— Насколько мне известно, этому была веская причина! — сказав это, тут же об этом пожалел, так как бык резко мотнул своей лобастой башкой и опрокинул меня навзничь, занеся надо мной переднюю ногу. Я невольно задержал дыхание, готовясь ощутить ужасную боль. Но через несколько долгих мгновений, облепленное землей и травинками копыто ушло в сторону. Да, глупая была бы смерть.
— Не испытывай мое терпение, Ставр! В этом теле, знаешь ли, довольно сложно сохранять манеры, животные инстинкты частенько берут верх! Из-за этого одним бойцом у меня стало меньше. Да и второй, собственно, уже не жилец.
Я скосил глаза на внезапно побледневшего нервного типа и заметил привалившегося к дереву еще одного. Но, разглядев его, я испугался по-настоящему! Мужчина был совершенно седой и сильно истощенный, словно… да, словно из него высосали саму жизненную силу.
Вижу, тебе уже знакома работа моей напарницы, как и она сама. Выходи, дорогая, поприветствуй нашего гостя!
Никогда не верила в предчувствия, но после того, что я узнала почти через двое суток, стала верить. То, что Ставрос ушел в разведку, не попрощавшись, я еще могла понять и старалась не обижаться, то и дело, напоминая себе, что он мне ничего не обещал и ничего не должен. Но все, же что-то грызло меня, не давая покоя.
Ближе к вечеру первого дня я услышала в голове тревожный голос Аэлиты. Она сообщила мне, что на наших стражей что-то сбросили с небольшого летательного аппарата. Когда я посмотрела на мир её глазами, то увидела, как в небе раскрываются красные ячейки силовой ловчей сети.
Я сразу же связалась со Ставром по наручному комму и попросила его немедленно увести стражей с этого места. Связь тут же прервалась, и я почти сутки не находила себе места, гадая, удалось ли мужчинам сбежать. К сожалению, Аэлита их тоже не видела.
Когда в поселение вернулся изможденный и покрытый пылью Трой, я поняла, что мои опасения были не напрасными.
После того как мужчина напился и быстро принял душ, он рассказал нам, что после моего предупреждения они в ту же секунду бросились бежать, но их накрыло ловчей сетью. И лишь ему одному удалось в последнее мгновение из-под нее выскользнуть. Благодаря его навыкам мимикрии и покрывающим тело татуировкам, его не нашли. Да, собственно, и не очень-то искали. Похоже, похитителям был нужен именно Ставр.
Я немедленно связалась с Аэлитой, но, к сожалению, она подтвердила, что в лесах, покрывающих теперь значительную часть суши, она не может ничего видеть. Странно, но мне пришло в голову сравнение ее с собакой, которая не видит блох, бегающих у нее под шерстью.
Аэлита готова была помочь мне любыми средствами, но ее нужно было направить. По сути, я могла стать ее глазами в предстоящей вылазке. Но также я понимала, что отец, ни за что меня не отпустит спасать Ставра. Хотя я была уверена, что он сам Гордону вовсе не нужен, если я не явлюсь, отца моего будущего ребенка попросту убьют! К сожалению, этот двуличный человек успел заметить между мною и Ставросом пробежавшую искру, и теперь выманивает меня на живца. Ведь ему нужна именно я. И, думаю, не только для того, чтобы вернуть ему человеческий облик, он потребует планету в свое владение.
Сказав отцу, что иду к Корнелии взять немного успокаивающих трав, я на самом деле пошла к ней домой, но лишь для того, чтобы встретиться с ее мужем, Стеном, и Майклом, мужем Вероники. Этим двоим, я рассказала всё как есть. И также, по секрету, рассказала и о своих планах отправиться на выручку Ставросу. Они, конечно же, пытались меня отговорить, но я смогла их убедить в необходимости этого, объяснив, что иначе нам придется все время жить в осадном положении. А если на планету сядет шаттл, то пираты обязательно его захватят. Я объяснила мужчинам, что Аэлита не даст меня в обиду, а избавившись от этих паразитов, мы сделаем так, что больше никто с подобными захватническими мыслями даже не приблизится к планете.
С явной неохотой и тяжелым сердцем они пообещали мне присмотреть за отцом и ни в коем случае не пустить его за мной следом. Ведь если пираты поймают его, то я, не раздумывая, отдам за него планету! Конечно же, я понимала, что Аэлита — самостоятельная личность, и ее как вещь не передашь, кому бы то ни было, но мужчины этого не знали и очень испугались, лишь представив, какие порядки здесь наведут эти бандиты.
Из дома я ускользнула так же, как и стражи, перед самым рассветом, оставив на столе записку для отца, чтобы он зашел в дом карликов, где Стен все ему объяснит. Своих псов я накануне оставила у коровника, приказав охранять. Большинство команд они слушались, но как себя поведут, когда мне будет грозить опасность, я не знала. Поэтому не хотела ими рисковать, всецело полагаясь на помощь Аэлиты.