Ресторан, в котором мы находимся, маленький и простой, и я уверен, что ничто из того, что здесь подают, не может сравниться с тем, что Бекки готовит дома. Или с пекарней рядом с универсальным магазином.
Но Бекки и Стелла улыбаются друг другу поверх больших стаканов с ледяной водой — в основном наполненных льдом — и быстро болтают, рассказывая об общих переживаниях, которые, по-видимому, неизбежны, поскольку они оба связаны узами брака с йондерином. Чем больше они беседуют, тем больше согласовываются их мозговые волны. Тем больше их нейронов срабатывает в одно и то же время в одних и тех же областях, синхронизируясь.
Это… дружелюбно. И довольно приятно наблюдать, как мозги танцуют под одну музыку.
— Как будто два огромных льва скалятся друг на друга, — замечает Стелла, и рука Бекки, которая лежала на моем колене под столом, начинает скользить к паху.
Это отвлекает мой пристальный взгляд от мужчины, стоящего по диагонали напротив меня.
Стелла, должно быть, тоже что-то сделала со своим партнером, потому что он хрюкает, и я чувствую, как его внимание отвлекается от моего лица.
Бекки останавливает руку как раз перед тем, как коснутся верхней части моего бедра.
И она оставляет ее там.
Я наклоняюсь и прижимаюсь носом к ее щеке.
Удивление окрашивает содержимое черепа другого йондерина.
Моя шерсть встает дыбом, в некотором роде защищаясь, потому что я чувствую, как он читает мои мысли еще более интенсивно.
Но я также читаю его мысли и вижу, что он расслабляется, наконец-то решив, что я не представляю угрозы для его пары.
Голос Бекки частично врывается в мои размышления, ее тон печален посреди какого-то обсуждения.
— Я чувствую, что таю уже несколько месяцев. Но если я что-то и узнала, так это то, что Траксия жаркая для русалов.
Стелла смеется.
— Да, К'вест тоже ненавидит жару и сухость. У вас, ребята, есть доступ к водоему?
— У нас есть река.
— Надо же! У нас тоже. Похоже, нам обоим повезло.
Опустив взгляд, рассеянно поглаживая мое бедро под столом, Бекки кивает.
— Джоэл… Мы с Джоэлом потратили все, чтобы купить нашу землю, из-за источника воды.
— О, еще бы, — бормочет Стелла, морщась и потирая спину. Ее пара протягивает руку и тоже поглаживает ей спину, и Стелла печально добавляет: — Вода здесь стоит целое состояние.
Бекки выглядит расстроенной, потирая себе спину.
— Это определенно стоило нам наших денег.
Я подношу руку к тому месту, где у нее болит, надеясь помочь ей облегчить боль.
— Кто такой Джоэл? — спрашивает Стелла. Своему мужчине она очень тихо шепчет: — Я в порядке. Нет, это не из-за… не из-за
Я смотрю на Бекки, которая пытается взять себя в руки, ее эмоции беспорядочно перемешиваются в голове, когда она подносит стакан воды ко рту. Я спрашиваю ее:
— Ты хотела бы испытать оргазм?
Она давится водой. Кубики льда со звоном падают на стол.
Нахмурившись, я наклоняюсь и услужливо похлопываю ее по спине.
— Это «да» или «нет»?
Она брызгает слюной, ее рука поднимается в попытке прикрыть рот, как будто люди, которые из вежливости держат нас в заложниках, еще не видели, как она плюет в них водой.
Мозг другого йондерина, загорелся весельем. Сохраняющееся напряжение в его теле еще немного спадает.
Если бы слова могли донести мои намерения до другого самца — отсутствие каких-либо интересов к его самке — я бы произнес их. Но мы существа, которые полагаются на действия — и то, как я забочусь о своей паре, сказало за меня яснее любых слов. Я не хочу ни отбирать его самку, ни причинять ей вред.
У меня есть моя Бекки, и я нежно люблю ее.
Нам приносят еду, и женщины продолжают поддерживать беседу и уплетать свои блюда, в то время как мы с К'вестом набрасываемся на свои порции почти так же яростно, как на содержимое черепов друг друга.
Внезапно мозг обеих женщин в этой области реагирует на боль и мучения — и обе они спонтанно начинают плакать.
— Что за черт? — замечает другой йондерин, в его тоне нет гнева, но он полон замешательства.
Очевидно, мы оба пропустили важный разговор между нашими женами, потому что они обе внезапно загрустили.
— Что тебя расстроило? — я шепчу Бекки.
Она машет рукой в сторону Стеллы.
