Он переходил от одного вольера к другому, зная заранее, кого он сейчас там увидит. При этом Кевин еле волочил ноги. Все его тело будто одеревенело – мышцы болели, конечности отказывались сгибаться, и он чувствовал какую-то неподъемную усталость…
…козы .... сурикаты … кролики … девочка с фотографии!
– … А это тот самый мальчик, с которым я познакомилась в поезде, Лили! Помнишь, я тебе о нем рассказывала…
– … вы, мальчики, бегите вперед и догоняйте свой класс, а мы пойдем не спеша и скоро к вам присоединимся. Лили еще нельзя быстро бегать …
Все происходило, как в тумане, хотя при этом голова Кевина оставалась ясной. Он предугадывал события, замирал при каждом совпадении, пытался повторить или сказать то, что, вроде бы, уже когда-то говорил или делал. Быть может, он все это видел когда-то во сне?
– Побежали? А то мы совсем заболтались, и можем не успеть погладить лошадей, – сказал Лин. Кевину вдруг стало отчего-то немного тревожно.
– А ты не боишься? – спросил он.
– Нет, что ты! Мой сосед выращивал скакунов, и я их очень люблю! Они умные и добрые, если их не обижать!
Но почему-то Кевин не был в этом уверен. Они направились по дорожке догонять одноклассников, но его беспокойство продолжало расти. Он решил остановиться и немного прийти в себя, но признаваться в этом другу постеснялся. Тогда Кевин достал мобильный телефон и повертел его в руках:
– Лин, ты беги вперед! У меня пропущенный звонок от мамы, я ей перезвоню и догоню тебя, ладно? – соврал он. Лин понимающе кивнул и ускакал вперед, а Кевин медленно двинулся следом.
– Пссст, Кевин! – вдруг услышал он незнакомый голос. – Слушай внимательно!
Кевин посмотрел по сторонам, но никого не увидел.
– Но кто Вы и откуда Вы знаете, как меня зовут?!
– У нас мало времени, поэтому не перебивай меня!
Кевин догадался, что с ним разговаривают из-за огромного куста жасмина, но подойти к нему поближе не было возможности, так как у дорожки была воткнута табличка «по газону ходить воспрещается».
– Но кто Вы?
– Я брат Квинн! Понятно?
– Как она поживает?! – обрадовался Кевин. – Мы познакомились неделю назад, когда она тонула! С тех пор мы так и не виделись. Я так рад…
– Я тоже безумно рад, – грубо прервал его голос, – но сейчас тебе нужно немного помолчать и послушать. Это в твоих же интересах! Ты сейчас идешь к лошадям…
– Откуда Вы знаете?! – удивился Кевин.
– Знаю! Ты можешь не перебивать? – рявкнул голос.
– Простите…
– Когда вы будете гладить лошадей или что вы там с ними делаете, подойдет твоя подружка, Лили. Теперь самое главное! Сделай все возможное, чтобы Лили не стояла позади лошади.
– Позади? А почему?
– Не важно, потом узнаешь. Просто сделай все так, как я тебе сказал! Не позволяй Лили подходить к ним близко. Понял?
– Да!
– Теперь самая важная часть плана. После того, как вы посмотрите на лошадей, ты должен вернуться сюда. Один. Ты сможешь найти это место?
Кевин осмотрелся – куст жасмина, табличка «по газону ходить воспрещается», развилка из трех тропинок…
– Думаю, что смогу!
– Поклянись, что вернешься!
Кевин перекрестил сердце и отчетливо произнес свою клятву, повернувшись лицом к кусту:
– Я слово данное храню! А, если нет, то я умру! И сердце я отдам и душу! Коль эту клятву я нарушу!
И он торжественно плюнул на ладонь.
– Что за чушь?! – услышал он из-за куста недовольный возглас. Поняв, что никто не собирается жать ему руку, Кевин вытер ладонь о штаны, немного потоптался и уточнил:
– Мне идти?
– А ты еще здесь? Бегом!
И Кевин в недоумении побежал, размышляя над тем, что бы все это могло значить. «Наверное, что-то приключилось с Квинн, – решил он, – и ей нужна моя помощь»! Но что-то в этой истории не складывалось. Он решил не ломать сейчас над этим голову, а просто следовать полученным инструкциям и выяснить всю правду, когда он вернется обратно. Над его головой промчались две чайки:
– Барбара! – кричала одна из них, прости, я признаю, это была неудачная шутка!
Но у Кевина не было времени наблюдать за ними, и он двинулся дальше.
– Кевин! Присоединяйся к нам! – мистер Уолтон помахал ему французским батоном.
– Я очень спешу! Может, попозже!
– Какой странный мальчик, – пробормотала мисс Саммервилль.
– Мальчик, как мальчик, – пожал плечами мистер Уолтон.
Кевин увидел двух женщин, придерживающих лошадей.
– Тут один парень хочет обнять лошадь, можно? – услышал Кевин голос Мэтта, подойдя к одноклассникам поближе.
– А ты сам разве не хочешь? – улыбнулась одна из женщин.
Кевин увидел, как Мэтт попятился назад, толкнул другую лошадь, и громко взвизгнув, отскочил. Все засмеялись.
– А можно мне обнять лошадь? – спросил Ке Лин, и, не дожидаясь разрешения, шагнул вперед, обнял лошадь за шею и умиротворенно закрыл глаза.
– Хочешь проверить в гармонии ли ты с собой? – с усмешкой спросил Мэтт.
– Нет, хочу узнать умею ли я визжать, как девчонка! – ответил Лин, чем развеселил одноклассников. Кевин был единственным, кто не засмеялся. Все это время, помня о предупреждении, он вертел головой в поисках Лили. Наконец он заметил, что они с бабушкой приближаются.
