Глава же Лэмбрук-скул Джонатан Перри по случаю выпавшей им чести взять под крыло всё младшее поколение королевской семьи высказался во вполне ожидаемом духе: «Мы рады, что принц Джордж, принцесса Шарлотта и принц Луи с наступающего сентября присоединятся к нам, и с огромным нетерпением ждём возможности приветствовать у себя в школьном сообществе их семью, равно как и всех других наших новых учеников».
Уильяма с детства тянуло к нормальной жизни, хотя его опекуны – няньки и многие родственники – пытались внушить ему чувство собственной избранности. Лишь Диана делала всё, что могла, дабы, напротив, вызволить сына из заточения в золочёной клетке королевских покоев. Она водила их с братом Гарри по тематическим паркам и бургерным и даже катала по Лондону на городском автобусе, поскольку хотела, чтобы её маленькие принцы воочию видели и оборотную сторону жизни. Чарльз этих вылазок не одобрял, причём особенно ему претило посещение его супругой с детьми забегаловок типа McDonald’s, но Диана твёрдо стояла на своём.
Брала она Уильяма с собою и на встречи с постояльцами ночлежек для бездомных, дабы он, с одной стороны, почувствовал благодарность судьбе за собственную удачливость, а с другой – воочию увидел, в каких условиях вынуждены жить другие. «Тогда он и дал себе зарок всегда оставаться близким к земле», – сообщил один из старших приближённых королевской семьи. Восприняв близко к сердцу развод родителей, Уильям понял ещё и то, что самому ему хочется, чтобы его собственная будущая жена была ему ко всему прочему ещё и лучшим другом.
И теперь, после двух десятилетий вместе, второе из которых скреплено супружеством, Уильям и Кэтрин воистину ощущают себя единым целым. Обоим нравятся простые вещи на уровне прохлаждаться, развалясь на софе, за просмотром в качественной записи старых добрых сериалов типа «Родины» или «Игры престолов», но только после того, как «детки угомонятся и разлягутся по постелькам». Они всё мечтают выбраться на очередной рок-фестиваль в Гластонбери, а пока что с ностальгией вспоминают о том, как им удалось инкогнито побывать на переполненном «Уэмбли» на концерте британской рок-группы Coldplay во главе с Крисом Мартином[222]. И, что удивительнее всего, после стольких лет вместе они всё ещё мило перешучиваются и смеются.
В силу занятости пара старается уделять максимум свободного времени детям. Именно поэтому столь важным для них стал переезд в новый и весьма скромный по королевским меркам коттедж Аделаида всего с четырьмя спальнями на территории Виндзорского поместья. Хотя их офисы и персонал остались в Кенсингтонском дворце, собственный их переезд за пределы Лондона полностью соответствует образу жизни семьи и нуждам подрастающих детей. Они же все любят природу, свежий воздух, совместные пешие и велопрогулки. А на «долгие» праздники у них по-прежнему есть возможность выбираться в более просторный Анмер-Холл в их норфолкском поместье Сандрингем. Покойная королева Елизавета, правда, высказывала Уильяму частным образом опасения по поводу привычки внука отправляться туда на каникулы всей семьёй за рычагами управления геликоптером, считая это неоправданным риском. Ну на то она и бабушка, чтобы чрезмерно опекать внуков.
Скромный образ жизни в коттедже Аделаида идёт королевской чете на пользу во всех отношениях. Новое жилище находится идеально близко к Виндзорскому замку, куда на время капитальной реконструкции Букингемского дворца перенесена королевская штаб-квартира. Другая причина, по который они перебрались в этот полусельский коттедж, появившийся в имении королевской семьи в 1831 году, – приватность, которую он обеспечивает им самим и их детям. Его расположение в раскинувшемся на 4800 акрах[223] Большом Виндзорском парке, также относящемся к частным королевским владениям, позволяет детям исследовать окружающий мир живой природы со стадами благородных оленей, пасущихся на зелёных лужайках под раскидистыми вековыми дубами[224]. «Этот дом даёт им возможность наслаждаться таким образом жизни, оставаясь неподалёку от центра Лондона. Им удобно и уютно, и, честно скажу, они довольны тем, что живут именно там», – сказал высокопоставленный источник.
Некогда в этом доме обитал любовник и без пяти минут жених покойной принцессы Маргарет прославленный лётчик-истребитель Питер Таунсенд, полковник Королевских ВВС и шталмейстер Георга VI. В ту пору, в начале 1950-х годов, Маргарет было чуть за двадцать, а Таунсенду под сорок, и к тому же легендарный ас успел развестись со своей первой женой Розмари. Через пару лет Маргарет была поставлена перед выбором между любовью и долгом, поскольку выход замуж за Таунсенда означал бы для неё лишение статуса члена королевской семьи и всех сопутствующих ему денег и привилегий[225].
