Остатки воспитания не трепыхались, уже давным-давно пообтершись сперва о суровые будни общаги универа, а потом и о грустные реалии жизни. После общения с иностранцами, особенно с представителями совершенно чуждой мне восточной культуры, яут воспринимается как-то проще, ближе и естественнее, чем, например, те арабы, с которыми меня столкнула по работе судьба пару лет назад. Вот там - абсолютно неестественное мышление и полная алогичность поведения, наложенная на дурной характер, дикие для меня моральные принципы и странное воспитание. А после того как Касим предложил мне стать его женой, я уволилась на следующий же день, и через три дня - сменила съемную квартиру и поменяла номер телефона. От греха подальше. И зареклась иметь дело с представителями этого народа.
Касим... Красавец мужчина, очень богатый, из уважаемой семьи... Как вспомню, так до сих пор холодом обсыпает! Все же, воспоминания о нем очень благотворно на меня влияют. Сразу мозги на место встают. Да по сравнению с Касимом, или, упаси меня боги от случайной встречи, Раисом, яута-те - воплощение добродетелей. Всех. Сразу.
Подняла голову, встретив изучающий взгляд.
Хаф словно читал мои мысли. Я видела легкую, но ясно заметную иронию в его глазах.
- Не стоит переживать.
Низкий рокочущий голос взбодрил и вернул благостное настроение.
- Я не переживаю.
Он хмыкнул. Ясно и демонстративно. Пришлось объяснить:
- Мысли дурные в голову лезут.
Вопросительный наклон головы и легкий стрекот.
- Вспомнился один представитель нашей расы.
Вопрос в глазах стал настойчивее, а сильные пальцы перешли на бока.
- Как вспоминаю, до сих пор в дрожь бросает.
Вопрос сменился удивлением.
- Такие как он могут сломать не только жизнь, но и личность. В угоду своей прихоти.
В золотых глазах промелькнула ярость.
- В том обществе, в котором я жила... деньги решают все. А он - красив, богат и беспринципен. Страшное сочетание. И проявлял ко мне слишком много внимания. У меня были причины бояться. - подумала и призналась. - Я сбежала, оборвав все контакты.
Воин задумался. И кивнул.
- Знаешь, Ннан"чин"де. Я просто поражаюсь твоему терпению и терпимости. - сообщила я.
- Я не настолько терпим, как ты могла подумать. - спокойно сообщил мне Хаф.
- Не настолько?
- Ты быстро учишься понимать. - верхние клыки дернулись, обозначая усмешку. - Многие мои сородичи не понимают.
- Но тебе хватает силы и мастерства, чтобы заставить их принять? - спросила я, всматриваясь в его лицо, чтобы не дай боги не пропустить столь мимолетные проявления его эмоций.
- Силы? Не всегда. Мастерства - да.
- Не всегда решает сила... - едва слышно повторила я его слова, чуть подхихикивая от его действий. - Щекотно немного.
- Я знаю.
Простая и спокойная констатация факта, а в глазах - едва заметное веселье.
Что меня дернуло за язык? Да кто б знал! Но, подчиняясь какому-то инстинкту, я едва слышно спросила:
- Ты давно... один?
Его руки замерли. Хаф словно окаменел.
Я успела проклясть и свои тупые мозги, и дурной язык... Я же видела в его глазах... то же, что сама не раз ощущала. А Хаф просто молчал! Вот что-что, а возрождать старую боль я не хотела.
Внезапно, он ответил:
- Всегда.
- Извини.
Мне было стыдно.
Он чуть прикрыл глаза, склонил голову на бок.
- Не извиняйся. - глаза отмерли, вновь став живыми.
Хаф осторожно помог мне сесть, придерживая, чтобы я не завалилась обратно на спину.
- Я могу... узнать... - я проглотила окончание вопроса, так и не решив, стоит ли сейчас лезть к нему в душу.
Но яут и так понял, что я имела в виду.
- Когда-нибудь. - чуть слышный вздох. - Вытяни руки и держи на весу.
Я послушно подняла руки, удерживая на высоте плеч. Яут подставил ладонь под мои пальцы, позволяя чуть опираться. Вопрос я больше не повторяла. Не было надобности. Он услышал, понял и ответит. Когда посчитает нужным. Руки дрожали, норовя переломиться в локтях и сложиться. Сперва я опиралась на его ладонь только кончиками пальцев, но чем дольше держала, тем тяжелее было удерживать руки.
Хаф подсел ближе, переложил мои ладони себе на плечо, снова достал баночку с мазью, но на этот раз уже с другой.
- Это - нормально?
Он кивнул, зачерпнул мазь, вновь растирая мышцы на руках. И слабость стала немного отступать. Унялась дрожь.
Хаф заговорил неожиданно. Негромко, спокойно, как-то отстраненно. Но именно это бесстрастное спокойствие яснее всего давало прочувствовать его слова.
- Ты видела других.
Я кивнула, внимательно всматриваясь в его лицо. Видела. Огромные мужики. Хаф ниже и куда как стройнее. Фигура более поджарая, нет ощущения массивности и тупой мощи.
- Наставники посчитали, что я не смогу стать яута. Не прошел отбор. - золотые глаза стали непроницаемые, но злая насмешка проскользнула в голосе.
Вот оно что!
- Удача или шутка Воина... - низкий голос со странными интонациями заставил меня буквально оцепенеть. - Я попал на глаза будущего наставника. Черный Крец взял на обучение. Пример для других.