«Ну, ничего себе! — искренно удивилась Дарья, никак не ожидавшая ничего подобного от Смарагда империи. — Это у них что, семейное что ли?»
«Не то, что бы в избытке, но…»
«
— Грета!
Достаточно было произнести ее имя с интонацией, подразумевающей призыв, и женщина сразу же открыла глаза. Притом глаза у нее были ясные, словно бы и не спала.
— Излагай! — сказала, садясь в постели, и потянулась на кошачий манер.
Ну, что тут скажешь! Эту женщину невозможно было не любить. Тем более, как альтер эго Марка, любить которого стало для Дарьи так же естественно, как дышать.
— Ты знаешь, что у Марка есть брат? — спросила Дарья для разгона.
— Теперь знаю. — Грета, не глядя, взяла из-за спины — с изголовья кровати — портсигар и щелкнула замком. — Продолжай!
— Его надо срочно эвакуировать с планеты и затем вывезти за пределы империи! — Дарья тоже взяла пахитоску и, прикурив от крошечного файербола, — она научилась их «зажигать» совсем недавно, — протянула «кусочек перегретой плазмы», плавающий над ее ладонью, Грете. — Прикуривай!
— Спасибо! Какой у него статус? — Грета выпустила дым через ноздри и хищно оскалилась, демонстрируя, что по-прежнему наслаждается жизнью во всех ее проявлениях.
— Принц империи. — Дарья решила, что вдаваться в подробности, было бы в нынешней ситуации несколько избыточным, и ограничилась компромиссом.
«Принц? Ну, вроде бы, так и есть!»
— Ну, я где-то так и думала… — кивнула Грета. — Как скоро?
— Он сказал, максимум сутки. И он не один.
— Не один, это двое или больше двух? — деловито уточнила Грета, умевшая одинаково красиво отдыхать и работать.
«Талант не пропьешь!»
— Двое и багаж… Я думаю, нам потребуется помощь Легиона.
— Да, нет… — задумчиво протянула Грета и стряхнула прямо на пол сизый пепел с кончика пахитоски. — Не обязательно. Даже лучше без них! У них ведь, Дари, свои интересы, а у нас свои. Не стоит одалживаться, да и секретами делиться не стоит тоже.
— Снять их с Килинга на шлюпке и подобрать на выходе с Курорта? — предположила тогда Дарья, принимая совет Греты, с полным пониманием.
— Зачем? — пожала тонкими плечами та и улыбнулась. — Сегодня четвертый день декады, ведь так?
— И что это нам дает? — не поняла Дарья.
— Завтра, по плану, «Лорелей» перемещается в систему Затша. — Объяснила Грета и подняла руку открытой ладонью вперед. — И не спрашивай, ради бога, отчего ты не в курсе! Я просто забыла тебе сказать. Просто. Забыла. Увлеклась. Извини!
Ну, что с ней делать? Такова Грета Ворм: хороша в постели, идеальна в деле, особенно, если дело пахнет кровью, изысканна, брутальна, но… Забыла. Увлеклась…
«Ладно, проехали!»
— Почему Затш? — спросила, сделав вид, что «ничего особенного не произошло».
— Мы снова зафрахтовались, чтобы пустыми не возвращаться. Да, и место хорошее. Я имею в виду пункт назначения. Тебе понравится… — На губах Греты возникла мечтательная улыбка. — А на Затше мы принимаем груз. И заодно забираем Сабину, Птицелова и Вателя. Они как раз на Затше сейчас.
— То есть, мы их сами перевозим, своим транспортом? — поняла Дарья.
— Согласись, это лучший вариант!
— Да, Гретхен, — согласилась Дарья, — умеешь ты операции планировать!
«Особенно, когда ты знаешь то, чего не знаю я!»
Но она промолчала. Похвалила, поскольку, как ни посмотри, было за что, а о том, что и сама смогла бы, располагай в нужное время необходимой информацией, говорить не стала. И Грета, и Марк порой забывали, сколько ей на самом деле лет, и какой у нее за плечами опыт. Впрочем, это Дарью не задевало. Наоборот. Всегда полезно иметь кое-что про запас.
