– А что, если у него имеются доказательства невиновности? – предположила Нани. Она помнила, как сама ошибочно подозревала Ульяну Вейфер и на сто процентов была уверена в злом умысле со стороны женщины.
– В таком случае мы пожмем друг другу руки и продолжим дальше вместе искать злодея.
Фош так сказал только для того, чтобы совсем не разочаровывать свою девочку. Сам он не сомневался. Теон единственный, кроме Нани и Ульяны, видел его коллекцию марок. Тот, кто потребовал у Валентина марки в обмен на жизнь Нани не мог бить вслепую, а точно знал, чего получит. И Теон единственный из известных коллекционеров марок, кого не опрашивали в ходе следствия.
В управлении зашумели при появлении троицы. Коллеги бурно поздравляли Нани с победой в певческом состязании. Девушке было приятно внимание и искренняя радость с их стороны.
– Теон Кряж на месте? – спросил Валентин дежурного.
– Он рано пришел. И я не видел, чтобы куда-то уходил, – доложил подчиненный.
– Отлично, – Фош подозвал двух следователей из группы реагирования и велел идти вместе с ним в кабинет следователя по делам коррупции.
Нани и Анатоль не собирались оставаться в стороне и тоже пошли.
Стоило Кряжу увидеть взгляд Фоша, он сразу все понял.
Теон не раздумывал, бросился к закрытому окну. Мужчина не сомневался, ему не составит труда выбить стекло и не покалечиться при прыжке со второго этажа. Только он не учел, что все стекла в здании следственного управления закрыли пленкой, созданной выпускником Академии вундеркиндов Анатолем Триалем, пленкой, которой сам же Теон и восхищался.
Стекло он разбить не смог, зато ударился знатно. Но от боли Кряж даже не поморщился. Развернулся к своим обвинителям с улыбочкой. Смотрел только на Нани.
– Ты умная девочка, – начал говорить Теон. – Догадалась насчет теурга. А я еще раньше догадался, почему появилась райская птица в Провинции даров. Нани, прости за то, что держал тебя в подвале. Я не желал тебе зла.
– Все из-за марок Валентина, да? – грустно спросила кудесница. Ей было жаль, что ее надежды на невиновность Теона не оправдались.
– А вот и нет, – удивил Кряж. – На самом деле я влюбился в тебя, Нани Лавуан, в девчонку, которая запульнула в меня каблуком своей туфли лаймового цвета, в девчонку, которая в любой ситуации всегда оставалась самой собой. Такая женственная, такая нежная, такая красивая. Можно сказать, ты стала моим наваждением. Мне требовалось лишь устранить соперника на своем пути. Я предполагал, что Валентин никогда и ни за что не расстанется со своей коллекцией, поэтому и спрятал тебя. Думал, Фош откажется от тебя в пользу марок, а я спасу, и ты полюбишь меня, так никогда и не узнав, кто тебя спрятал на самом деле.
– Но я не отказался от Нани и спутал все твои планы, – зло сказал Валентин.
– Вот именно, – так же со злобой в голосе ответил Теон. – Тогда-то мне и стало ясно, кто у нас истинная пара в Королевстве и из-за кого появилась райская птичка. Мне оставалось утешиться твоей непревзойденной коллекцией.
– А мередианы, спортсмены, протеин? – задал вопрос Анатоль. – Из-за власти?
– Вот и нет, – уже во второй раз опроверг Теон казавшиеся всем очевидные предположения. – Я вовсе не собирался свергать короля.
– Тогда что же? – рассыпалась у Анатоля вся созданная ранее схема.
– Деньги, – вместо Теона ответил Валентин. – Все из-за денег.
– Ты прав, мой друг, – согласился Теон. – Несколько лет назад я влез в большие долги и отчаянно нуждался в монетах. Я люблю роскошь. А роскошь требует колоссальных расходов. Мои доходы от службы более чем скромны. Я ведь не главный королевский следователь, и милостями короля не обласкан, – подчеркнуто взглянул Теон на Фоша. – Во время одного из расследований мне в руки попала информация о том, что мередианы нашли залежи алмазов. Тут-то и пригодились мои ментальные способности теурга. Я никогда не распространялся о своих умениях, всегда думал, что неплохо иметь козырную карту в рукаве. Так и оказалось. Всем известно про мередианов, что они тупы и, что они отчаянно нуждаются в протеине. Вот я им и пообещал протеин взамен алмазов. Использовал дурачков спортсменов, а сам получал солидный куш от дурачков мередианов.
– Ты хотел поселить их в заброшенной Провинции? – уточнила Нани.
– Еще чего. Пускать в Королевство монструозов? Нет, конечно. Но я им пообещал. Даже развел в той Провинции колонию сверчков, чтобы мередианы не сомневались, что я готовлю их переселение. Они страсть как мечтают вернуться в Королевство.
– А зачем было убивать спортсменов из тайного общества? – сердито спросил Анатоль. Ему было обидно за погибших парней, практически его ровесников.
– Потому что они стали не нужны, – без всякой жалости к убитым ответил Теон. – Я достаточно получил алмазов от мередианов. А парни стали вырастать из юношеских фантазий, стали задаваться вопросами, стали требовать большую плату за свои услуги, некоторые даже хотели идти с повинной к королю. Они многое болтали в клубе «Бицепс», дурачки и не подозревали, что мужик со штангой, который иногда подходит к их компашке, и есть глава тайного общества.
