Хелицеры Паразита полностью

— Я знаю, что бы она сказала, — грустно улыбнулся он. — И ещё раз спасибо тебе, что был с ней до самого конца. Она очень боялась умереть в одиночестве.

Я лишь кивнул, после чего мы отправились вслед за остальными обратно к городу.

Лорка и обеих Тисан я обнаружил сразу же после возвращения. Они в самом деле оказались целы и невредимы. Разве что радиации успели нахватать, но и то немного. Они решили дождаться Жрицу вместе со мной.

Пока мы ждали, я выходил в реал, но ничего нового там не узнал. Лишь Аня написала, что они окопались в разрушенном Криолате и будут ждать меня там. Чтобы отдать ключ к транспондеру, по всей видимости.

Ещё я заметил какое-то напряжение среди учёных, словно они знали, что должно произойти что-то страшное и готовились к этому, но на мои вопросы они не ответили.

Я перекусил принесённым мне ужином и снова отправился в Рекриптум.

Жрица прибыла ещё через несколько часов. Она была похожа на самую обыкновенную старушку без особых мутаций. Единственное, что в ней было особенного и что внушало стах, так это бесчисленные шрамы по всему телу, и особенно лицу, пульсирующие оранжевым цветом. В руках она держала трость, которая помогала ей передвигаться вне воды.

— Кто здесь хотел со мной поговорить? — скрипучим голосом спросила она, обращаясь в пространство перед собой.

Она была слепа. Мы находились в доме Вигхрама.

— Я хотел, — поднялся я на ноги с мягкой губки, напоминающей диван.

— Подойди, — попросила Жрица, протянув вперёд руки.

Я подошёл. Старушка лёгкими движениями ощупала моё лицо.

— Неживой, — с горестью заключила она. — Машина. Я всё ещё помню тот день, когда вы обрушили на нас с небес свой гнев. Я не буду с тобой говорить.

— Но Жрица, прошу тебя! — заговорил Вигхрам. — Хоть он и наземец, но он спас мой народ. Он нашёл лекарство от скверны. Мои воды уже стали заметно чище. Я обещал ему, что выполню любую его просьбу.

Старушка задумалась, а затем спросила:

— И что же он попросил?

— Он хочет добраться до Богини.

— Зачем ты хочешь добраться до неё? — перевела она отсутствующий взгляд на меня.

— Хочу уничтожить Проводницу.

— Хм, интересно… — задумчиво сказала Жрица, сильнее навалившись на стоящую перед ней трость. — И ты уверен, что у тебя это получится?

— Сделаю, что смогу.

Жрица задумалась ещё сильнее, но в итоге всё же согласно кивнула:

— Враг моего врага, как говорилось у вас когда-то, мой союзник. Я помогу тебе, наземец. Однако знай, что обратно ты уже не вернёшься. Подготовься как следует.

Я кивнул.

Билет в один конец. Замечательно. Собственно, обратно мне возвращаться уже не за чем. Если проиграю, то возродиться уже вряд ли получится. Да и возрождаться будет негде. И так вон сколько времени потерял. Хорошо, что Виру до сих пор не отключили.

Итак, модификации в порядке, Кошмар в порядке, одна хилка есть. А вот как быть со Спиногрызкой? В смысле, Сыроежкой. Она полумеханическая, плавать, скорей всего, не умеет. Задохнётся ещё под водой. Ладно, прибуду на место, а потом призову. Успеет, поди, докопаться. Ну и… как бы… всё, вроде. Я готов.

— Мы идём с тобой, — заявили подошедшие Лорк и обе Тисаны.

— Нет, не идёте, — сразу же осадил их я. — Если вы теперь помрёте, то потеряете все воспоминания, что приравнивается к настоящей смерти. А Лорк так вообще не Первозданный.

— Да и…

— Нет, я сказал. Лучше возвращайтесь к Владычице и сообщите, что порученное вам задание выполнено.

— Но она приказала довести тебя до… — начала возмущаться Тисана.

— И вы довели. Всё. Точка. Вы мне там не нужны, понятно? Если Проводница нападёт, мне придётся и самому защищаться и вас ещё защищать.

— Нас не надо защища…

— Вы слабы! Вы ничего не сможете противопоставить божеству! Ясно вам? — разозлился я. — Возвращайтесь обратно.

Тисана лишь сердито фыркнула и ничего не ответила. Лорк тоже побоялся вставить слово.

Я оповестил Жрицу, что готов.

Из ракушечного дома мы выплыли в сопровождении Вигхрама и нескольких стражников-мутантов. Жрица повела нас к той же арке-телепорту, которую мы использовали для перемещения в ледяную гробницу. Старушка долгое время что-то делала с механизмами по контуру арки: сначала изучала руками, а потом крутила их и выставляла особым образом. Это дело несколько затянулось, поэтому я уселся на край жёлтого коралла, вросшего в скалу, и разглядывал город.

Теперь он действительно наполнялся красками. Муть ушла, а с ней и радиация. В столицу габиран вновь возвращалась жизнь. Жаль только, что Энамель этого уже не увидит.

— Прости, я… — осторожно коснулся моего плеча Вигхрам. — Я хотел бы сказать, что…

Но в этот момент портал как-то странно щёлкнул и раскрылся. Жрица жестом приказала мне поторапливаться.

— Ладно, я пошёл, — сказал Вигхраму. — Не подведи свой народ, ты у них один остался.

— Я постараюсь, — кивнул тот.

Ещё раз оглянув всех присутствующих, я собрался с духом и проплыл сквозь портал.