К месту встречи они подъехали в тот момент, когда преследователи предприняли очередную попытку достать их. Роман притормозил перед поворотом, и тут же белая «Тойота» приблизилась на угрожающее расстояние. Стекло с правой стороны у нее опустилось, из открытого окна показался ствол автомата.
— Они сейчас будут стрелять, — произнес Максим, с тревогой оглядываясь на маячивший позади автомобиль.
— Не успеют, — отозвался Роман, снова прибавляя скорость — «девятка» уже вошла в поворот и теперь снова отвоевывала утерянную было дистанцию.
Максим внимательно вгляделся вперед, в быстро сгущающиеся сумерки, пытаясь разглядеть тех, кто должен был их встретить — и вдруг инстинктивно втянул голову в плечи, оглушенный внезапным грохотом. Быстро оглянувшись назад, успел увидеть феерическое зрелище — преследующая их машина внезапно превратилась в огненный шар и теперь медленно распадалась на куски, все еще продолжая двигаться по трассе.
— Что это? — тихо спросил Максим, потрясенный этим жутким зрелищем.
— «Шмель», — коротко ответил Роман.
— ?
— Гранатомет, — пояснил Роман, сбрасывая скорость и прижимаясь к обочине. — Точнее, огнемет. Я же сказал тебе, что нас встретят и бояться нам нечего. Теперь мы спокойно можем ехать назад.
— А другая машина?
— Они не дураки, — ответил Роман. — Вспышку видно издалека и сюда они уже не сунутся. Но это уже неважно — главное в том, что мы их обыграли. — Роман притормозил, затем аккуратно развернулся, остановившись на обочине. Теперь сползшие в кювет горящие обломки машины были хорошо видны.
— Вот видишь, Максим, — Роман кивком указал на пылающую груду металла, — мы были в ловушке, но вывернулись и даже сделали ответный ход.
— Это я их к вам привел. — Голос Максима был тих и печален. — И все это, — он указал на горящую машину, — из-за меня.
— Не вини себя. Ты сделал то, что тебе велела Дана, и этим все сказано. Случившегося уже не изменишь, а за Дану мы рассчитаемся…
На обочине дороги показался человек в зеленом масхалате и махнул рукой — дорога была свободна.
— Все, можно ехать. — Роман вырулил на трассу, и вскоре чадящие обломки «Тойоты» скрылись за поворотом.
Обратно ехали молча, лишь один раз Максим оглянулся, заметив следовавший за ними джип.
— Это свои, — успокоил его Роман. — Наш конвой, они проводят нас до города. Ребятам приказано доставить нас в целости и сохранности.
Стемнело, Роман включил фары. Глядя на блестящее от дождя шоссе, Максим неожиданно почувствовал огромную усталость — столько событий свалилось на него за этот день. Да и сейчас он не имел ни малейшего понятия о том, куда они едут, куда его везут. На душе было удивительно пусто, Максиму не хотелось ни о чем думать.
В город приехали уже затемно, их конвой исчез так же незаметно, как и появился. Максим попытался было сориентироваться, но так и не смог — Роман несколько минут петлял по ночным переулкам, сбивая со следа возможных преследователей, после чего у Максима пропало всякое представление о том, где они находятся. Наконец машина остановилась перед большим двухэтажным домом, обнесенным глухой кирпичной стеной. Бесшумно распахнулись массивные металлические ворота, машина въехала во двор. Максим с невольным изумлением увидел двух вооруженных неизвестными ему короткими автоматами охранников.
— Вот мы и дома. Отдохнешь, а потом сообразим, что нам делать. — Роман заглушил мотор, выключил фары.
Максим вылез из машины, с наслаждением вдохнул чистый ночной воздух — после дождя все вокруг дышало первозданной свежестью. Позади тихо клацнул замок — закрылись ворота, Роман перекинулся с охранниками парой слов. Затем тихо скрипнула входная дверь, и на порог вышла девушка в джинсах и тонком светлом свитере. Она легким кивком поприветствовала Романа, затем подошла к Максиму.
— Давай знакомиться. Я — Оксана. — Девушка смотрела тепло и приветливо, все в ней — от смешно вздернутого носа до густых белокурых волос, дышало каким-то неземным очарованием. Максим против воли улыбнулся в ответ на ее обезоруживающую улыбку.
— Максим, — представился он, и тут же слегка смутился — не каждый день ему выпадало встретить такую красивую девушку.
— Пошли в дом, Максим, я покажу твою комнату…
Они прошли в дом, Оксана на ходу объясняла, что где находится.
— Здесь комнаты охраны, — сказала она, указав влево. — А там спортивный зал. По этому коридору попадешь на кухню и в столовую. Пошли наверх…
По ажурной резной лестнице они поднялись на второй этаж, девушка снова взглянула на Максима.
— Вот твоя комната, — сказала она, открыв дверь одной из комнат. — В той стороне выход на балкон, рядом ванная и туалет. Можешь сполоснуться в душе, и через полчасика спускайся вниз, будем ужинать. Мы тебя ждем.
— Да, я понял. Спасибо. — Максим прошел в комнату, Оксана прикрыла за ним дверь.
