Разъярённая вконец Мэл грубо швырнула ему влажные салфетки в руки, а через минуту нехотя приняла обглоданные кости. Взяв рацию в руки, она хотела вызвать заждавшуюся в машине четвёртую кандидатку, как услышала от своего подопечного совершенно новый, властно-приказной тон — Детка, сбегай и принеси мне охлаждённый Проссеко и ещё пару фингерфуд с лососем, я всё ещё зверски голоден! Да поживее, а то невеста окончательно впадёт в кому!
Мэл еле сдержала себя от показа среднего пальца — в конце телешоу руководство пообещало ей повышение, которое в определенной степени зависело и от позитивного фидбека самого Жениха.
Заморив червячка, Себ заметно расслабился и повеселел. Пару раз глубоко взглянул в ореховые глаза Айрин, щедро одарив её в конце комплиментами, естественно указал ей кивком головы на вход и даже оглянулся назад на её незамысловатые татуировки на открытой спине.
Во всех своих последующих интервью с Мэл Себ быстрее и точнее находил подходящие ответы о прибывших невестах. Его лестный отзыв о Лорейн вышел ещё лучше, чем об Энн.
После шестого и седьмого знакомства, где обе девушки сами чуть не повесились ему на шею от бурного восторга, он целиком вжился в роль самого завидного Жениха года, как и в образ гостеприимного хозяина Виллы. Себ без зазрения совести помыкал всеми членами Кру, включая самого Стивена в его ТВ-фургоне. Правда, его повторный трюк с провожанием очередной девушки до гостиной, вернее фуршета не удался. Из ниоткуда появившийся на горизонте Шон остановил его подносом с многообещающей горкой, оказавшейся вблизи грудой запакованных сэндвичей и сухих плюшек из ближайшего супермаркета. Пожилая мейкап артистка Рамона нетерпеливо постукивала ногой, в то время как главный герой не спеша смаковал свою колу вместо заказанного игристого вина. Стоявшая напротив Мэл материлась в душе последними словами, потела, как загнанная лошадь, но не переставала направлять на его и без грима прекрасное лицо вентилятор, тем самым отгоняя от его Величества до жути агрессивных мексиканских Москито…
Восьмая кандидатка восточной внешности представилась Жениху как Джейн и, к огромному удивлению всех на площадке, великолепно исполнила куплет всем известной баллады Селин Дион.
— Похоже, она пришла не на то телешоу, — подшутил Себ, как только певица-самородок скрылась в доме.
Мэл впервые хихикнула позабыв о своей функции и повышении — Девятая моя личная фаворитка, надеюсь, тебе тоже понр…
— Н-о-о-у, не накладывай на меня свои впечатления! А вдруг она трансвестит?! — хихикнул он ей в ответ, но всё равно широко расправил плечи, втянул живот и величественно приподнял подбородок вверх.
К нему навстречу шла, плавно покачивая бёдрами, яркая брюнетка с белоснежной кожой и такими же ярко-голубыми глазами, как у него самого. Себу захотелось ущипнуть самого себя, настолько нереально красивой показалась она ему.
— Могу я тебя обнять? — нерешительно спросила она во время приветствия и, не дожидаясь ответа, перешла к действию — Кейтлин, но все зовут меня просто Кейт. Мой отец родом из Мехико-Сити, а мама — британка…
Обычно всегда уверенный в себе и быстро соображающий Себ в первые секунды слегка растерялся. Аромат её нежной кожи вошёл в его ноздри и затуманил мозги. Его пульс участился, а голос сбился в начале — Оу… Вот оно что. Значит… Ты здесь почти как дома? — его глаза горели так же, как и ладони, которыми ему до чёртиков захотелось её обнять и не отпускать.
— Есть такое, — обворожительно улыбнулась она ему, обнажив свои милые ямочки, неожиданно спросила в ответ — Ты действительно приехал сюда, чтобы найти свою настоящую любовь?
— Если повезёт, то да! А ты разве нет?
— Пока не знаю, — замялась она — Когда ничего не ожидаешь в начале, то потом и не сильно разочаровываешься в конце… Но то, что я вижу перед собой, мне определенно нравится. Остаётся узнать, что скрывается внутри…
— Рад, что я в твоём вкусе! — ухмыльнулся Себ, включив привычный режим Соблазнителя, понизил свой и без того севший голос — Думаю сегодня вечером у нас с тобой представится такая возможность приоткрыть друг друга… Наедине! — предложил ей свой правый локоть и провёл красотку до буфета, налил и подал ей бокал с шампанским. Чокнувшись только с ней, отсалютировал своим бокалом всем остальным.
На улице глубоко вздохнул и продолжил свою 'работу'…
Закончив с претенденткой под номером двадцать, Себ отказался от третьего эспрессо, но напрямую обратился к самому главному — Стив, нельзя ли как-то ускорить оставшийся процесс? Можно же засунуть сразу четверых в один авто. Интервью записали бы чуть позже… Девчонки в 'накопителе' наверняка изнывают без меня! А я опять адски проголодался! Надеюсь, они от скуки не съедят весь ваш шикарный буфет?!
