кэтрин, благодаря своей благотворительной работе, а также присущим ей от природы теплоте и эмпатии, находит контакт с публикой, по существу, так же, как это делала проторившая этот путь Диана. В действительности, во многих отношениях та задала шаблон публичного взаимодействия с аудиторией, которого теперь придерживаются все молодые королевские особы; к примеру, присаживаться на корточки перед детьми, дабы общаться с ними лицом к лицу, стало непременным требованием этикета. Кэтрин, возможно, обременила себя меньшим числом патронажей, чем несла Диана, но это её тщательно продуманный выбор, поскольку, согласно источникам, так у неё появляется время и возможность глубже вникать в суть дел, которые она поддерживает.
Теперь она в силу замужества за принцем Уэльским также титулуется Её королевским Высочеством. Гладкое восхождение Кэтрин на эту высшую ступень свидетельствует о присущих ей грациозности, элегантности и силе духа – и память об этом блестящем пути будет отдаваться громким эхом из поколения в поколение.
Память и наследие Дианы неизгладимо присутствуют в жизни принца Уильяма и его семьи. Кэтрин, обычно помалкивающая насчёт Дианы, приоткрыла редкостное окно в кладовую своих сокровенных чувств в адрес покойной свекрови в беседе с валлийскими поклонниками при официальном посещении регбийного клуба «Доулейс» в Мертир-Тидфиле.
На вопрос, не от Дианы ли ей перешло надетое на её палец обручальное кольцо, Кэтрин подтвердила, что это «то самое кольцо», и раскрыла секрет, что его даже не пришлось подгонять, когда в 2010 году Уильям ей это кольцо преподнёс, делая предложение. «Оно мне оказалось в самый раз; и оно очень особенное. Такая честь носить его», – сказала она. И добавила, что Диана была бы «блестящей бабушкой», и всей семье её «изо дня в день недостаёт».
«Жаль только, лично мне с нею встретиться не довелось», – с горечью посетовала она.
Если мы сейчас не предпримем мер, то необратимо дестабилизируем планету и лишим наших детей того будущего, которое они заслуживают.
Сидя на лавке на пирсе с видом на гавань, влюблённая парочка с аппетитом уплетала из бумажного пакета ужин из пикши с чипсами, приобретённый за £7,85 на вынос в рыбном баре на набережной в Анстратере. Эта удостоенная наград забегаловка на востоке округа Файф в нескольких милях от Сент-Эндрюса в студенческие годы была их любимым местом отдыха, вот они и решили заскочить туда по старой памяти на пит-стоп в ходе ностальгического автопробега по памятным обоим местам. Чувствуя себя совершенно непринуждённо и расслабленно, супруги, подчистив еду и сгрузив мусор в контейнер, вернулись в примыкающее к рыбному бару кафе-мороженое Brattesani, где заказали себе по порции на десерт – он в чашечке, она в вафельном конусе[217].
Никаких официальных съёмок этой майской 2021 года прогулки королевской четы не сохранилось, поскольку и не велось. Вылазка на берег Северного моря была их чистым экспромтом, объясняла впоследствии пресс-служба. Таким образом, Уильям и Кэтрин в который раз – сознательно или нет – предстали обычными людьми. Прогуливаясь по городку, они непринуждённо болтали о том о сём с прохожими и, судя по всему, вовсе не возражали против того, чтобы те снимали их на камеры своих мобильников. Понятно, что эта очаровательная история и кое-какие снимки утекли в вездесущую
Элисон Смит, владелица закусочной и кафе-мороженого, сообщила Мэтту Уилкинсону, королевскому корреспонденту этого таблоида: «Они у нас столовались лет тому почти уже́ двадцать назад, когда учились в университете. Для нас была большая честь подавать им рыбу с чипсами в те дни. А так мы их с тех пор и не видели, и их появление стало для нас сюрпризом на всю жизнь». При этом, как следует из этого интервью, королевская чета всё-таки подстраховалась и заслала в лавку за покупкой любимых яств кого-то из охраны. «Мы даже и не поняли поначалу, кто у нас закупается, пока посетитель не сказал, что это для герцога с герцогиней, которые сидят тут рядом на лавочке. Прекрасная была сцена!» – сказала она[218].
С первого дня вступления в королевскую семью Кэтрин испытывала естественное сочувствие к простым людям, помогавшее ей находить с ними общий язык. Поначалу она ещё бывала чуть робкой, ну так кто не робеет на первых шагах по столь обязывающей стезе? Но она быстро научилась по-настоящему прислушиваться к своим собеседникам, и теперь её всё чаще можно видеть зависающей в хвосте за Уильямом при выходах на публику, за что её вроде бы даже и подначивают, по её словам, и сам муж, и другие члены семьи. Это инстинктивно присущая ей манера поведения: заводить разговоры с ранее незнакомыми людьми из масс, которые, со временем, может, и усмотрят благодаря этому в ней, Кэтрин, самую надёжную опору пошатнувшейся монархии.
