Лишь на мгновение, оторвавшись от рисунка, я взглянул в окно. За ним был утес. Сжимая маленькую детскую ручку, там стоял Клим Киров и хмуро смотрел на меня. Звезды на его погонах были похожи на созвездие над его головой. Девчушка рядом с ним улыбалась. Ей почему-то было девятнадцать и у нее были яркие рыжие волосы. Она протягивала мне книжку, на которой стояло мое имя. Я узнал ее, хоть никогда не видел раньше. Но мог бы увидеть, если бы в тот день, мой первый день в съемной квартире, Артур не приехал, а я вышел бы на балкон и увидел ее.
Я видел Максима в синем костюме за университетской кафедрой и поток слушателей перед ним и нечто темное, что изменило все. И Анну, застывшую над раскрытым ноутбуком в каком-то захудалом привокзальном кафе. Дашу, отбрасывающую в сторону телефон и падающую на подушку. Ее светлые волосы растрепались по ситцевой наволочке. Она взяла в руки книжку и улыбнувшись, словно отметя морок от кошмарного сна, принялась читать. На вепсском. Но я знал вепсский, так и тысячи других языков.
И я видел себя. Над остывшим кофе, над раскрытым ноутбуком, экран которого заняла насыщенная сине-серая картинка. Над маленьким заснеженным городком на берегу ледяного моря поднимался прямо из волн величественный хиллингар.
***
«Сейчас пришлю кое-что. Тебе это сорвет крышу».
Вряд ли прошло больше секунды. Я все еще сидел в кафе. За окном желтел осенний Смоленск. На дне большой синей чашки плескался остывший кофе.
– Эй, все в порядке?
Я обернулся на баристу.
– Кажется, да. А что случилось?
– Показалось, что вам стало плохо. Еще воды?
Картинка на мониторе потускнела. Снег стал серым, море темным, городок почти исчез. «Блок Мираж» – назывался файл. Я закрыл окно с ним. Закрыл еще одно. И еще. Свернул остановленный фильм, на котором нуарный детектив в шляпе с пластырем на носу курил, жмурясь от солнца. «Китайский квартал». Лианы, обвивавшие стены древнего города – словно корни фикуса… Закрыть. Статья о паразитах китов. И речных бесчелюстных рыбах. О заброшенных лабораториях где-то на севере. О шахтах… Окно за окном. Пока не остался голый рабочий стол со скучной картинкой. Я долго вглядывался в нее, пытаясь рассмотреть пиксели, пока не понял, что бариста так же пристально смотрит на меня.
– Точно все в порядке?
– Да. Нет.
Он пожал плечами. Я сунул ноутбук в сумку и направился к выходу, но в дверях остановился. Будто колокольчик над дверью вытащил меня из глубокого сна.
– Послушайте, я хочу вам кое-что рассказать. Это покажется полным бредом, но за последний миг я прожил… Впрочем, наверное, начну сначала. Мне нужно поделиться с кем-то, пока я не сошел с ума.
Бариста равнодушно кивнул.
– Валяйте.
Он слушал долго не перебивая. Поначалу протирал чашки и стаканы. Затем пил кофе и методично кивал. Иногда он проваливался в свои мысли, а иногда наклонялся над столом и требовал продолжения, когда я ненадолго замолкал.
– Она еще у вас? – спросил он. – Я про картинку.
– Да, но тут не все так просто.
Он вздохнул и бросил на стойку полотенце.
– Ни слову не верю. Но история забавная. Вам бы писателем стать.
– Я был, возможно, в какой-то другой жизни.
Он понимающе кивнул.
– Вот что. Я через полчаса сменяюсь и еду домой. Могу подкинуть вас. Просто немного беспокоюсь за ваше состояние. Или я крепкий кофе варю или кофе – это все, чем вы питаетесь последнее время.
– И то и другое. Но спасибо.
Я ждал, смотрел в окно и не узнавал город. Он был непростительно ярким. Ни снегов, ни льдов. Даже ветер теплый и по-своему ласковый.
В машине пахло лавандой и кожей нового салона.
– Только взял, – пояснил бариста. – Механика. Не люблю автомат.
Я кивнул.
– Вам куда?
Назвал адрес.
Улица потянулась пыльными обочинами. Впереди маячила громада крепостной стены.
– Нет, серьезно, шикарный сон. Я буду сном называть, хорошо? Хотя не слышал раньше, чтобы кто-то так быстро спал. Вы прямо уникум. Даже подружиться с кем-то успели. Жаль, что они только в вашей голове. Хорошие вроде ребята.
– Они живые, – уверенно сказал я. – Где-то в мире, может и под другими именами и может выглядят иначе, но они есть. И прожили этот миг вместе со мной.
Бариста скептически вздохнул.
– Как скажете.
Мы помолчали.
– А куда теперь?
– Прямо, – растерянно сказал я.
– Да я не про то. Что теперь?
Я только улыбнулся в ответ. Ведь это так очевидно. Может того городка и нет на свете, а может и есть, но выглядит он иначе. Может там просто берег и мыс или голые скалы. Но то место должно быть. И что бы мы не делали, как бы не пытались отмахнуться от этого сна, оно будет звать нас. И мы встретимся там: Аня, Даша, Максим, Камиль… Ребята. И сколько бы времени это не заняло, я буду ждать их там. Время вообще довольно относительная штука.
– Может музыки, пока едем? Не против? – бариста потянулся к магнитоле.
Почему нет. Какой бы не была дорога отсюда, пусть начало ее будет радостным и ярким.
Жизнерадостный женский голос что-то пел на французском под ритмичную музыку. Я не понимал ни строчки, но подпевал каждому слову.