Она первым делом разложила все свои баночки-крема на ванной полке, затем всю свою одежду в шкафу — всё это с таким воодушевлением и аккуратностью, будто переселилась сюда навсегда. Предупредив короткими сообщениями Элеонор и Лакшми о своём благополучном прибытии, она закрыла все свои ценности, включая айфон, в сейфе. Переодевшись в новый изумрудный бикини без бретелек, надела белую полупрозрачную накидку до щиколоток. Оглядевшись в зеркале, выпорхнула довольная собой и своей жизнью в зелёный тропический сад, посреди которого с радостью обнаружила огромный полукруглый бассейн с баром у самого бортика и расслабляющей латиноамериканской музыкой.
В бассейне уже плескалось около двадцати разных девушек, в основном модельной европейской внешности. По их Бритиш Инглиш Хэппи поняла, зачем они здесь. Подплыв к бару, тихо заказала себе Текилу Санрайз, списав счёт на номер своей комнаты, стала с пристальным любопытством наблюдать за землячками.
Как оказалось, все они уже хорошо перезнакомились между собой, поскольку безошибочно выкрикивали все имена, непринуждённо болтали, шутили и просто дурачились.
Хэппи даже немного вгрустнула от того, что не с самого начала с ними. Сев на бортик, она медленно вытягивала трубочкой скупо налитые миллиграммы алкоголя из скромной цитрусовой массы, щедро разбавленной кубиками льда.
— Интересно, кто же из них уже завтра покинет этот Парадайз? — молча гадала она, внимательно всматриваясь в каждую из них. В глаза ей первой бросилась полностью одетая 'серая мышка' на шезлонге в толстых роговых очках и книгой в руках. Скромная Читательница почему-то никак не вписывалась в общую картину весёлой Пул-парти. Отыскав в массе двух слишком юных, судя по общению, слегка глуповатых близняшек, Хэппи оставалось определить четвёртую…
Внезапный мелодичный женский голос справа отвлёк её — Привет! Ты новенькая? — приземлилась рядом с ней на бортик стройная загорелая блондинка а-ля Джиджи Хадид — Я Энн, а как зовут тебя?
Хэппи мысленно прошлась по памятке и, не вспомнив какого-либо запрета преждевременного знакомства с оппонентками, представилась Энн. Последняя вдруг громко закричала на весь бассейн — Гёрлс, у нас тут двадцать пятая!!!
Все девушки, разбившиеся на кучки или пары моментально подплыли к ним. Хэппи стало не по себе, она почему-то стала оправдываться перед всеми, объяснив, что завтра не заедет вместе с ними в Виллу.
— Это тааак нормально, — возмутилась тёмнокожая Бабетт — Брать сюда людей, как Баффер (запас), а???
— Вообще-то нас всех легко заменить, особенно в начале, — улыбнулась симпатичная на лицо шатенка по имени Кейра.
— Бедная 'скамеечница', — одновременно пожалели Хэппи белокурые близняшки Вивьен и Сьюзен — Ты ведь можешь вообще не попасть на телепередачу, если не произойдёт никакого форс-мажора…
— Зато я возможно отдохну здесь дольше, чем некоторые из вас, — со смешком произнесла Хэппи, с достоинством допила свой коктейль, поднялась и с разбега прыгнула в воду.
Некоторые из девушек посмотрели на неё с искренней жалостью, пока одна из них не высказала вслух то, о чём все подумали — Первое впечатление часто неизгладимо, поэтому эффектный выход из машины, неповторимая походка по красной дорожке, как и первые слова важны! Это же целый Импринтинг!
Девушки дружно закивали головами и начали коллективно мечтать о завтрашнем дне:
— Хоть бы завтра снова оказался горячий блондин, такой же Санни-бой, что и в прошлом сезоне…
— У меня нет чётких стереотипов в голове, главное, чтоб как человек не разочаровал… А то есть много корыстных!
— О да, их сейчас много развелось! Мой бывший оказался настоящим Альфонсо…
— Эээх, жаль, что они до последнего не показывают нам самого Жениха. Может там вообще не за что бороться…
— А ты реально прилетела сюда за тем, чтобы найти здесь свою любовь???
— Да, а ты разве нет???
— Всё, что угодно, но только не это!!!
В Вилле «Бонита» на высоком холме завершались последние декоративные штрихи праздничного фуршета в импозантной гостиной, в то время как уличная Кру в последний раз сметала щётками пыль с длинной красной дорожки, параллельно зажигая свечи и протирая на газоне светодиодные фонари от вновь прилипшей мошкары.
Себастьян Кэтчер, словно выряженный Батлер стоял, широко расставив ноги впереди подсвеченного фонтана напротив входных дверей, перекатывая слева направо зубочистку во рту, и наблюдал за всеми хлопотами различных команд.
Из-за спонтанного сёрфинга днём он не рассчитал своё оставшееся до начала съёмок время, чтобы как следует поужинать в легендарном ресторанчике «Эль Пацифико» неподалёку от его пляжного домика, арендованного для него одного на два месяца.
В его животе громко заурчало от голода.
Взглянул щенячим взглядом на серьёзную Мэл, стоящую рядом и направляющую на его идеально загримированное лицо маленький вентилятор — Ты сегодня прекрасно выглядишь! Как насчёт всего одного горячего Тако с мясом и сыром, а?!
— Нет, — жёстко отрезала она — Иначе снова придётся звать Рамону и пудрить твоё лицо…
— Всего один, плиз!
