Остальные молча и торжественно выпили шампанское. Все понимали, что переживают исторический момент. Ни их отцам, ни дедам и в голову не могло прийти, что их потомки станут властителями планет, вершителями судеб не просто миллионов людей – народов. И долго после того, как искрящаяся жидкость была выпита, люди в кабинете сохраняли это торжественное молчание, предаваясь грезам.
– Теперь к делу, – сказал Рокстер, когда пауза, по его мнению, затянулась. – Планеты мы распределили: «Милитари» берет Венеру, «Митсубиши» – Марс, «Зу Юнайтед» и «Той» – Меркурий. Сметы Космический институт подготовил, ваши специалисты проверяли их? Есть шероховатости?
Все молчали.
– Разумеется, всегда найдутся какие-то мелкие несоответствия, – наконец подал голос Сойбельман, – но крупных недочетов мы не обнаружили. С другой стороны, исследования проводили не мы, то есть приходится оперировать чужими данными. Лично меня это сильно волнует. Мы что, должны доверять Космическому институту? Почему бы нам не произвести собственную оценку?
– У вас есть специалисты подобного уровня, Самуил? – насмешливо спросил Платини.
– Не полностью, но если нанять ученых…
– То есть вам все равно придется обращаться в Космический институт, больше не к кому. Не говоря о том, что это потребует миллионных затрат и потери времени.
В воздухе опять повисла пауза.
– Я хорошо понимаю, что хотел сказать Самуил, – наконец сказал Тодаши Хиробуми. – Мы вынуждены доверять правительству и не только в этом вопросе. Мы не сможем контролировать транспорт, к примеру. А что, если правительство сорвет нам график перевозок? Но в любом деле есть риск и в любом деле есть обязательства и штрафные санкции. Если правительство не выполнит свои обязательства, ему придется ответить. Нам нужно просто предусмотреть все подводные камни и грамотно составить договор. С этим, я надеюсь, мы справимся?
Собравшиеся ответили молчанием, и Рокстер с облегчением отметил, что пройден и этот трудный участок.
– Тогда мне остается лишь добавить, что через месяц планируется основать компанию, составить устав, определить уставной капитал и так далее. До этого времени будем внимательно изучать обстановку, следить за нашим, в кавычках, дорогим партнером.
– На следующей неделе я начну переговоры о продаже алюминиевых заводов в Венесуэле братьям Саниным, – грустно сказал Сойбельман и поднял глаза к небу, словно спрашивал у Создателя: что же это творится?
– Вы десять лет дрались за эти заводы, чтобы теперь снова их отдать, – сочувственно сказал Рокстер. – Но что делать, мы все будем вынуждены лишиться какой-то части своего имущества ради великой цели.
Новая пауза. На этот раз все, очевидно, думали, как много из столь дорогих сердцу жемчужин придется отдать в чужие руки. Сам Рокстер надеялся избежать такого оборота событий, но в то же время понимал, что девятьсот тридцать триллионов необходимые для заселения Венеры – это весь его капитал, и если дела пойдут плохо, «Милитари» тоже будет вынуждена продавать. Что? Заводы по производству ядерного топлива, заводы стрелкового оружия? Лучше не думать об этом сейчас. И вообще, пора прекращать эту скорбную паузу, чертов Сойбельман.
– А мы можем посадить человека в ведомство Халместера? – своим вопросом Платини помог Рокстеру преодолеть слабость. – Этот подводный камень – один из самых опасных.
– Дорогой Николас, легче взять кредит в Национальном банке без процентов, – засмеялся глава «Милитари». – Халместер половину усилий тратит на чистку своих рядов.
– Жаль.
– Согласен, жаль. Кроме того, теперь он будет столь же тщательно оберегать Космический институт и все, что связано с проектом. Ладно, мы засиделись, предлагаю закончить, джентльмены.
Едва последний из гостей удалился, как Рокстер быстрым шагом вернулся в кабинет и вызвал своего доверенного секретаря и помощника, Франца Моро. Когда Франц вошел, хозяин указал на стул, приглашая сесть.
– Франц, дружище, не было времени переварить вашу информацию, напомните, куда проник наш человек.
Худого высокого человека с плоским невозмутимым лицом не ввел в заблуждение фамильярный тон хозяина.
– Из пяти молодых людей, обучение которых мы оплатили за три последних года, один взят на стажировку в Космический институт в отдел радиосвязи, – доложил он сухим тоном. – Восемьдесят процентов из ста, что его возьмут на работу.
– Впервые за много лет нам повезло. Нужный человек в нужном месте в нужное время. Как вы думаете, сколько времени понадобится ему, чтобы стать в институте своим парнем?
– Не раньше, чем через год.
